Никогда, никогда

Я вижу, как она стискивает зубы. Я вывела ее из себя. Вот и хорошо. Я вскакиваю и бегу, чтобы подобрать осколок тарелки. Я не знаю, что на меня нашло, но мне кажется, что я поступаю правильно. Что я правильно делаю, что защищаюсь.

Она пытается схватить меня, но я выскальзываю из ее хватки. И подбираю острый осколок фарфора. Разве в психиатрических лечебницах пациентам дают фарфоровые тарелки? Это же прямой путь к катастрофе. Я сжимаю в руке осколок и делаю шаг к ней.

– Скажи мне, что происходит.

Она не двигается. И вид у нее совершенно спокойный.

Должно быть, в эту секунду кто-то открывает дверь за моей спиной, потому что в следующее мгновение я чувствую укол в шею и падаю на пол.

25

Сайлас

Я останавливаю машину на обочине и сжимаю руль, пытаясь успокоиться.

Все исчезло. И я понятия не имею, кто это забрал. Возможно, в этот момент кто-то читает наши письма. Они прочтут все, что мы написали сами себе, и в зависимости от того, кто украл у меня эти записи, вероятно, сочтут, что я сошел с ума.

Я беру чистый лист бумаги, который нахожу на заднем сиденье, и начинаю записывать все, что могу вспомнить. Я зол, потому что мне не удается припомнить даже малую часть из того, что было записано в нашем письме самим себе, оставшемся в том рюкзаке. Ни наших адресов, ни шифров замков наших школьных шкафчиков, ни дат наших рождений, ни имен наших друзей и членов наших семей – я не могу вспомнить ничего из этого. И я записываю то немногое, что помню. Я не могу допустить, чтобы это помешало мне найти ее.

Я понятия не имею, куда мне надо ехать теперь. Я мог бы снова посетить то заведение, где нам гадали по картам таро, и узнать, не возвращалась ли она туда. Я мог бы попытаться отыскать адрес дома, находящегося за воротами, изображенными на фотографии, что висит в ее спальне. Должно быть, он как-то связан с тем заведением, где гадают по картам таро, поскольку там висело такое же фото.

Я мог бы съездить в тюрьму, где сидит отец Чарли, чтобы выяснить, что известно ему.

Нет, думаю, тюрьма – это не то место, куда мне надо отправляться сейчас.

Я беру свой телефон и начинаю листать фотографии в нем, просматривать те из них, которые относятся к минувшему вечеру. К вечеру, который я совершенно не помню. Тут есть фотографии меня и Чарли, фотографии наших татуировок, фотографии церкви, фотографии уличного музыканта.

На последнем из этих снимков Чарли стоит рядом с такси. Судя по всему, я сделал его, стоя на другой стороне улицы, когда она готовилась сесть в это такси.

Должно быть, тогда я и видел ее в последний раз. В моих записях говорилось, что она села в такси на Бурбон-стрит.

Я увеличиваю изображение, и мое горло сжимает волнение. На фото виден расположенный спереди номер такси, а на его боку указан номер телефона.

Почему я не подумал об этом раньше?

Я записываю номер такси и номер телефона и набираю его. Кажется, я наконец-то сдвинулся с мертвой точки.

* * *

Сначала в таксопарке мне отказались давать информацию, но в конце концов я убедил оператора, что я детектив и мне надо расспросить водителя этого такси, поскольку он может что-то знать о пропавшем человеке. Что ж, это ложь только наполовину. Чувак, говоривший со мной по телефону, сказал, что ему надо навести справки и он мне перезвонит. И прошло тридцать минут, прежде чем мой телефон зазвонил опять.

На сей раз я смог поговорить с водителем того самого такси. Он сообщил, что девушка, подходящая под описание Чарли, остановила его такси вчера вечером, но прежде, чем он успел куда-то ее повезти, сказала, что ей ничего не нужно, закрыла дверь и ушла.

Стало быть, она просто… ушла?

Но почему? Почему она так поступила? Почему не догнала меня? Она же знала, что я, скорее всего, нахожусь рядом, за ближайшим углом.

Должно быть, у нее была какая-то цель. Я ничего не помню о ней, но, судя по тому, что прочел, что бы она ни делала, у нее всегда есть ясная цель. Но что же за цель могла быть у нее на Бурбон-стрит в этот вечерний час?

Единственное, что приходит мне в голову, это заведение, где гадают по картам таро, и закусочная «Электрическая дробилка». Но в моих записках говорилось, что Чарли не вернулась в закусочную, так сказала некая Эми. Может, она отправилась на свидание к Брайану. При этой мысли я ощущаю укол ревности, но я почти уверен, что она бы этого не сделала.

Значит, надо нанести визит туда, где гадают по картам таро.

Я гуглю эти заведения на моем телефоне, потому что не могу вспомнить название того из них, которое значилось в моих записях. Я отмечаю два адреса во Французском квартале и ввожу соответствующие координаты в свой GPS.

* * *

Зайдя в первое из этих заведений, я сразу же понимаю, что именно оно и было описано в моих заметках. Именно сюда мы зашли вчера вечером.

Вчера вечером. Господи. Почему я не могу вспомнить того, что произошло всего лишь один день назад?