Невозвратный билет

Да, современные дети все знают и про биологических отцов, и про небиологических. Про суррогатное материнство и про ЭКО наслышаны. Они не страдают от этого знания. Воспринимают как должное. Наверное, это хорошо. У этого поколения точно не будет такой травмы, как у меня. Сообщи им, что они получились благодаря современным медицинским технологиям, из размороженной яйцеклетки, например, они ответят: «Круто» – и будут спокойно жить дальше. Даже не спросят, чья яйцеклетка – родная или донорская.

– А этот как вам? Вроде нормальный с виду, не маньяк, – показывала мне Маруся очередное фото.

Про маньяков эти дети тоже имеют представление.

– Ну да. Но я вообще на него не похожа. – Я придирчиво рассматривала фото претендента на звание моего отца.

– Ну и что? – пожала плечами Маруся. – Может, отфотошопился.

– Зачем ему? – удивилась я.

– Затем! Чтобы казаться моложе и привлекательнее. Хотите, мы вас тоже отфотошопим?

Маруся накладывала на мои изображения блестки, вытягивала мне нос и ноги, увеличивала глаза. Мы обе хохотали.

– Я похожа на престарелую диснеевскую принцессу. – У меня уже живот от смеха болел.

– Можно еще грудь увеличить, конечно. – Маруся смотрела на результат своих усилий.

Мы бы хохотали и дальше, если бы не зазвонил мобильный.

– Твоя мама звонит, – прошептала я Марусе.

– Ну вы где? – Настя казалась нервной и раздраженной.

– Как где? У меня. Уроки сделали, все хорошо, – не поняла я.

– Я вас ждала час назад, – заявила Настя.

– Подожди. Ты же сама собиралась забрать Марусю. Или я что-то перепутала? – не поняла я. Но Настя нажала отбой.

– Ничего не понимаю. Кажется, я забыла тебя отвезти домой, – сообщила я Марусе, набирая Насте. Но она отключила телефон. – Ладно, собирайся, поехали.

– А можно у вас остаться? – попросилась Маруся. Она иногда действительно оставалась у меня. Ей нравилось. Так она могла передохнуть от сестры и брата. Ей доставалось все мое внимание. Я читала ей книжку на ночь. Мы болтали. Она рассказывала про учителей и одноклассников. Мы засыпали вместе, благо кровать была большая, а Степан давно перебрался на диван в кабинет.

– А вы не спите с дядей Степаном? – спросила как-то Маруся.

– Нет, ему удобнее в кабинете. Мне рано вставать, а он работает допоздна, – ответила я.

– Вы сами-то в это верите? Теть Ань, я знаю, почему взрослые не спят в одной кровати. Когда они поругались или когда им дела друг до друга нет.

– Да, ты права. Нам с дядей Степаном давно нет друг до друга дела, – призналась я.

Маруся любила оставаться у меня на ночь, но специально никогда не просилась.

– Почему ты хочешь остаться? Что-то случилось?

Маруся сидела, насупившись, резко превратившись из подростка в маленькую девочку.

– Ничего. Все равно придется ехать. – Она начала кое-как запихивать учебники в рюкзак. – Мама уже обиделась, а потом еще больше обидится.

– Марусь, объясни, что происходит. Я правда не помню! Что я забыла важного? – взмолилась я, заводя машину.

– Сегодня день рождения Андрюши. Четыре года. Мама торт заказала и ездила его забирать, – ответила Маруся.

– О господи, я совсем забыла… – промямлила я.

– Да, я бы тоже забыла, и папа тоже. Но мама не дает, не разрешает… – Маруся тихонько заплакала. – Теть Ань, когда это пройдет, вы не знаете? У вас же нет детей, а у мамы нас трое. Почему мы должны отмечать?

Я не знала, что ответить.

– Наверное, надо заехать в магазин и купить пирожных, как думаешь? – спросила я у Маруси.

– Наверное, – ответила та.

– Пожалуйста, перестань плакать. Я тоже еле сдерживаюсь. Не знаю, что тебе сказать, правда.

– Я вырасту и буду как вы. У меня не будет детей. Не хочу, – Маруся утирала слезы.

– Марусь, все не так просто. Я бы очень хотела иметь детей, но не получилось. Но у меня есть вы и ученики. Без вас я бы давно умерла.

– У мамы трое детей, а она все равно что умерла вместе с Андрюшей. Будто мы ей не нужны совсем. Она мне такой торт на день рождения не заказывала, какой для Андрюши заказала. Еще со мной советовалась про начинку, – призналась Маруся.

– Наверное, она хотела, чтобы вам было вкусно. – Я не знала, как ее успокоить.

– Теть Ань, поговорите с мамой. Она вас послушает. Папа уже пробовал, но они только поругались сильно. Папа собрал сумку и уехал к бабушке. Потом вернулся, конечно. На меня мама тоже обиделась. Вроде бы простила, но я чувствую, что нет. Мы были в поликлинике, и врач спросила, сколько у меня братьев и сестер. Я ответила – младший брат и младшая сестра. Мама со мной два дня после этого не разговаривала. Она всегда говорит, что у нее четверо детей. Две дочери и два сына. Разве вы не замечали? – Маруся опять расплакалась.

– Нет, никогда, – призналась я.