Нити Жизни (СИ)

Дархан рывком поднялся, очумело оглядываясь по сторонам. Кам тоже пришел в себя, с досадой выругался и пришпорил коня. Вскоре все собрались возле дрожащей Эслин и затихшего свертка. Девушка спешилась и присела возле него, но не решалась перевернуть. За нее это сделал Кам. Он положил трупик на спину и слегка отпрянул. Лицо ребенка исказилось неестественной злобой, и он пропел нежным детским голосом:

–Вы дойдете? Нет, едва ли. Только землю зря топтали. Что вы, нет, вы не умрете. В Нижний мир не попадете, но потонете во мгле. Пытки есть и на земле. Сдохнут семеро в пути, разложившись изнутри.

Ребенок злобно зыркнул на Эслин и открыл было рот, чтобы продолжить, но Кам его опередил. Из его рта вырвался звук, похожий на гудение рассерженного улья пчел. Гудение нарастало. Путники схватились за уши, а младенец скривил губы в последний раз и полностью обмяк. Только убедившись, что тело несчастного покинули посторонние сущности, Кам замолк.

– Зачем ты это сделал, дубина? Мы же теперь не узнаем, кто это был! – рявкнул на него Сармик, взмахнув руками.

– Я морок с нас снял! А тебе дед ничего полезного не сообщил? – недобро ответил Кам.

– Не знает он. Сильный дух, – буркнул Сармик. – Хотя нет тут великой тайны. Паразит, и песцу понятно. Видать, из пособников Уоюра, больно осведомлен, гад. Хорошо, что Эслин его убила! Ржет как конь в Нижнем, небось.

– Я его убила? Уб-убила ребенка? – заикаясь пролепетала Эслин. Она все никак не могла оторвать глаза от тельца.

– Младенец и так был обречен. Ты оборвала его муки, – заверил ее Дархан. – Поедем, нечего ждать.

– Да, вперед, и побыстрее. И с этого момента – никаких больше попутчиков! – подытожил Нэвлис.

Вся компания, кроме Молодого и Эслин, взобралась на лошадей и двинулась вперед. Алимка же подошел к девушке и тронул ее за плечо:

– Хочешь, похороним?

Эслин перевела взгляд на юношу и, встретив искренне сочувствие в его глазах, разрыдалась. Словно вторя ей, из густого пролеска раздался крик выпи.

Глава 15. Мрачные воспоминания

Село Заречное

Село Заречное больше хотелось назвать уютным и опрятным городком. Разноцветные двух и трехэтажные домики украшали орнаменты, вырезанные из дерева и окрашенные в белый. Получалось похоже на кружево. Аккуратные улочки степенно пересекали нарядные прохожие, с достоинством двигались кони с косичками в гриве, везущие экипажи и телеги. Пожалуй, любой столичный житель в минуты усталости с удовольствием бы выбрал переезд в Заречное к тихой и неторопливой жизни.

Путники выделялись на улице: плащи в дорожной пыли, прилипший запах гари и пота, изможденные лица. Они выбрали первый попавшийся постоялый двор и ввалились внутрь, наскоро передав лошадей паре конюхов. Нэвлис молча бросил на стойку увесистый мешочек. Высокий и сутулый хозяин собрался пересчитать деньги, но, наткнувшись на мрачные лица северян, признался, что у него всего четыре комнаты и он готов немедленно проводить туда гостей. Нэвлис по-хозяйски закинул на стойку локоть и обернулся к своим:

– Я буду спать один. Точнее, не один, но вас это не касается. С остальными тремя решайте сами.

– Во второй я с Эслин, – заявил Дар и мягко подтолкнул девушку к лестнице, однако сам идти не спешил, и Эслин тоже остановилась.

– Нет, Лис, я не пойду на такое унижение – спать в одной комнате с этим, – прошипел Сармик, стрельнув глазами в сторону Кама.

– То есть в лесу в паре метров друг от друга нормально, а в комнате нет? Где проходит та грань, неженка? – усмехнулся Нэвлис.

– Я с ним согласен. Здесь стены давят, а тут еще и этот раздражитель под боком. Лучше тогда переночую в лесу, – заявил Кам, вновь берясь за свой дорожный мешок. Он было двинулся к двери, но внезапно ему на плечо легла тонкая рука Маймы:

– А если скажу, что готова разделить с тобой комнату сегодня?

– Скажи, – настороженно обернулся Кам.

Майма засмеялась:

– Идем. Ты был так мил на поляне, когда унес меня от огня. Клянусь, иначе, я бы так и любовалась на пламя, пока не встретила в нем сладкую смерть.

Шаманка бросила ему свою поклажу, крутанулась на пятках и пошла вверх по лестнице. Кам поднял брови и одними губами произнес: «Что это было?». Затем схватил ее мешок и пустился вдогонку. Сармик запоздало показал ему вслед неприличный жест и изо всех сил стукнул кулаком по стойке. Хозяин вздрогнул.

– Чтоб вы под гору к сихиртя провалились! А лучше сразу в Нижний мир, на седьмое дно, чтобы вас Нга побрал! Всех самок разобрали, ну надо же! – Сармик еще несколько раз крепко выругался и остался стоять, нервно прищелкивая пальцами.

Алимка, которому предстояло ночевать с хищным шаманом в одной комнате, умоляюще поглядел на Нэвлиса, в ожидании поддержки.