Незабываемые дни

— Хорошо. У нас будет время для разговора. Вынесите его,— кивнул он жандармам на неподвижное тело Мишки.

В камеру ввели Хорошева.

— И этого не знаешь? — спросил Кох инженера.

— Почему мне не знать этого человека? Это машинист Хорошев. Не знаю, за что вы арестовали его. Впрочем, я не удивляюсь теперь тому, что он здесь. Вы просто хотите сорвать злость на нас, на ваших рабочих, инженерах, за этот налет, в причинах которого я не обвинял бы ни вас, ни этого рабочего, ни себя самого. Но может быть, он совершил какое-нибудь преступление?

— Об этом мы спросим у него. Почему ты очутился на путях, если все в таких случаях должны быть в бомбоубежищах?

— А где мне быть? Господин Штрипке, как только началась воздушная тревога, приказал всем дежурным машинистам никуда не отлучаться и быть на всякий случай вблизи своих паровозов. Это вы можете проверить у самого господина Штрипке. Да и господин инженер слыхал об этом приказе. Господин Штрипке еще сказал, что мне, возможно, придется развозить вагоны. Я прятался от бомб в угольной канаве. Но я не виноват, что мой паровоз разбит. Он, видимо, все равно был бы разбит, если бы я сидел где-нибудь в бомбоубежище, как и все рабочие. И я остался бы тогда здоров, не получил ранения, и никто не стал бы меня таскать, как последнего арестанта. А спасти паровоз я никак не мог, господин офицер, потому что он стоял, вы сами, должно быть, видели, между двумя эшелонами.

Снова теряли свою убедительность, казалось бы, такие явные улики, доказательства. Кох бил этого дерзкого паренька, а удары предназначались для инженера. Он старался поймать этого машиниста с тем, чтобы запутать инженера.

— Он правду говорит? — коротко спросил Кох у Заслонова.

— А как он может сказать неправду? Такой приказ действительно был, и Хорошев обязан его выполнять. Но если вы не верите ему и не верите мне, то проще всего спросить у господина шефа. Зачем тратить лишнее время?

— А вы думали, что я вам так и поверил? Мне не обязательно спрашивать у господина Штрипке, у меня есть все средства заставить и вас сказать правду.

— А это уже ваше дело, господин комиссар. Я хотел только дать вам хороший совет, ваше дело — принять его или отклонить.

— Мне не нужны твои советы, бандит! — вскипел Кох.— Он черт знает что наделал на станции, а теперь еще будет оправдываться, выгораживать других, еще будет давать мне советы. Слимака сюда! А этого вывести! — махнул он рукой на Хорошева.

В камеру не вошел, а протиснулся бочком Слимак. Угодливые глазки его замигали под гневным взглядом Коха.

— Вы знаете этого человека?

— Знаю… Он начальник русских паровозных бригад…

— Я не об этом спрашиваю, дурак! Кто он в действительности?

— Откуда мне знать, господин начальник? Конечно, ходят такие слухи, что он нарочно пробрался сюда, чтобы вредить вам. Такая мысль есть и у господина

Клопикова…

— А доказательства?

— Если бы они были, господин начальник, то полиция сама давно бы расправилась с ним. А так только слухи, а прямых доказательств нет…

— Выбить их, доказательства! Бить, приказываю бить!

У Заслонова были связаны руки, но свободны ноги. Когда сутулая фигура Слимака приблизилась к нему, он собрал все свои силы и так ударил его кованым сапогом, что тот дико вскрикнул и растянулся на полу, кусая обшарпанный рукав своей шинели. — Бить, бить! — кричал разъяренный Кох. Кулаки жандармов свалили Заслонова с ног. Кто-то сильно ударил его. Инженер потерял сознание. Когда он очнулся в луже воды, ведро которой вылил на него жандарм, Кох сидел уже за столом успокоившийся, молчаливый. Он сидел и терпеливо ждал, когда инженер откроет глаза.

— Ты будешь отвечать на мои вопросы? Заслонов молчал. Кох подошел к нему, присмотрелся, вызвал доктора.

— Он в тяжелом состоянии, господин комиссар, ему нужно дать отдых.

— Если вы находите нужным, дадим ему передышку.

10

Мишу повесили утром во дворе депо. Повесили и труп Васи Чичина. Ветер покачивал их тела на высоком фонарном столбе, из стороны в сторону поворачивал фанерные таблички, на которых виднелись короткие слова: «Они были партизанами».

Рабочие, первыми заметившие и опознавшие повешенных, бросились предупредить семьи, уговорить

мать Миши, чтобы она не шла в этот день на работу. Она давно ждала сына, догадывалась, что случилось несчастье,— ведь недаром он не приходил домой после бомбежки. Но в душе у нее жила надежда, что он пошел к партизанам или скрывается у товарищей. Она гнала прочь предательскую мысль, что сын погиб во время налета и его труп лежит где-нибудь среди разрушенных вагонов. Она уже не раз говорила Чмарутьке:

— Ты бы сходил, поискал на путях, около станции.

Тот отмалчивался. Отвернувшись, смахивал непрошеную слезу, выходил из дома, чтобы на людях переждать, превозмочь горе, навалившееся на него.

Когда сказали матери о сыне, она сразу начала одеваться.

— Я пойду туда. Я зайду в гестапо и попрошу разрешения похоронить его.

Люди потратили много времени, доказывая ей рискованность такого поступка.

— А мне все равно… Я прожила свою жизнь, и мне больше нечего ждать…