Невозможное

— Тридцать дней?! — невольно вскрикнул Феаген. — Клянусь Гермесом, это разорит меня! Да я лучше подниму парус и уйду из Афин! Продам наше зерно в Коринф или в Мегары!

— Как тебе угодно… Но учти, что тогда ты больше никогда не сможешь войти в Пирей… и в любую другую гавань городов Делосского союза… — Небр сделал многозначительную паузу.

— Но… — неуверенно начал Феаген, — может, есть какой-то способ… Ну, как-то решить все это… Без того, чтоб запирать нас на месяц в какой-то дыре… Через десять дней, не позже, мне нужно выходить в море, чтобы успеть сделать еще один рейс…

— А что тут можно придумать? — лекарь с нарочитым недоумением посмотрел на капитана.

Тот взял лекаря за локоть и отвел в сторону, затем покосился на своих матросов, на стражников на берегу, которые удачно стояли, повернувшись к ним спиной… Вздохнул, нагнулся к Небру и начал что-то нашептывать ему на ухо.

2

У Леши кружилась голова — то ли от неимоверной усталости, то ли от близости Пандоры, идущей рядом. Было невозможно вообразить, на что ей пришлось пойти ради его спасения. Уже который раз… Быть может, это действительно судьба или воля богов? Кому же следует принести жертву? Или боги тут ни при чем и мы сами создаем свое будущее? Боги рождаются через нас, а точнее в нас самих, когда мы осмеливаемся совершить невозможное… Ему хотелось поделиться этой мыслью с Пандорой, но сил на разговор уже не было. Он лишь коснулся ее руки и прошептал: «Я люблю тебя». В ответ она пожала его ладонь и улыбнулась.

Их появление у Дипилонских ворот вызвало настоящий переполох. Стражники, воины и просто любопытствующие столпились вокруг, встретив их недоуменными возгласами. Со всех сторон сыпались вопросы. Перикла не было, видимо, он еще отдыхал после вчерашних событий. К ним подошел стратег Формион. Выслушал короткий рассказ Алексея, строгим окриком разогнав зевак и велел Леше с Пандорой идти отдыхать.

Алексей отправился проводить Пандору. Он шел рядом с девушкой, стараясь не касаться ее, чтобы соблюсти приличия. Тяжело было осознавать, что они опять будут видеться лишь изредка — под бдительным надзором Тофона.

Иногда они бросали друг на друга печальные взгляды. Нужно было хоть что-то сказать…

— Слышал, ты подобрала щенка?

Пандора расплылась в улыбке:

— Да… Он такой милый… Чем-то похож на тебя… Глаза наивные, а сам хитрющий, словно лиса.

— Разве я хитрый?

Девушка лишь усмехнулась в ответ.

— Как ты его назвала? Надеюсь, не Цербер?

Пандора прыснула:

— Нет! Честно говоря, я еще не придумала ему имя… Может, ты посоветуешь?

Алексей задумался:

— Хм… хитрый и наивный… Что-нибудь еще?

— Еще?.. У него удивительный нюх, и он обожает сыр. Позавчера пробрался в кладовку и такое там устроил!.. А еще он лает, услышав любой шорох.

— Назови его… — Леша поднял голову в небо. — Жижек!

— Жижек? — удивленно повторила Пандора. — Какое странное имя!

— Так звали одного человека в моей стране… Ты так описала своего щенка: грустные глаза, острый нюх, любит полаять… Мне почему-то сразу вспомнился Жижек…

Пандора недоверчиво взглянула на Лешу:

— Ты серьезно?

— Нет. Но ведь на такой вопрос невозможно ответить серьезно…

Девушка поджала губы, пряча улыбку:

— С тобой невозможно разговаривать!

Они свернули в переулок. Воровато оглянувшись, Алексей убедился, что их никто не видит, обнял Пандору и поцеловал. Она постаралась выскользнуть из его объятий.

— Не сейчас…

И тут Алексей заметил, что они очутились именно в том переулке, где судьба так нелепо столкнула их. Пандора тоже узнала это место.

— Всемогущие боги! — невольно прошептала она, изумленно оглядываясь по сторонам.

— Даа… — Леша обвел переулок удивленным взглядом. — Кстати, ты мне так и не рассказала, зачем тогда ходила в город.

Пандора развернулась и пошла вперед.

Леша ускорил шаг и догнал ее:

— Так почему? — повторил он вопрос.

— Я ходила в храм, чтобы узнать будущее… — прошептала Пандора после некоторого колебания.

— И что предрекло божество?

— Богиня сказала, что судьба собьет меня с ног…

Алексей недоверчиво посмотрел на девушку, но она была очень серьезна. Не найдя, что ответить, он лишь изумленно тряхнул головой. В молчании они шли по переулку мимо обшарпанных домов и исписанных заборов.

Наконец Леша решил разорвать тишину:

— А помнишь, ты говорила про другое пророчество?

— Да… — Пандора отвела взгляд.

— Ты можешь сказать, что предрекли твоей маме?

Девушка устало коснулась ладонями висков:

— Мне кажется, тебе не стоит это знать…

Глаза Алексея округлились от удивления:

— Разве пророчество касается меня?

— Да… В каком-то смысле… Но, поверь, тебе лучше остаться в неведении… По крайней мере, пока…

— Хорошо… — Леша растерянно кивнул.

В молчании они подошли к дому Пандоры. Алексей озабоченно покосился на калитку:

— Думаю, мне лучше не заходить сегодня?

Девушка кивнула:

— Да… Позволь, я сама поговорю с отцом. Постараюсь объяснить ему… — она вздохнула.

— Конечно. Я понимаю… — Леша коснулся ее ладони и как можно увереннее улыбнулся. — Самое страшное позади!

— Надеюсь… — Прошептала Пандора и толкнула дверь.

3

Завидев Пандору, Ифигения охнула и запричитала: