Niro. Сборник рассказов.

Прятать деньги мертвый хозяин явно не умел…

* * * * *

Они удобно расположились в креслах друг напротив друга. Рыков внимательно рассматривал своего нового коллегу по программерскому цеху, который, несмотря на быструю адаптацию к происходящему, время от времени косился в сторону коридора, где лежал мертвый хозяин квартиры.

Рыков, к тому времени нашедший в шкафу и свой гонорар, и документы убитого, уже знал, что грудь прострелили гражданину Лукину Сергею Дмитриевичу, имеющему диплом о высшем образовании, которым можно было, останься он в живых, гордиться еще очень и очень долго. Кое–что потихоньку прояснялось в голове у Рыкова…

И вот теперь он пристально разглядывал Алмазова, не торопясь задавать ему вопросы. Перед собой он видел человека средних лет, держащегося достаточно уверенно, но с некоторой долей растерянности. Труп в коридоре значительно поднял уровень адреналина в его крови, он с огромным трудом преодолел в себе неприязнь, страх и неверие и вошел в комнату. В отличие от Рыкова, пришел он вовремя, вежливо стоял на площадке возле открытой двери в ожидании хозяина и не торопился представляться. Рыков уже грешил на то, что существовал какой–то пароль, который Лукин унес с собой в могилу — но Алмазов, напоминая профессора Плейшнера, назвался после некоторых раздумий, зачем–то похлопал себя по карману куртки и переступил порог.

Убитого он увидел сразу и как–то непроизвольно рванулся назад, но Рыков его удержал за рукав. Они изобразили какие–то трепыхания, похожие на борьбу двух рахитиков — Рыков не особо старался удержать, а Алмазов, похоже, просто хотел упасть в обморок от увиденного, и особого сопротивления не оказывал. В итоге они оказались там, где и сидели уже молча минут десять — Рыков только вставал на несколько секунд, вспомнив, что входную дверь они так и оставили открытой. Пришлось закрыть замок, чтобы оградить себя от вторжения посторонних. Алмазов настороженно постукивал пальцами по подлокотнику и все время что–то проверял в кармане.

— Будем знакомиться? — не удержался Рыков. Алмазов посмотрел на него, потом еще раз в коридор испросил:

— Может, его накрыть чем–нибудь?

— Согласен, — Рыков в очередной раз встал, прошел в прихожую и, сняв с вешалки плащ, накинул на Лукина. — Устроит? — спросил он, не отходя от мертвеца.

Алмазов кивнул и сказал:

— Меня Андрей зовут. Андрей Алмазов.

— Антон Рыков. А это был человек, к которому мы несли свои программы, — он поправил плащ и вернулся в комнату. — Я нашел документы… Лукин, программист. Пока все.

Алмазов попробовал на вкус фамилию убитого, отрицательно покачал головой:

— Никогда не сталкивался.

— Вы знаете, кто нанимал вас?

— Двое… — Алмазов пожал плечами. — Какие–то… Странные.

— Описать сможете?

— Да они… Незапоминающиеся. Серые.

— Точно… — кивнул Рыков. — Те же, что и ко мне приходили. Я тоже никого не запомнил. Деньги давали?

— А вам–то что?

— Просто в письме было написано, что мне заплатят сегодня, а с вами уже рассчитались — заранее. Мне даже как–то обидно стало — не в смысле денег, а в отношении того, что вам заплатили вперед. Получается, что вам доверяли — а мне нет…

Рыков пожал плечами и вопросительно посмотрел на Алмазова, ожидая ответа или какого–нибудь комментария.

— У меня — обстоятельства… — Алмазов виновато посмотрел на Рыкова. — Семейные. Высшее образование. У дочери. Надо было платить, и срочно. Я не мог ждать.

— И вам поверили? — Рыков удивленно поднял брови. — Вот так вот — взяли и поверили на слово?

Алмазов развел руками:

— Не то чтобы поверили. Денег дали. Сразу. Это, знаете, как в «Ералаше» было когда–то — бразильская система. Если что не так — моя дочь под прицелом. Сначала она, а потом уже я.

Рыков прикусил губу и вдруг почувствовал, в какое дерьмо он вляпался. Те двое, что играли с ним в дурачков, выставили Алмазову недвусмысленный ультиматум. Слава богу, у него самого возможность шантажа исключалась — детьми не обзавелся, родители умерли давно… Близких людей, за жизнь которых он бы переживал, в настоящий момент у Рыкова не было.

— Скажите, — выдержав паузу, спросил он, — как вы считаете, нам стоит продолжать игру?

— Какую игру? — Алмазов удивленно поднял брови. — Я не вижу здесь никакой игры. Все предельно реально. Нам дали задание — вам и мне. Мы оба — вы, надеюсь, тоже — его выполнили и принесли все по назначению. Человека, который отвечал за то, чтобы принять у нас работу, убили. И вы считаете, что с нами кто–то играет? Тогда как назвать эту игру? «Кошки–мышки»? «Прятки»?

— Скорее, «Казаки–разбойники», — буркнул Рыков. — Да уж, вы правы. И все–таки — раз уж мы здесь, может стоит выйти на связь с человеком, указанным в последнем письме?

— С какой целью? — Алмазов промокнул платком влажную шею. — Призовая игра? Если здесь все очень и очень серьезно — боюсь, с нами никто не захочет иметь дела. Наверняка там есть пароли для связи, некие условности, которые нам не преодолеть. Поставьте себя на место того, кто назван «инструктором». Вы бы поверили первому, кто постучался к вам через сеть?