Незначительное (ЛП)

  — Пусть интервью Миллингтона идет своим чередом. Он просто может что-то раскопать, я полагаю, и если он это сделает, я с удовольствием проглотю свои слова. После этого давайте выпроводим его отсюда так быстро и вежливо, как только сможем. Надеюсь, сорок восемь часов или около того достаточно его успокоят, и он забудет о своих мыслях о том, чтобы подать в суд за домогательства или ложный арест.

  — А Миллингтон? Божественный?"

  Скелтон позволил себе что-то близкое к улыбке. — Цепочка подчинения, Чарли. Ты знаешь, как это бывает.

  Верно, подумал Резник, я точно знаю, как это работает. Вы паникуете и ругаете меня за то, что я ничего не делаю, я, в свою очередь, проверяю свою команду, и в результате они мечутся, как стая безголовых цыплят, отчаянно ожидая результата. Результат таков. По крайней мере, теперь, когда интервью записаны на пленку, они не будут так увлечены фабрикацией улик, изменением ответов, реакцией на давление вниз по служебной цепочке.

  Он поднялся на ноги и повернулся к двери.

  «Жалко о параде опознания, — сказал Скелтон.

  — Я все еще думаю, что он был там, сэр. В тот день, Стивен Шеппард.

  — Что, если он был, Чарли? Что он делал? Спрятать ребенка под мышку и сбежать с ней?

  "Может быть."

  "Чарли."

  «Кто-то сделал. Если не это точно, то что-то близкое. У него была машина, помнишь. Поехали купаться. Передумал и побежал, должно быть, где-то припарковался. Если он схватил ее, ему не нужно было тащить ее слишком далеко.

  — Воскресенье, Чарли. Люди дома. Она бы кричала, боролась. Кто-нибудь бы услышал».

  — Нет, если бы она знала его. Что почти наверняка она и сделала. В школу и из школы, в класс, помогает жене. Шепперд мог говорить с ней сколько угодно раз. Что помешало ему снова заговорить с ней в то воскресенье? Оба ее родителя дома, дверь закрыта, шторы задернуты. Так легко ей надоесть, заскучать; легко для кого-то, кого она знала, поманить ее, подойди и посмотри на это, он мог бы увести Эмили Моррисон оттуда, держа ее за руку».

  Пока Резник говорил, Скелтон несколько раз кивал, но теперь он откинулся на спинку стула, засунув руки в карманы брюк и качая головой. «Единственный свидетель, которого мы нашли, единственный, кто мог поместить Шепперда рядом с местом происшествия, не смог его опознать. Мы даже не можем разместить его там».

  — Почему он солгал о плавании?

  — Если бы он это сделал.

  "Я в этом уверен."

  — Даже если мы знаем, что он не был в бане, даже если мы знаем, что он солгал об этом, мы не знаем наверняка, что еще он делал. Остальное — предположения, слухи и то, что может вертеться у вас внутри.

  — Разве это не все, что часто бывает?

  Скелтон кивнул. "Согласованный. Но прежде чем мы сможем что-то сделать, нам нужно что-то более существенное. Потому что, если вы правы, последнее, что мы хотим сделать, это дать ему такой же выход, который мы только что дали Килпатрику.

  Резник кивнул и поднялся на ноги. — Детские перчатки, сэр.

  "Лучше бы."

  Снаружи в коридоре Сюзанна Олдс отдыхала от комнаты для допросов, куря сигарету. Высокая женщина в светло-сером сшитом на заказ костюме, с дорогой кожаной сумкой на плече, она с интересом наблюдала за приближающимся Резником, вопросительно приподняв одну бровь. Опустив голову, Резник прошел мимо, едва услышав тихий голос солиситора: «Я вижу, что ускоренные курсы по запугиванию невинных снова включены в руководство». Он не повернулся, не дрогнул; в комнате CID он оставил инструкции, что Грэм Миллингтон ни при каких обстоятельствах не должен покидать участок, не увидев его сначала. Чайник был теплым, и он заварил себе кофе, взяв его с собой в кабинет, чтобы просмотреть свои разговоры со Стивеном Шеппердом. Вместо этого он невольно поймал себя на том, что думает о Вивьен Натансон; прочитанного ею стихотворения. Неохотно он открыл ящик и вынул книгу, переворачивая страницу. Бесконечные, непостижимые желания.

  Тридцать девять