Невинные обманы

- Что ж, бывает и такое, - утешил он. В глазах Кейт сквозила досада.

- Я вижу, вам очень хочется, чтобы он приехал. Что, не терпится на сцену?

- Не будем ссориться, - протяжно сказал он. - Почему бы не позвонить Эдварду, не извиниться и не сказать ему, что до возвращения тети из больницы вы не можете принять его?

- Опять маленькие невинные обманы? - Она поджала губы. - Кажется, чем настойчивее вы призываете говорить правду, тем сильнее подталкиваете меня к тому, чтобы скрывать ее. - Она отвернулась и принялась перебирать бумаги. Думаю, вам лучше собрать вещи. Я не буду обманывать Эдварда.

Он посмотрел на нее умоляюще - так же, как раньше.

- Значит, вы решились? Мне бы хотелось остаться и поглядеть на счастливого соперника.

- Не стройте из себя дурачка! Да, я решилась!

- Что ж, - медленно проговорил Уилл, глядя ей в глаза. - Если завтра вы выставите меня, мы больше никогда не увидимся.

- Боюсь, что это так. Я благодарна вам за все, что вы для меня сделали, но, думаю, нам лучше расстаться.

Он долго смотрел ей в лицо, но она оставалась непреклонной.

- Вижу, - очень тихо произнес он. Внезапно его тон стал сухим и деловым. - Могу ли я воспользоваться компьютером, пока у меня есть такая возможность? Я сильно опаздываю со сдачей книги.

- Да, конечно, - так же сухо ответила Кейт. - Прошу прощения, что сегодня отняла у вас столько времени. Вы будете ужинать?

- Если вы не возражаете, я предпочел бы не прерываться. Наверно, проработаю допоздна. Она кивнула.

- Тогда я принесу вам сандвичи и кофе.

- Да, это было бы очень любезно с вашей стороны, - сказал Уилл. Он подошел к компьютеру и принялся складывать бумаги.

Кейт ушла на кухню. Все застыло у нее внутри. Она убеждала себя, что поступила правильно. Невозможно променять Эдварда на человека типа Уилла обаятельного, привлекательного, но безответственного. А эта история с предложением жениться! Чушь собачья! Это могло с одинаковым успехом быть и правдой, и выдумкой, на которые он такой мастер. Наверно, ему неведома разница между жизнью и вымыслом. Нет, она не будет дурой и не попадется в ловушку, расставленную таким человеком, как Уилл Рэйвен.

Она никогда не повторит ошибку бедной мамы.

Расправив плечи, как часто делала мама, она не спеша принялась думать, как ей встретить Эдварда. Обедать они будут в столовой. Эдвард любит все изящное, поэтому еда на кухне категорически исключается. Кейт прошла в столовую, смежную с гостиной, и посмотрела на ряды перевернутых и водруженных на столы стульев, стерла пыль с массивного буфета и стряхнула с ковра крошки, которые существовали только в ее воображении. После этого она вернулась в гостиную. Вечером она не будет разжигать камин. Больше ей с Уиллом не любоваться на пылающие дрова. Нет, спасибо Электрический камин ничем не хуже. Только Бекки могла держать в гостиной настоящий камин: он, мол, придает "Ферме" сельский колорит.

Приведя все в порядок, Кейт вернулась на кухню и приготовила два подноса - один для себя и один для Уилла. Она собиралась приготовить ужин, но раз Уилл брезгует ее обществом, пусть будет так. Она нарезала на куски длинный батон Подсох немного, но это только во Франции каждый день покупают свежий хлеб, так что тут уж ничего не попишешь. Пусть ест что дают. Она вымыла салат, положила его на поднос вместе с сыром, хлебом и овощами, а потом сварила кофе.

Она отнесла поднос в контору и поставила его на заваленный стол позади Уилла. Он поднял голову, не отрывая глаз от экрана дисплея, и рассеянно поблагодарил ее.

Кейт вышла и закрыла дверь. Свой поднос она отнесла в гостиную, включила телевизор и принялась упорно смотреть старый фильм о приключениях двух мужчин и трех девушек, странствующих в окрестностях Парижа. Она не понимала ни слова, но это было неважно.

Время ползло как черепаха. В девять часов она выключила телевизор, погасила свет и отнесла поднос на кухню, задержавшись на секунду у дверей конторы. Оттуда доносилось сумасшедшее постукивание клавиш. Уилл за работой забыл обо всем.

Внезапно Кейт почувствовала смертельную усталость. Всплеск энергии, сопровождавший ее решение, сменился апатией и вялостью.

Очень медленно она принялась подниматься по лестнице.

Обычно Кейт вставала рано и быстро выскакивала из постели, готовая лицом к лицу встретить новый день. Но следующее утро было совсем иным. Даже душ не освежил ее. Она надела джинсы и свитер, расчесала волосы и спустилась вниз. Уилл опередил ее. Он быстро управлялся с собственноручно приготовленным завтраком.

Он смотрел на нее слегка насмешливо.

- Доброе утро, Кейт. Как видите, приговоренный к смерти вкушает свой последний завтрак.

- Доброе утро, - ответила Кейт, поворачиваясь к нему спиной, и подошла к кофеварке. Если он может шутить, то не обидится на то, что от него отворачиваются.

Она налила маленькую чашечку очень крепкого кофе и села напротив.

Он подвинул ей тарелку:

- Хлеб? Джем? Что-нибудь еще?

- Сегодня утром только кофе, - ответила она. - Я не голодна.

- Любовь прогнала аппетит?

- Еще одно слово, и я зареву, - сквозь зубы предупредила Кейт.