Невзгоды по наследству

– Хочу сказать, друзья мои, что это не один из знаков воинской доблести, которых может добиться практически любой матрос срочной службы, если будет добросовестно исполнять свои обязанности на корабле, – продолжил Хохряков. – Таких у нашего друга тоже достаточно, стоит только взглянуть на правую сторону его форменки. Это медаль Ушакова – выдающегося морского адмирала. На флоте ею награждают за личное мужество и героизм, проявленные в боевой обстановке. Она сродни медали «За отвагу». И если мы видим такую медаль на груди нашего Мишани – значит он герой. Предлагаю выпить за настоящего героя!

– Ура-а! – крикнул Решетилов, поднимая бокал. Его тут же поддержали остальные, и громогласный клич ушёл за дом, а там прокатился затихающим эхом по улице.

Прошло не более часа, как солнце выкатилось из-за крыши дома и окатило стол жаркими лучами. Все гости в одно мгновение оказались на солнцепёке, будто румяные пирожки на горячей сковородке. Одежда тут же взмокла и прилипла к телу.

По одному-два человека они стали подниматься из-за стола, чтобы немного охладиться в тени или плеснуть в лицо пару пригоршней холодной воды, извлечённой из колодца для этой цели.

Родители, посидев немного для приличия, удалились в летнюю кухню, оставив веселиться молодежь одну.

Решетилов с жалостью посмотрел на потные лица друзей и объявил перерыв в застолье. Девчата раздобыли у Василисы Марковны газеты, принялись обмахивать ими вспотевшие лица. Парни удались во двор на перекур, где Кацапов-старший организовал для них курилку, установив две маленьких скамейки с ведром воды посредине.

Надю приняли в свою компанию Людочка Округина и Катя Салькова. Они расположились под черёмухой и о чём-то весело болтали, отхлёбывая из кружек холодный квас, которым угостила их Василиса Марковна.

Галка не примкнула к девчатам, а принялась убирать со стола лишнюю посуду, продолжая стрелять глазами в сторону Михаила.

Из кухни вышел отец и поманил сына пальцем.

– У тебя медаль-то настоящая? – спросил он приглушенным голосом, когда Михаил перешагнул через порог, и покосился на открытую дверь.

– А какая же она может быть ещё? – рассмеялся Михаил.

– Ну, всяко бывает… – неопределённо отозвался Кацапов-старший. – Напрокат берут, к примеру, когда покрасоваться перед девками шибко хочется. Или подделки льют из свинца или олова…

По голосу чувствовалось, что ему будет не по себе услышать сейчас подтверждение своих слов.

– Бать, ты хоть слышишь сейчас, что говоришь? – Михаил пронзительно заглянул отцу в глаза. – Разве способен твой сын на такой дешёвый трюк? Не ты ли мне талдычил с детских лет, что жить надо по совести и без обмана? Что честность и справедливость должны стоять на первом месте?

– Ну, говорил… – признался отец. – Так ведь почти три года минуло, как ты живёшь в другом мире. Мог измениться. Домашний пёс и тот звереет, когда попадает в бродячую стаю. Ты ведь словом не обмолвился о своём Ушаке, вот я и подумал, что это забава у тебя такая. Для чего-то утаивал от нас с матерью свою награду? А тут в один момент – раз! И будто оглушил.

– Не переживай, батя, медаль моя настоящая, – заверил Михаил отца. – Я честно исполнил интернациональный долг, как ты когда-то в Монголии. За это и награждён. Об этом я планировал поговорить с тобой на рыбалке. Мы ведь сходим поудить рыбку?

– Обязательно, – подтвердил отец и глаза его потеплели.

Михаил сходил в дом, принёс коробочку для медали, в ней лежало удостоверение.

– На, убедись, Фома неверующий.

Отец развернул маленькую красную книжицу, нацепил на нос очки, принялся читать шёпотом. Мать с полотенцем на плече, вытянув шею, внимательно вслушивалась в слова.

В это время зашла Галка, принесла стопку высвободившихся тарелок, поставила на стол, и незаметно кивнула Михаилу головой, пригласив на выход.

Ему стало понятно, что у Красиковой есть к нему разговор не для посторонних ушей. Михаил проследил, как женщина, проходя мимо парней, направилась на улицу.

Спустя полминуты он отправился за ней.

– Мишаня, ты куда? – спросил Саша Атёсов. – Тамада требует продолжения банкета.

– Я сейчас вернусь, – сказал он. – Посмотрю расписание автобусов на остановке. Его в нашем посёлке меняют семь раз на неделе.

– А вы пока можете посмотреть вместе с батей удостоверение к медали, а то некоторые засомневались в её подлинности.

Михаил вышел за ворота на улицу, Галка стояла через дорогу, подпирая плечом тополь.

– Если у тебя вопрос ко мне – спрашивай. Если разговор – то здесь, дорогая моя женщина, не самое лучше место для интимной беседы, – вежливым голосом произнёс Кацапов и притворно улыбнулся.

– Пока вопрос. Но если твой ответ меня устроит – можно подумать и о разговоре.

– Валяй!

– Эта Надя – твоя девушка?

– Нет, она не моя девушка. Просто соседка. Ещё будут вопросы?

– Почему она вырядилась, как на свадьбу?

– Это тебе лучше у неё спросить.

– И всё же? Она так трепетно держалась за твою руку, а ты реально смущался, что мне подумалось, будто это твоя невеста.