Невозможное

Но Алексей не слышал ее — он уже почти не контролировал себя. Он закружил девушку по двору. Пандора восторженно замерла, обхватив руками его шею. Леша внес ее в свою тесную темную спальню и бережно опустил на жалобно скрипнувшее ложе. Их губы слились в бесконечном поцелуе. Пандора запрокинула голову, чувствуя, как нежные сильные руки скользят по ее телу, и не смогла сдержать стон…

Глава 17

1

— Господин! Господин… проснись!

Ладонь нащупала рукоять кинжала. Архидам резко сел, и несколько раз торопливо моргнул, прогоняя сон. Возле ложа, на коленях стоял слуга и тормошил его.

— В чем дело?

— К тебе пришли…

Невольно щурясь от резкого света лампады, базилевс набросил на голое тело плащ и вышел из шатра. Услышав голос царя, стражники у входа подобрались и расправили плечи. Архидам одобрительно хлопнул часового по плечу и посмотрел на ночных гостей. Прыгающие отсветы сторожевого костра бросали блики на их обеспокоенные лица. Архидам вопросительно посмотрел на Брасида, сегодня ночью он командовал охраной лагеря. Тот поймал взгляд царя и коротко кивнул на стоящую рядом фигуру, с головой укутанную в темный плащ.

— Арес готовится к пиршеству. — тихо промолвил таинственный незнакомец.

Услышав пароль, Архидам напрягся и покосился на конвой. Разумеется, тут все свои, но все же лишние уши и глаза здесь совершенно ни к чему.

— Пошли. — царь откинул полог шатра.

Брасид оглянулся на конвоиров:

— Возвращайтесь на пост!

— Да, господин!

Архидам с незнакомцем вошли в шатер. Брасид отстранил слугу, взял из его рук светильник и пошел за басилевсом. Выйдя в центр шатра, незнакомец откинул капюшон и базилевс сумел рассмотреть его лицо.

— Агис! — по лицу царя скользнула мимолетная улыбка, но он тут же одернул себя, — Рад тебя видеть. Какие новости?

— Завтра на рассвете. — коротко ответил гость.

Архидам переглянулся с Брасидом и заметил, как в глазах лохагоса загорелся огонёк нетерпения и восторга.

— Уверен? ¬— переспросил Архидам.

— Клянусь Аресом!

— Почему ты так долго?

— Было сложно выйти из города. Шел на веслах из Фалера.

— Хвала богам! Спасибо за хорошую весть. Иди отдыхать. — Архидам, повернулся к Брасиду, — собирай совет!

Брасид проводил гостя и отдал распоряжения страже. Вскоре он вернулся в шатер царя, басилевс уже успел переоденься.

Архидам усмехнулся:

— Ну, что же… Трюк удался. Посылай гонцов! Беотийцам и отряду Агесилая пора вернуться. Пусть укроются за Ликабетос и ждут сигнала. Пора преподнести Афинам урок!

— Я боюсь, что к утру они могут не успеть… если только к полудню.

— Ничего. Начнем без них. Пусть ждут приказа. Если они ударят в нужное время, мы сотрем афинян в порошок. Нам нужна не просто победа. Нужно разгромить их. И это наш шанс.

2

Бросив последний взгляд на убегающую в бесконечность шеренгу, ощетинившуюся копьями, Брасид не смог сдержать трепетного восторга. Его сердце бешено колотилось в предвосхищении боя. Что-то сладостно сжималось в груди. Какое наслаждение! Хотелось кричать или петь. Он оглядел своих бойцов. Спокойные, уверенные лица, жаждущие битву, словно молодую невесту. Хвала богам!

Брасид опустил щит и перекинул копье в левую руку, занимая место правофлангового. Он словно самое острие, вершина занесенного над афинянами клинка, готового нанести сокрушительный удар.

Справа от него выстраивались коринфские пельтасты, прикрывавших скопище разномастных пращников и лучников. Брасид невольно поморщился, глядя на безмятежно развалившийся на траве коринфский и аркадский сброд. Впрочем, вряд ли сегодня для этих бездельников будет достойная работа. Они хоть как-то прикроют спартанский фланг — и хвала богам… Брасид нахмурился, размышляя о том, что Архидам разделил спартанские силы. Было бы гораздо лучше, собрать самых боеспособных солдат в одном месте. Разумнее всего — на правом фланге. Чтобы быстро раздавить здесь афинян и не позволить им вывести подкрепление, через Дипилонские ворота, а заодно отрезать путь к отступлению. От коринфских пельтастов и пращников тут будет больше шума и суеты, чем толку. Впрочем, возможно, Архидам прав и важнее всего именно центр, где сосредоточены лучшие спартанские бойцы. Если рассечь афинское войско и отрезать ему путь отхода, то афинские силы будут полностью уничтожены.

Брасид оглянулся — дюжина шеренг лучших воинов в Элладе, стояли за его спиной. В мире нет силы, способной им противостоять! Ну что же. Кажется, все готовы. Он прислушался. Вот! Долгожданный сигнал боевого рожка!

— Приготовиться! — во все горло завопил лохагос и замер, прислушиваясь как командиры эномотий эхом повторяют его приказ.

Краем глаза он видел, как пращники союзников вскакивают с земли, разминают затекшие мышцы, лезут в поясные сумки за свинцовыми желудями и расправляют пращи.

— Лакедемон!

Брасид стукнул древком копья о щит и по шеренге пронесся гром, вторящий его удару.

— Вперед!

Один шаг, второй, третий. И вот уже грозно и неотвратимо фаланга двинулась на врага, с каждым мгновением ускоряя шаг.