Невеста белого тигра

Этот поцелуй был самым сладким и самым нежным в моей жизни. Я чувствовала невысказанные эмоции переполнявшие Сэдрика: его счастье, надежду, страсть, любовь, желание. Казалось, прошла вечность, прежде чем мы смогли оторваться друг от друга.

— Кажется, я в очередной раз сорвал печать, — повинился он, счастливо улыбаясь. — И сейчас половина дворца словит отдачу. Думаю, лучше пока погулять немного в парке.

Я хихикнула, представив что сейчас испытали все эльфийки. Хорошо если они одни были. А если в толпе…

— Ты же пойдешь со мной на завтрашний бал? Хочу представить тебя как невесту.

Я кивнула, возвращая кулон на шею и произнося ритуальную клятву принятия, подтверждая согласие стать его невестой. Маленькие камушки-глазки в подвеске мигнули синим, а кулон неожиданно потеплел. Я почувствовала как между мной и Сэдриком протянулась тоненькая ниточка связи, позволяющая чувствовать друг друга.

Этот вечер был просто потрясающим. Я рассказала ему все-все, что со мной произошло с момента нашего расставания, дополняя рассказ мыслеобразами. А он поведал как добрался до дома.

Оказывается, спустя день его нашел Вэлдорн, помог вернуть человеческий облик и притащил домой. И еще почти две декады Сэдрик пролежал в лазарете, залечивая раны полученные в бою. Вот только как он оказался в том лесу и почему сражался с охотником так и не ответил, упорно отмалчиваясь на неудобные вопросы.

Мы гуляли по парку держась за руки как подростки, и украдкой целовались. У двери моей комнаты долго не могли расстаться, все время возвращаясь что бы сказать что-то не особо важное и еще раз поцеловаться. Наконец мы распрощались и я с довольной улыбкой вошла в комнату. И это был бы один из самых счастливых дней, прожитых в этом мире, если бы не одно маленькое «но» — в комнате меня ждал Элвин, сильно изменившийся в лице стоило ему увидеть кулон на моей шее и метку покровительства в ауре. Теперь-то кто мой жених было видно всем.

— Что?! — лицо друга исказила гримаса ярости. — Он… Он это сделал. Я убью его! Его ведь предупреждали, что тебя ему не простят… Я поговорю с отцом.

— Элвин, ты о чем? Представляешь, оказывается я невеста Сэдрика. И все это время ею была. А завтра на балу он официально объявит об этом.

Я счастливо улыбнулась, надеясь что друг разделит со мной мою радость.

— Ты хоть знаешь кто он? — вдруг разозлился Элвин. — Тебе что нормальных людей или эльфов мало? Или оборотней? Да кого угодно, только не его.

— Теперь знаю. Но что случилось-то? Сэд признался мне в любви и пригласил на бал чтобы объявить меня своей невестой. Что в этом такого?

— АлРаа не умеют любить, — резко осадил меня он. — Даже думать не смей соглашаться! Ты не заешь его. Он ужасен. Отец терпит его, потому что нам не выгодно ссориться со Вторым и Пятым Домами. А Вэлд, как Лорд своего Дома, встанет на защиту брата, каким бы чудовищем он ни был. Я знаю Сэдрика дольше и видел его настоящим. А ты… Перед тобой лишь маска.

— Неправда, замолчи! Он не такой! — я гневно смотрела на друга. — Я видела его другим. А ты просто ревнуешь! Ревнуешь и не можешь смириться, что у нас с тобой ничего не получилось. Что я выбрала не тебя.

— Да что ты знаешь, человечка, не прожившая и года в этом мире? — Элвин был в ярости. — А знаешь ли ты, что в тот вечер, когда ты приехала впервые, он поспорил на тебя с Вэлдорном? После того как ему запретили применять к тебе свой дар, он сказал, что ты все равно будешь с ним, что переспит с тобой, даже без всяких чар. Ты думаешь с чего он с тобой такой обходительный стал? Или ты наивно решила, что нравишься ему? Неужели думаешь, что он действительно влюбился? Он АлРаа. Его народ не умеет любить. Они привыкли брать все силой. Иди и предложи ему свою руку для браслета, потому что больше никто не согласится разделить жизненный путь с чудовищем. Но только помни, что не от большой любви он связывать себя узами будет, а из уважения к матери и брату, которым не позволит быть изгнанными. И помни, что срок твой жизненный мал и лет через сто — сто пятьдесят он снова сможет быть свободным. Что для живущих тысячелетия сотня лет?

— Замолчи!!! — я попыталась закрыть уши руками — Я не желаю больше этого слышать! Это все неправда! Он ведь предложил мне кулон уже давно. И завтра просто представит меня всем.

— Ты об этом, — рассмеялся он. — Это просто приказ отца. Ему все зимний бал аукается. Буквально на днях пришел очередной обиженный, возлюбленная которого пострадала от чар Сэдрика. И Эльмарраан сказал, что на завтрашнем балу Сэд должен представить свою невесту обществу, а через десять дней, в день равноденствия, надеть брачные браслеты и представить двору свою спутницу, иначе он и его семья будут изгнаны. Да только кто ж согласится разделить жизненный путь с таким чудовищем?

— Я бы согласилась.

— Ты просто удачно подвернулась. С тобой удобно. — снова надавил на больное Элвин. — Он эмпат. Внушил тебе, что любит, жить без тебя не может. А ты и уши развесила. Но ведь на тех, кого любят не спорят при куче свидетелей.

— Уходи! Я не желаю это больше слушать! — я указала на дверь.