Невеста с опытом работы

Такие огромные мужики в кино сержантами служат, ни один новобранец на ногах не устоит, если такой гаркнет. Ой, мамочки! Да я у него подмышкой спокойно пройду! Лир Эванс пошутил, наверное, приставляя ко мне такую няньку.

– У вас имеются возражения против моей кандидатуры? Я вам не нравлюсь? – мужик посмотрел на меня свысока и очень ехидно.

Он что, меня пытается смутить или в краску вогнать? Ага, сейчас покраснею и начну лепетать? Вопрос в лоб – ответ по лбу.

– Не нравитесь! У вас ужасно длинные ноги, и рост вон какой. У меня шаг короткий, бегать вместе будет страшно неудобно, – нашла я веский аргумент.

– Я рядом буду просто идти, – мужчина упрямо выдвинул подбородок. – Обеспечивать вашу безопасность

– Предпочла бы на вес, двух парней помельче, – недовольно пробурчала я.

Нет, мужик видный, и даже немного красивый. Резкие черты лица, светлый ежик волос, серо-зеленые глаза. Несколько мелких шрамов на лице, заметных на фоне загорелой кожи. Обычная форма стражника без знаков отличия. Ну-ну, чтоб мне лир Эванс подсунул обычного рядового? И где он так загорел? Лето только началось.

– Представьтесь, – сказала я после внимательного осмотра.

– Лэрд Эрберт, – щелкнул каблуками громила.

– Идемте, время идет, – буркнула я.

Пробежка, гимнастика. Я старалась не обращать внимания на своего стража, и он особо не мешал, маячил поодаль. Но смотрел внимательно. Я делала растяжку, когда он не выдержал.

– Позвольте задать вопрос, – начал он. – Откуда такие странные упражнения и движения? Не подобающие благородной лире?

С другого мира, любопытный мой. Боевые единоборства, фитнес, стретчинг, пилатес, спортивные танцы. А правда, откуда принцесса может такое знать? Кажется, я спалилась куда вернее, чем на незнании этикета. Надо было с Кларенсом бегать. Настроение сразу упало.

– Можете предложить другие – покажите, – ответила хмуро.

– Вы это сами придумали? – не отставал он. – Или кто-то показал?

– Вы мешаете мне заниматься, – злобно пропыхтела я.

Обратно шла быстро. Не нужен мне ни надсмотрщик, ни соглядатай.

– Скажите лэрду Эвансу, что вы слишком заметны, привлекаете внимание. Напугали двух садовников и служанку, подметающую дорожку. Пусть даст мне другое сопровождение, – распорядилась я.

– Как прикажете, госпожа, – бесстрастно ответил Эрберт, но его глаза насмешливо блеснули.

– Вы что, из бывших рабов?

– Что!? С чего вы взяли? – лэрд отшатнулся.

Вот не надо мне тут стоить глазки невинные! Обращение такое специфическое. Или мужик выделывается? Я еще кое-что заметила.

– У вас на запястьях кожа намного светлее, чем на руках. От браслетов. Но мучины браслетов не носят, значит, носили наручники. Галеры?

В глазах Эрберта мелькнуло удивление и злость.

– Можете не отвечать, – хмыкнула. – Мне ваши секреты не нужны и вы тоже.

А с начальником стражи поговорю. Более неподходящего охранника просто трудно было найти! Вместо молодого, подвижного и шустрого назначить такого самодовольного медведя. Не найдем мы с ним общего языка, весовые категории разные. Надеюсь, я его больше не увижу.

После завтрака меня пригласили в кабинет Его Величества. Наверное, будет очередной инструктаж проводить. Я захлопнула книгу и поднялась. Уже привыкла к своей внешности и больше не вздрагивала, глядя в зеркало. Не самый плохой вариант мне выдали, вот проснулась бы в теле зеленокожей гоблинши или толстозадой орчанки. Или бородатой гномки. Я хихикнула, поправила локон и направилась к папочке. Может, маги приехали? Этого не боялась совершенно, я тут не при делах. Наверняка кто-то из них меня сюда и выдернул, не принцесса же сама наколдовала? Тут явно ритуал провели или жахнули артефактом невиданной силы, это же любой читательнице фэнтези ясно. Пусть маги и отдуваются. Требований не выдвигали, значит, буду делать, что мне заблагорассудится, по ситуации.

– Доченька, – при виде меня папенька приятно улыбнулся, привлек меня к себе и поцеловал в лоб. – Позволь представить тебе еще одного жениха. Он немного опоздал, но намерен побороться за твою руку.

Я повернулась к гостю, не замеченному мной раньше. Огромная тень поднялась из глубокого кресла.

– Эрберт делла Тарн,– поклонился медведь. Его глаза с любопытством пробежались по светлому утреннему платью, по тщательно завитым блестящим локонам. Гад ожидал моей реакции. Нас этим не проймешь, я сейчас одета, как принцесса, причесана, как принцесса и поведу себя, как принцесса. Я склонилась в показательно-образцовом реверансе, приветствуя гостя.

– Добро пожаловать в наш дворец. Простите, лэрд, из каких вы мест? Как вам у нас нравится?

– О, я очень издалека. Молва о вашей красоте достигла и моего королевства, – знакомый незнакомец галантно поцеловал мне ручку.

– Папенька, в музыкальном салоне сейчас начнется концерт, может быть, наш гость хочет посетить его?