Невеста с опытом работы

Но нет, Деровер спрашивал, не передумала ли я. Нет, конечно. Не передумала. Наоборот, желание сделать всем назло буквально распирало меня. Мы не ищем легких путей, мы безжалостно прогрызаем гранитные горы. Рушим цитадели и взрываем мосты.

Глава 9

День свадьбы настал внезапно. Как снег зимой для коммунальных служб. Я, отмытая до блеска, обряженная в свое платье и укутанная километрами фаты, стояла в спальне, а швеи торопливо что-то доделывали, закалывали и подшивали.

– Все, вы готовы, – доложила старшая, разгибаясь.

– Свадебный поезд выезжает только через два часа, проведите это время в молитве, – лира Кларисса вложила мне в руку молитвенник. Какая милая традиция. Да идите уже, наконец! Оставьте меня одну!

Едва за ними закрылась дверь, я переобулась. Вместо расшитых камушками атласных туфелек на высоких каблуках я натянула мягкие замшевые полусапожки. Под юбкой не видно, а ломать ноги не собираюсь. Скинула фату и запихнула огромный ком жесткой органзы в дальний шкаф. И выскользнула через гардеробную на лестницу для слуг. Кларенс ждал меня в холле. Надо же, все начищают перышки, и холл оказался совершенно свободен, лишь два стражника стоят с парадными алебардами. Впрочем, если бы тут и стояла толпа придворных, меня бы никто не остановил в моем порыве поскорее оказаться в храме.

Белая открытая карета, украшенная цветам и лентами, уже стояла перед дворцом. За ней выстроилась вереница карет для приглашенных почетных гостей.

Кучер оказался на месте, и сразу тронул вожжи, как только я с Кларенсом оказалась внутри. Если кто и удивился моей спешке, то виду не подал. Через открытые нараспашку ворота мы беспрепятственно выехали из парка.

Народ на пути следования стоял густо, радостные крики горожан оглушили меня. Я махала ручкой и улыбалась. Бедные, с утра ждали свадебный поезд, чтоб потом рассказывать внукам, что видели пафосную свадьбу. Как обычно, назначено было на полдень, а кареты проехали бы не раньше двух-трех часов. А мы вот такие пунктуальные, едем даже раньше, точность – вежливость королей, как известно. Не следует заставлять людей стоять на жаре, я ж не мэр и не депутат.

Перед храмом уже выстроилось оцепление, лэрд Эванс был на высоте. Я вышла из кареты и в сопровождении Кларенса пошла к дверям под радостные крики толпы.

– Ой, что будет, – простонал Кларенс. Кажется, масштаб моей авантюры до него дошел слишком поздно.

– Не дрейфь, – бодро ответила я, поднимаясь по ступенькам. Самой страшно!

Нарядно украшенный храм был полон расфуфыренных гостей. Тоже, поди, с утра места занимали. Если не с ночи. Невидимые музыканты заиграли приятную мелодию, и я пошла по ковровой дорожке. Вперед, не останавливаясь, крепко прижимая букет к груди.

У алтаря стоял бледный до синевы лэрд Деровер в парадном камзоле зеленого цвета, густо расшитым серебряными нитками. Без усов он намного симпатичнее. Я невольно улыбнулась. Кожа над верхней губой была чуть светлее, но зато стало видно ямочку над верхней губой и форму губ. Надо же, какие красивые губы он скрывал под своими ужасными усами! Кажется, он облегченно вздохнул, когда я приблизилась. Сзади подошли свидетели – я с удивлением увидела Ромео делла Хара, который мне заговорщицки подмигнул и старичка виконта Рамона дель Брента. Не знаю, на что пошел мой жених, чтоб провести венчание на час раньше и обеспечить даже свидетелей. Что там говорили, все готово к свадьбе, вместе с документами, только имя жениха вписать? Где же Главный жрец? Или кто он там? Начинайте уже ритуал, мы спешим! Из боковой двери вышла процессия служителей в золоченых накидках и выстроилась напротив нас.

Жрец, наконец, появился и начал махать руками и заунывно читать положенные фразы. Я волновалась. Два раза была замужем и все равно волновалась. Правда, мои свадьбы были куда скромнее. На первую, студенческую, я платье шила сама, полночи перешивая нарядное, но не модное платье. Вторая была второпях по знакомству, мне тогда светила поездка в страну, куда незамужним девушкам ездить запрещено. Поездка сорвалась, а мужа пришлось пять лет терпеть.

Но с такой помпой я еще не выходила замуж и сполна получила весь спектр эмоций, полагающихся невесте. Ноги подгибались. Сама атмосфера просторного и гулкого храма, все эти благовонные курения, легкий шорох толпы приглашенных, красивая нежная мелодия, которую выводил хор, заставляли меня трепетать и нервничать до полуобморока. Я ощутила теплое пожатие пальцев своего жениха. Какой он отважный!

Нам подсунули тарелочку с браслетами. Я дрожащей рукой надела браслет на запястье лэрда, лэрд защелкнул браслет мне. Муж расписался в храмовой книге, передал перо мне, теперь свидетели. Все?

– Поздравляю вас! Отныне и вовеки веков вы супруги!

Хор грянул ликующий мотив. Зрители встали, захлопали и зашумели.

Жених, нет, уже муж, принял пергамент со свисающей храмовой печатью, прочитал, бережно свернул и засунул за отворот камзола. Мощное тут свидетельство о браке, им, если по голове стукнуть, шишка будет.