Невеста белого тигра

Сэд просто встал рядом, больше не делая попыток приблизиться, а потом достал из кармана изящный женский браслет очень тонкой ювелирной работы. Немного помолчав, он заговорил ни к кому не обращаясь, а я замерла слушая и пытаясь поверить в услышанное:

— Ты знаешь какая странная штука получается: это свадебный браслет моего рода, семейная реликвия. Так вот, я бы очень хотел предложить его тебе. А еще я бы хотел предложить кулон невесты, но вся проблема в том, что я уже надел его на другую. И даже не знаю где она сейчас. Может уже давно вышла замуж или, скорее всего, просто погибла. Она была слишком хрупкой…Сама понимаешь, без кулона браслет не наденешь. Это часть ритуала.

Я как завороженная смотрела на браслет. Что-то в нем казалось мне смутно знакомым, но я никак не могла понять что. А Сэд продолжил:

— Это может показаться дико, но я не могу забрать кулон и отдать тебе. Я не знаю кто моя невеста — видел ее лишь однажды. Я даже имени не помню. Мы провели вместе несколько дней. И она спасла мне жизнь… — Сэдрик оправдывался, избегая смотреть на меня. Слова давались ему с трудом. — Она… она не раздумывая бросилась ко мне на помощь, не пытаясь сначала выяснить друг я или враг… она была такая странная, необычная, и в то же время такая беззащитная… Я не знал как отблагодарить ее за свое спасение. На тот момент у меня даже мыслей не возникало, что свяжу свою жизнь с кем-либо. И я просто предложил ей защиту своего дома, свое имя, а сделать это можно было лишь одним способом…

— Кулон невесты… — тихо пробормотала. В голове настойчиво пульсировала мысль, но я никак не могла ее поймать и оформить во что-то более конкретное, чем просто непонятное ощущение.

— Да, — согласился со мной Сэдрик. — Я предложил ей кулон невесты. И самое странное, что она приняла его… Я был тогда шокирован, если честно. Неужели она не знала, кто я такой? — затем он резко повернулся, развернулся глядя мне в глаза вдруг спросил: — А ты знаешь? Не боишься оставаться со мной наедине?

Я растерянно хлопала глазами, забыв про свои обиды и пытаясь понять о чем он:

— Эээ…а кто ты такой? Брат Вэлдорна?

— О, Великие, неужели люди наконец-то стали забывать… Где тебя воспитывали девочка, раз ты не знаешь и не боишься находиться со мной рядом? Неужели твой друг, принц Элвин, до сих пор не просветил тебя относительно моей персоны и столь «лестного» отношения ко мне эльфов?

— Нууу… — замялась я, — пытался пару раз, но у него все никак не получалось. Всегда появлялись более важные дела, или его кто-нибудь отвлекал. Но то, что ты жутко опасный тип и с тобой нельзя даже разговаривать, а умирать будешь долго и мучительно если меня обидишь, он успел сказать.

— И после этого ты спокойно стоишь рядом и даже беседуешь? Отвечаешь на мои ухаживания и не боишься оставаться наедине? Даже не выяснив кто я такой и почему меня так не любят при дворе? — усмехнулся Сэдрик.

— Не думаю, что ты захочешь убить меня. Я не чувствую от тебя угрозы.

Смазанное, неуловимое движение, и вот уже передо мной никого нет, а затылок и шею обжигает горячее дыхание, заставляя кожу покрыться мурашками.

— Никто не думал, что я захочу убить, — раздался у меня над ухом тихий вкрадчивый шепот. Сердце испуганно пропустило удар и провалилось куда-то в область пяток. — Они все… они тоже были поначалу храбрые и не боялись меня. Думали, что справятся. Думали, что их спасут амулеты… О, нет, я не убивал их сам. — Я замерла, боясь пошевелиться и забывая как дышать. — Девушки совершали самоубийства после ночи со мной, мужчины умирали, пытаясь отомстить за своих возлюбленных и родных, и не выдержав встречу с моей второй ипостасью… Ты даже не представляешь сколько мертвых на моей совести… — Шептал он позади меня.

— Я… — горло пересохло. Язык отказывался слушаться… — Ты двуипостасный? — Вдруг неожиданно даже для самой себя, удивленно спросила я, вспомнив случайно оброненную фразу?

— Великие, что ж ты за женщина такая? Я ей про опасность момента нахождения рядом со мной, а она…она с вопросами, — он покачал головой, возвращаясь к перилам.

— Так ты двуипостасный? Ты оборотень? — не отставала я от него. Страх исчез бесследно. Любопытство было сильнее.

— Ты и правда ничего не знаешь? — Сэд повернулся и посмотрел на меня. — А я-то глупец… Обрадовался. Думал, что знаешь и принимаешь меня.

— Н-нет. Н-Не знаю.

— Я — АлРаа. — Сэд гохнулся. — Тот самый презренный АлРаа, вероятно, последний из рода Альборов — захватчик и поработитель этого мира.

— Это поэтому у тебя клеймо?

— Да. Ручной АлРаа привязанный коротким поводком к императорскому креслу. Интересная игрушка. Подопытный зверек… — голос Сэдрика был полон яда и желчи. — Нельзя убить, но и свободу дать нельзя. Кто ж отпускает перспективного артефактора, да еще и умеющего работать с магией врагов… На ком же опыты ставить по уничтожению ему подобных… Печать сдерживает мою силу и не дает уйти далеко

— АлРаа… — тихо повторяла я. — Но как? Ты же брат…эльф….