Невеста с опытом работы

Я испытала огромное волнение перед приоткрытой дверью лаборатории, откуда слышался приятный баритон. Лекарь что-то помешивал в котелке и напевал, по своему обыкновению.

– И сбежала моя отрада,

След пропал за высокой горой,

Никого мне другого не надо.

Видно, так и помру холостой.

– Лэрд Вардис! – робко позвала я. Теперь хоть имя знаю, паж сказал.

– Входите, – отозвался лекарь.

Я вошла и плотно прикрыла за собой дверь.

Лекарь посмотрел на меня. Моргнул. Ахнул и вскочил. Ложечка утонула в вареве и стукнулась о дно котелка.

– Вот, – я не знала, что сказать.

– Святые небеса! – лекарь махнул в сторону двери рукой, и я услышала, как щелкнул замок. – Ваше высочество!

– Я тоже рада вас видеть, лэрд Вардис, – я стащила платок, закрывающий пол-лица, и сняла чепец, освобождая шапку светлых кудряшек.

– Жива! Какое счастье! – лекарь приблизился и порывисто меня обнял. – Как ты?

Я честно рассказала, как. Лекарь внимательно выслушал.

– Даже не знаю, что с тобой делать. Я-то тебя не выдам, но тебя могут узнать в любой момент. Может, пойдешь к отцу?

– Да мало ли похожих людей, причуда природы, – я пожала плечами. – Шутки богов, ничего другого не остается говорить.

Лекарь задумчиво покивал, соглашаясь.

– Я принесла вам ваш флакон, – слегка покраснела я. – Не знаю, пропало ли содержимое…

– Ты это сделала! – лекарь молниеносно выхватил у меня флакон. Его глаза засветились. – Это действительно семя Адемара Денвера? Не открывала? Не разбавляла?

– Ну, конечно, нет, – окончательно смутилась я. – А зачем вам оно?

– Я придумал новое средство! – с воодушевлением объяснил лекарь. – Не всегда можно вовремя принять пилюлю. Я изучал снадобья степных шаманов. У них есть мазь, которая используется при соитии для обезболивания проникновения и укоренения семени в женском лоне. Я подумал, что если добавить вытяжку водной лилии, то можно достичь противоположного эффекта! Разработал крем, который можно нанести перед слиянием, лишив семя живительной силы! Это революционное средство!

Барьерная контрацепция – это не травить весь организм, это более щадящее средство. Хорошее лекарство, нужное. Оторвет им всем хвосты. Я одобрительно кивнула.

– Но почему именно Адемар?

– Он же кровный родственник короля, хоть и младшая линия. Ну, как же! – взмахнул руками лекарь, дивясь моей недогадливости. – Я испробовал средство почти на всех стражниках дворца! И многих придворных! Но ведь королевская кровь – это совсем другое дело!

– У королей семя другое, обладает убойной силой? – съязвила я.

– Разумеется! – на полном серьезе ответил лекарь. – Король – маг. Причем сильный. Но, к сожалению, после длительного приема возбуждающих средств, которыми его пичкала баронесса Штернблум, его мужская сила иссякла, лишив меня материала для работы. Теперь я смогу завершить свои исследования! Я озолочусь!

Перед моим мысленным взором возникла красивая коробочка. С надписью: «Убойная сила. Крем от детей. Действует даже на магически одаренных. Протестировано на короле Элизии. Непреходящая стройность женской фигуры при активной половой жизни». Я захихикала. Нет, я всегда уважала людей, увлеченных своим делом, и вполне понимала научный фанатизм лекаря.

– Жаль, что образец старый, – посетовал лекарь. – Но мы получим новый!

– Каким образом? Как добраться до Денвера? Они же в опале, в своем поместье, на краю королевства.

– Вероника, ты же ничего не знаешь! – всплеснул руками лекарь.

Да, я многое пропустила, пока безмятежно нежилась в объятиях бывшего супруга. За это время начальник стражи лэрд Эванс задержал истинных виновников смерти королевы, а лэрд Вардис доказал идентичность яда, которым ее отравили. Честь рода Денверов восстановлена, они снова приближены ко двору и обласканы милостями сверх всякой меры! Вот как, и без меня, значит, нашлось кому побороться за справедливость! Я так ничего и не сделала, хоть и собиралась.

Глядя на мое кислое лицо, лекарь рассмеялся.

– Да ведь все благодаря вашей выходке с оливкой! Лэрд Эванс тогда совсем по- другому взглянул на баронессу Штернблум. До этого происшествия никто бы не посмел ее заподозрить. Она ведь вертелась возле короля неотлучно все эти три года, а ее семейство больше всех было заинтересовано в смерти королевы. При обыске у баронессы нашли несколько ядов, от мгновенных до медленнодействующих, и один из них был как раз тот, которым и отравили вашу матушку.

– Разве никто другой не мог им воспользоваться?

– Больше всего это было нужно именно ей. Баронесса требовала у меня средство, способствующее зачатию, ей ужасно хотелось стать матерью наследника и новой королевой. Склонность вашего отца к ней была весьма велика, шансы у нее были неплохие, надо сказать. Неподходящая женщина рядом с правителем может погубить всю страну.

– Вы ее кормили противозачаточным! – догадалась я и расхохоталась.

– Да, – скромно ответил лекарь. – И горжусь тем, что не допустил смены династии.

– Короля сменит на троне либо герцог Варрон, либо герцог Денвер, так? Меня ведь вычеркнули из родовой книги, – понурилась я. Плохо я распорядилась судьбой юной принцессы, из рук вон плохо.