Niro. Сборник рассказов.

Когда ей это надоело, она аккуратно остановилась, опустив ногу на бетон; Аллену пришлось вцепиться ей в спину, чтобы не упасть набок.

— Устал? — как всегда, коротко спросила она.

— Есть немного, — ответил Аллен и соскочил с багажника. Ноги тут же прострелило тысячами молний, он застонал и присел на дорогу, принявшись разминать затекшие конечности.

— Понимаю, — положив велосипед на бетон хай–вэя, сказала Инга. — Есть какие–нибудь предложения? Поменяться местами?

Аллен поднял глаза к ней. Он был не готов сейчас даже сделать несколько шагов — не то что крутить педали.

— Тогда посмотри назад, — махнула рукой спутница.

Аллен оглянулся туда, откуда они уехали около полутора часов назад. Там, вдали, посверкивал тот урод, который все–таки пришел в себя после удачного выстрела Инги. Судя по игре бликов солнца на его теле, он приближался, идя враскачку, медленно, но верно.

— Он не догонит, — покачал головой Аллен. — Мы движемся быстрее. Плюс у него нет оружия.

— Между прочим, сейчас мы вообще не движемся, — указала Инга на лежащий рядом с её ногами велосипед. — А средство передвижения поудобнее мы вряд ли найдем.

Она обвела взглядом абсолютно пустые на много миль окрестности. Хай–вей пролегал сквозь широкую безлюдную степь, в которой не было ни одного мало–мальски заметного строения. Лишь в самом конце дороге, там, куда пытались дойти два путешественника, виднелось некое подобие размазанного в горячей дымке города.

— Тридцать шесть километров, — не поднимая головы, сказал Аллен. — Я точно знаю. Если эта железная гадина движется медленнее, то мы, в принципе, успеваем даже пешком.

Инга присела рядом и положила руку ему на плечо. Аллен непроизвольно вздрогнул.

— Ты забываешь, что я всего лишь женщина, — виновато сказала она. — Я буду идти медленнее тебя. Я слабее. Я более подвержена усталости. Не думай, что если крутила целый час педали этого поганого велосипеда, то это означает, что я довезу тебя до финиша. Я здесь с другой целью.

— С какой? — продолжая всем своим телом ощущать прикосновение Инги с плечу, спросил Аллен.

— С другой, — уклонилась девушка от ответа. — Ты должен ехать.

Аллен, наконец–то, почувствовал, что к его ногам вернулась чувствительность. Он встал, сразу пожалев о том, что Инге пришлось убрать руку. Она не торопилась подниматься.

— Я создала для тебя временной промежуток, достаточный для того, чтобы ты сумел оторваться от погони. Я дала тебе отдохнуть — пусть и на багажнике скрипящего велосипеда. Теперь ты в состоянии уйти один. У тебя есть оружие. У тебя есть цель. Иди.

Все это она говорила, глядя прямо перед собой в степную даль. Аллен очень хотел увидеть её глаза, но Инга не позволяла встретиться с ней взглядом.

— Не ищи ответ, — после непродолжительной паузы произнесла она. — Иначе все вообще потеряет смысл. Я и так не понимаю, зачем… Короче. Или ты идешь, или я убью тебя сама.

Она встала и повернулась к Аллену, положив руку на пистолет. Он машинально нащупал за спиной приклад автомата, но тут же отдернул от нее пальцы.

Сцена прощания затянулась. Инга пристально смотрела в глаза Аллену и словно ждала чего–то. Он понял.

Подойдя к ней, он мягко поцеловал её в губы. Она не пошевелилась, лишь прикрыла глаза и задержала дыхание.

— Прощай, — грустно сказал он девушке, поднял с земли велосипед и принялся медленно крутить педали, удаляясь от Инги. Оглядываться он не хотел.

Постепенно скорость нарастала, Аллен втянулся в процесс движения. Бетон под колесами велосипеда слился в ровную серую поверхность безо всяких трещин. Изредка руль потряхивало на особо крупных выбоинах — Аллен без труда справлялся с этим и уверенно держал направление.

ГЛАЗА НЕПРЕРЫВНО СМОТРЕЛИ ЕМУ В СПИНУ. Но он не переживал из–за этого — наоборот, он представлял, что это Инга провожает его долгим внимательным взглядом, и от этого становилось немного легче крутить эти чертовы педали…

И когда сзади, оттуда, где осталась Инга, донесся приглушенный расстоянием звук пистолетного выстрела, а потом грохнул взрыв, он понял, зачем она здесь.

* * * * *

Конечно же, меня никто не услышал. Смешно сказать, но у меня сложилось впечатление, что рядом со мной никого нет. Эти проклятые глаза — они сводят меня с ума.

Откуда взялась девчонка — представить трудно, но можно. То, что противник вооружен не хуже меня, не является для меня таким уж большим секретом. Но я пыталась нажать не на ту кнопку.

Я думала, что все дело в ЗАВИСТИ. Нет. Все дело в ЛЮБВИ.

Я создала убийцу. Она создала… Она создала то, из–за чего эти проклятые глаза на секунду оторвались от Аллена и впились в эту проклятую кожаную бестию.

А все потому, что я никогда не воспринимала ГЛАЗА в совокупности с их хозяином. Я не видела за ними личности. Это стало роковой ошибкой.

Иногда я верю в то, что говорят обо мне. Обычно ничего хорошего, изредка попадаются странные восторженные возгласы, не подкрепленные ничем. А ведь я не так уж плоха.

Я сумела вдохнуть жизнь в то, что никогда и ни при каких других обстоятельствах не стало бы живым. Я сумела направить ход времени и событий по нужному мне пути. Правда, ненадолго.