Ночи дождей и звезд

– Звонила Барбара, пока тебя не было дома.

– Неужели этот скот не смог протянуть на пособие по безработице? Они поэтому возвращаются? – проворчал Шон.

– Нет, подожди, ты только послушай: она его бросила! И едет домой без него!

Шон отложил портфель, вечернюю газету, сел. Обхватил голову руками.

– Сегодня за обедом меня спросили, существует ли Бог, – произнес он. – Я посоветовал парню повзрослеть, ведь конечно же Бога нет, иначе Он не допустил бы такого бардака на грешной земле. Но похоже, мне стоит переосмыслить мой ответ. Может, что-то там, наверху, действительно есть. Она в самом деле возвращается?

– Завтра или послезавтра! Она просила Барбару сообщить нам. И еще она хочет вернуться на старую работу.

– Ну, разве это не здорово? Девочки уже знают?

– Нет, не хотела говорить им до тебя, – ответила Морин.

– Я так полагаю, ты затеяла уборку в ее комнате? – устало улыбнулся Шон.

– Нет, и я скажу тебе почему: она хочет жить в квартире с Барбарой.

– Кажется, лучше и быть не может?

– Лучше и быть не может, Шон, – со слезами на глазах проговорила мать Фионы.

– Большой сюрприз, Билл: я собираюсь взять тебя и маму в небольшое путешествие! – сказал Энди.

– Ой, как здорово! А куда мы идем?

– Твоя бабушка собирается с клубом в Большой каньон, помнишь, она говорила?

– Да? – Билл выглядел очень взволнованным: папа часто рассказывал о Большом каньоне, показывал снимки, обещал его когда-нибудь свозить. – Значит, мы туда поедем?

Теперь его лицо пылало от нетерпения.

– Ну, я сказал Ширли, что мы всегда мечтали там побывать, так почему бы не поехать, раз заодно можно встретиться с бабушкой?

– И что сказала мама?

– Ну, она сказала, что я очень добрый, и мне это понравилось! Но я сделал так не чтобы казаться добрым. Просто я подумал, что нам всем это будет в радость.

– Ты и правда добрый, Энди, – кивнул Билл.

– Я очень люблю тебя, Билл, ты это знаешь, и, когда родится малыш, я буду так же счастлив, как и ты. У меня будет уже двое детей, чтобы любить их.

– А что значит: так же счастлив, как и я?

– У тебя ведь два папы, не так ли? Кстати говоря, тебе следует позвонить своему отцу в Грецию и сказать ему про путешествие.

Билл набрал греческий номер, но попал на автоответчик.

Он оставил сообщение:

– Папа, Энди повезет нас в Аризону смотреть на Большой каньон; мы хотим пересечь Сьерра-Неваду и встретиться там с бабушкой. Она едет в Большой каньон со своим книжным клубом. Энди говорит, я могу позвонить тебе оттуда и ты поболтаешь с бабушкой.

Затем трубка оказалась у Энди.

– Томас, на случай, если ты не получишь это сообщение до нашего отъезда и захочешь звонить Биллу, вот номер моего мобильника. Постараюсь показать твоему сыну все-все-все. Мы достали атлас и планируем по нему путешествие, правда я думаю, что многое пропущу. Может, после того, как ты вернешься, Билл однажды сможет поехать куда-нибудь с тобой.

– Это если он вообще вернется, – добавил Билл, прежде чем Энди повесил трубку, и автоответчик записал его фразу.

Когда Томас, проводив Эльзу, пришел домой, он прослушал запись.

Он долго сидел, размышляя о мире. Потом увидел, как свет фонарика танцует по стенам курятника. Он был прав, думая, что Вонни сегодня не придет спать в гостевую комнату. Томас задумался о странной и тяжелой жизни Вонни среди коренных жителей Айя-Анны.

Он думал о прекрасной, яркой Эльзе, которая собиралась вернуться к своему эгоистичному немцу, видевшему в ней только трофей. Думал о простом, порядочном Энди, к которому он, Томас, так несправедливо относился, не понимая, что тот из кожи вон лезет.

Подумал о своем Билле, который считал, что его отец не вернется домой. Он сидел и думал, пока звезды не погасли на небе и рассветные лучи не брызнули на холмы.

Они встретились на их последнем обеде в ресторане с синими клетчатыми скатертями.

– Представляете, мы часто сюда ходили, но так и не удосужились узнать название, – задумчиво сказала Фиона.

– Таверна называется «Полночь», – сказал Дэвид. – Видишь вывеску? – И он медленно произнес по слогам: – Ме-са-ни́х-та.

– Как ты их различаешь-то, черт возьми?! – изумилась Эльза.

Он снова тщательно просмотрел греческие буквы: то, что казалось буквой «В», на самом деле читалось как «Н».

– Ты мог бы стать отличным учителем, Дэвид, – очень искренне сказала Эльза.

– Думаю, я не настолько в себе уверен, – ответил он.

– Тем лучше для учителя, – заверил его Томас.

– Буду скучать по вас, дома у меня не так уж много друзей, – признался Дэвид.

– И я буду, но вообще я сильно удивлюсь, если ты долго будешь один, – усмехнулся Томас. – И не забывай: ты можешь найти еще больше друзей, просто обучая их вождению!

– Здесь легко учить, это вам не английские автомагистрали, – пояснил Дэвид. – Вряд ли я открою собственную автошколу.

– А у тебя много друзей в Германии, Эльза? – спросила Фиона.

– Нет, не очень, зато полно приятелей. Хорошая подруга только одна, ее зовут Ханна. Трудно найти время для друзей, когда ты должна – или думаешь, что должна, – постоянно торопиться, быть ко всему готовой и бо́льшую часть жизни отводить работе, – с сожалением произнесла Эльза.