Незабудка

– Давным-давно, когда мир был ещё совсем молод, жили в нём мужчины и женщины. И так распорядились верховные боги того мира, что абсолютно все они владели магией. Магия была везде, она пропитывала каждый уголок. И было у тех древних людей только одно ограничение – не могли они применить ту магию против своих создателей. Замысливший такую чёрную неблагодарность навсегда лишался своих магических сил. Не только он, но и его потомки. Время шло. Постепенно увеличивалось число людей, которым магия становилась неподвластной. Но, как понимаете, виноваты в этом были сами люди. Не оставляли они попытки сравняться с верховными богами и даже превзойти их. Мир всё больше делился на магов и обычных людей. Люди стали забывать, что когда-то их предкам было отмеряно общей мерой. Земледелие, строительство, торговля – занятий, где можно было обойтись без магии, было множество. Да, люди смирились, но не все. Как это обычно бывает, мало казалось именно тем, у кого и так было много. Жил в давние времена великий маг и воин Ирет. В очень молодом возрасте он унаследовал от отца небольшое королевство. Ирету показалось этого мало, и, будучи очень сильным магом, он принялся стремительно расширять его за счёт соседей. Стоит сказать, что король-воин не притеснял своих новых подданных. Они платили ту же десятину, что и жители его страны. Их парни имели возможность вступать в его войско, а земледельцы могли рассчитывать на помощь и защиту магов. Самые красивые девушки мечтали попасть в гарем короля-победителя. И Ирет, которого создатели щедро наделили не только магией, но также красотой и обаянием, никогда им не отказывал. К тому времени, как империя разрослась до таких размеров, что в то время как светило пряталось в одном её конце, на другом только-только готовились встретить рассвет, гарем императора занимал несколько огромнейших дворцов, и сам Ирет многих своих наложниц ни разу не видел. Но угодливые подданные продолжали ему дарить новых экзотических красавиц. Да, всё было у императора Ирета. Он мог останавливать реки и разрушать горы, мог строить порталы-переходы из одного конца своей империи в другой, мог держать эти переходы открытыми целыми днями, пока всё войско не перейдёт в нужную точку. И вот наступил такой момент, когда все земли огромного материка подчинились его руке. Не осталось ни одного клочка суши, куда бы мог пойти Ирет и сказать: «Подчинитесь мне!» И что вы думаете? Смог ли император-завоеватель зажить спокойно? Верно, не смог. Но, так как воевать было уже не с кем, он решил, что сравнялся могуществом с самими богами, и может сражаться с ними на равных. Пешком, без помощи магии забрался император Ирет на самую высокую гору мира Дожангу и оттуда бросил вызов всем богам сразу. Но не ответили на его клич боги. Три дня и три ночи зазывал Ирет богов-создателей. А на четвёртое утро послал им хулу, обозвал никчёмными трусами и повернулся, чтобы уйти. И тогда раздвинулись небеса, и на вершину горы рядом с всемогущим императором ступил юноша нежного телосложения. Юноша подошёл к приосанившемуся Ирету, поднял руку и легонько щёлкнул победителя по лбу. От этого щелчка катился император до самого подножия горы Дожанги. Катился и не мог остановиться. Не помогали ни его хвалёная сила, ни магия. Три дня и три ночи пролежал мучимый невыносимыми болями в поломанном теле Ирет у подножия горы Дожанги. На четвёртое утро поднялся и хотел вновь подниматься вверх. Непобедимый император не признавал поражений. Вновь разверзлись перед ним небеса, и вышла на этот раз к нему дева молодая, и произнесла она:

– Не захотел ты принять нашу волю, глупый Ирет. Даже лишённому магии не пошёл урок тебе впрок. Будешь ты отныне зверем! И дева протянула руку, чтобы коснуться лба непокорного человека.

– Стой, прекраснейшая! – взмолился Ирет, и остановилась дева в последний момент. – Я принимаю наказание, – покорно склонил голову бывший император, – но, прошу, пусть без магии, но оставьте мне возможность быть человеком! Я… я раскаиваюсь!

– Ты завоевал все земли, которых коснулся твой взор, тебе дарили прекраснейших женщин, и они всеми силами добивались твоей благосклонности. Вот наше слово! Превратиться в человека ты сможешь только тогда, когда найдёшь ту, которая любит именно тебя-человека, а не тебя-императора. Только та, что по-настоящему любит, признает тебя в любом облике!