Невозвратный билет

Ну многие падали от перепада температуры. Когда с холода в теплое помещение заходишь, сразу в сон клонит, да так, что по первости срубает. Падают и спят. Думали, что и он так же, с непривычки. Решили не беспокоить, не тревожить. Специалист уникальный, знаменитость все-таки. Еще и одеялом укрыли, подушку под голову подложили. А когда утром зашли в кабинет, тот уже замерз вместе с одеялом и подушкой – ночью оконную раму ветром сорвало. Ну и все в инее – столы, стулья, специалист знаменитый под одеялом. Те, кто уже обжился здесь, привыкли, что рамы на честном слове держатся. А ветра такие случаются – не то что рамы, временные строительные вагончики сносит. Никто не ложился спать, не надев шапку. Все в шапках спали и оленьей шкурой прикрывались – их выдавали всем, особенно на буровых. Потом многие уже своими обзавелись, сапогами высокими, в которых ханты и манси на охоту ходят. Те, которые до самых бедер. Инженеру этому тоже положили рядом и шкуру, и сапоги, и шапку. Но, видать, умер он сразу, еще во время совещания. Может, сердце не выдержало. Батареи включали только на день, когда совещания важные, на ночь отключали от греха подальше: или потекут, или прорвет от морозов. Обогреватели на ночь не ставили – угоришь в два счета, так что трагическое стечение обстоятельств, можно сказать.

А трупов в их поселке еще не случалось. Травмы были, обморожения, но чтобы до смерти – так нет. Поселок молодой, старше сорока лет вообще никого из жителей не найдешь. И те уже считались рисковыми, раз поехали на Крайний Север. И тут на тебе. Все в шоке – не уберегли ценнейшего специалиста.

Кинулись искать родственников. Никого. Инженер один приехал. Тут же пошли слухи, что ему такой оклад пообещали, что сложить все оклады рабочих, и то меньше получится. Любой бы поехал за такими деньжищами. Наконец нашли на Большой земле племянницу. В Мичуринске. Она даже не сразу поняла, о ком речь идет и кто умер. Дядю своего она в жизни не видела, но по прописке он там значился. Племянница твердила, что у него в Москве и жена, и дети вроде бы, а она – ну никто. А прописка? Так сто лет прошло. Данные давно устарели. Как был прописан в квартирке однокомнатной, так и остался. Никому не мешала та прописка. Про племянницу дядя вовсе не вспоминал. Хотя да, официально – дочь старшей сестры. Но там ссора какая-то случилась, они не общались. Еще неделя ушла на то, чтобы узнать, кто и кем тому инженеру приходится. Жена оказалась не жена, а сожительница, дети заявили, что пусть хоронят папу где хотят. Им точно он не нужен в виде трупа.

Племянница из Мичуринска оказалась единственной, кто от дяди не отказался и не отрекся. Уникального специалиста, скоропостижно скончавшегося, решили отправить на Большую землю. На этой северной земле даже кладбища не существовало, как и роддома. Как и морга, кстати. Здесь еще никто не умирал и не рождался.

Тело инженера хранили в вагончике, снесенном очередной бурей и приспособленном под хозяйственный. Туда складывали консервы, инструменты. Туда и положили. Со всем уважением. Инженер и спустя неделю лежал так, будто уснул. Никому не мешал. Ящик и ящик. Когда племянница написала, что готова принять тело дяди, еще искали тот ящик – на него уже успели сложить канистры с дизелем, электрические пилы и ящики с новым поступлением консервов. Пока нашли, по́том облились от волнения.

Полет согласовали, доставку оформили спецрейсом. Но не получилось – все вылеты отменили из-за погодных условий. Буран, видимость нулевая. Велели ждать. Ящик с инженером вернули в вагончик и опять завалили припасами и инструментами.

Но в этом месяце произошла трагедия. Двое рабочих в вагончике угорели. Как раз от обогревателя. Да так, что ничего ни от вагончика, ни от рабочих не осталось. Но для отчетности сколотили два ящика, написали, что состоялась кремация и в урнах находится прах. Какой там прах? Снег можно было положить. А прах точно нет.

Написали начальству заявку на спецборт – помимо ящика с трупом инженера последуют два ящика с прахом рабочих. Куда последуют? Труп в Мичуринск, а ящики – на Большую землю. Пока без точного адреса. Родственников ищут.

На Север тогда приезжали неприкаянные, лишенные всякой надежды на будущее люди. Те, кого никто не ждал и кто иной раз желал самому себе страшной смерти. Люди, которым нечего было терять. Север был для них последней возможностью заработать и расплатиться с долгами, доказать, что чего-то стоят в этой жизни, начать новую, с чистого листа. Но и местом, откуда они никогда не вернутся на Большую землю. Только если в ящике. И пепла от них не останется. Наверное, они мечтали умереть на этой мерзлой земле, стать частью ледника. Наверное, понимали, что родственники не захотят тратиться даже на захоронение урны. И будут радоваться, что рейс отменили из-за погодных условий, в надежде, что урна с прахом останется там, где и должна – выброшенной в лесу, развеянной по ветру, зарытой в первом попавшемся овраге, который заметет снегом, и следов не найдешь.

– А волки здесь есть? – спросила я дядю Пашу.