Незабываемые дни

— Был, Чмарутька, профсоюз, да сплыл. Нет, И пока что не предвидится…

— Это я знаю, но я с тобой как с человеком говорю. С кем же мне еще посоветоваться? К Штрипке разве пойти? Так он нашего брата и близко не подпускает с нашими заботами. Каждый день «шволяч» да «шволяч», да на месяц пачку махорки выдали — на том немецкая милость и кончилась. У них, брат ты мой, одна забота, как с тебя последние портки снять.

— Правильно говоришь, Чмарутька. Но скажи мне, по какой такой причине ты клюкнул?

— Не от сладкой жизни, конечно. Это особый разговор. Об этом я и хотел тебе сразу сказать, да, видишь, сбил меня твой валенок. Если бы ты посмотрел только, что вчера на станции творилось, да и сегодня еще там как муравейник. Бегают, суетятся, а толку от этой суеты ни на грош. Все пути забили вагонами, ни проехать, ни выбраться. Сколько добра сгорело, невозможно сказать. Откуда только не навезли хлеба, сколько месяцев сгружали, старались — и на тебе — все пошло дымом. И скажи ты мне — фашистская натура! — обгорелого добра и то для людей жалко. Бросилась детвора с мешочками, с торбочками, чтобы зерна хоть горсть собрать, так словно собаки набросились на маленьких, разогнали. А паника, суматоха поднялась, век такого не видал… Савелича нашего с его кукушкой загоняли: и туда давай, и сюда, это чтоб от огня вагоны оттащить. А какой-то командир из эшелона — до чего звереватый! — залез с солдатами на кукушку, погнали Савелича под эшелон. Тот и руками и ногами, куда вы, говорит, гоните меня, если мой паровоз маневровый. Хорошо еще, Штрипке прибежал и того командира в чувство привел. Ну и злой потом стал Савелич. Носится как очумелый по путям да где-нибудь в тихом уголке как хрястнет, брат ты мой, по вагону, аж буксы летят, а в вагоне все ходуном. Я, конечно, ему говорю: видел твою отличную работу. Он даже разозлился на меня: у тебя, говорит, язык слишком длинный. Я ему говорю: дело свое делай как можно лучше. И Чмарутьке, говорю, будет веселей, если ты стараться будешь. Даже вспыхнул весь — как это стараться? Да старайся, говорю, по-нашему, как все деповцы стараются… Говорим, конечно, смеемся. Над фашистом, значит, смеемся, что нет ему никакого хода, чтобы нашего брата к земле прижать. Не осилить, нет! Кровью изойдем, а ему не поддадимся, не будет такого!

— Кровью не стоит исходить, Чмарутька, лучше пусть они исходят.

— Вот это мысль! В самый аккурат, брат ты мой. И я так думаю: работай, Чмарутька, да не очень надрывайся, а делай так, чтоб фашисту от твоей работы тошно становилось, чтобы он покоя не знал, гад.

— Ты не сказал, однако, где клюнул сегодня? — Это особый разговор.

— Что-то у тебя обо всем особый разговор.

— А ты как думал? Дело тонкое, очень тонкое! Такое дело, что и говорить… У тебя в хате никого нет лишнего? Остерегаюсь. Видишь, сунулся я к полицаям, которые пакгауз охраняли. Дай, думаю, спрошу, а не продадут ли они и мне по сходной цене ржи пудика два. Вижу, таскают они зерно каждую ночь. Я даже место подсмотрел, где они прятали, сразу за пакгаузом, в дровах. Подкатился я к самому караульному начальнику. Я ему гармонь чинил, всякими пустяками приходится заниматься, чтобы прожить как-нибудь. Между прочим, говорю ему, что и я не против купить у них мешок ржи. Что ты думаешь? Сначала он на меня зверем глянул, арестовать хотел и даже бросился с кулаками: «Ты, говорит, на воровство нас подбиваешь? Ты, говорит, за кого нас считаешь? Я тебя в тюрьму за такие разговоры, под расстрел…» Послушал я и тихонько говорю ему: «Ты тише со мной обходись. Ты не гляди, что я такой смирный, я могу тебя и под суд отдать». Тот даже глаза выпучил. А я говорю: «Ты на меня не пялься очень, потому что всю вашу коммерцию я очень хорошо знаю. Знаю, где, что и как» — да на дрова ему, между прочим, показываю. «Я, говорю, каждую ночь вашу работу вижу, как вы мешки туда таскаете. Но это, говорю, меня мало касается. Пока что, говорю, мало…» Он было за грудь меня: «Я, говорит, за такие твои слова сразу тебе конец сотворю, ты и не пикнешь у меня, и никто и не узнает, куда твоя душа делась». Мне, конечно, страшновато. Зашел я в караульную будку, в самую, можно сказать, пасть к ним. Могут, понятно, и пристукнуть без шума. А душа, что ни говори, не гармонь, потеряешь — не купишь. Но я ему говорю дерзко: «Ты, милый, пуганого не пугай. Не один я видел вашу коммерцию. И другие люди об этом знают. Опять же, видели рабочие, куда я пошел, так что пугать меня особенно нечего». Тут он и в самом деле подобрел. И совсем уже обхождение другое стало. «Ты, говорит, на шутки не обижайся. Только нет нам интереса валандаться с тобой. Ты подыскал бы нам настоящего покупателя, чтобы взял возика два-три. Можем и за деньги, можем и за самогон. А за хлопоты твои — не постоим, отблагодарим…»