Ночные бдения

– Отпусти! – со страхом сказал он, вырываясь. – Мне нет покоя с самой первой нашей встречи, нет покоя и сна. Я пришел к тебе, чтобы найти ответы на свои вопросы, а ты взываешь ко мне с ними же. Я мог бы убить тебя, но боюсь и понимаю, что погибну с тобою вместе, в миг, когда твое сердце остановится, перестанет биться и мое. Видит Бог, сколько я сил приложил, чтобы тебя не казнили, сколько доводов привел набожнику, чтобы он не пытал тебя и повременил с казнью, но спасти тебя я не в силах. Я ходил во все храмы, ко всем мудрецам, но и они не смогли найти ответы на мои вопросы, и ты ничего не смог сказать мне. А я не в силах спать, мне снится твой мир, я устал от него, я не могу больше так; мне плохо вдали от тебя, рядом с тобой я умираю, но только ты в силах спасти меня, я прошу: спаси меня!

Я понуро сел на кровать.

– Если бы я мог, – устало сказал я.

– Но ты должен! – зло воскликнул он. – Ты обязан. Зачем ты пришел сюда, разве кто звал тебя? Этот мир был прекрасен без тебя, в нем только начала налаживаться жизнь. Ты пришел, и посмотри, что ты натворил: расшевелили гнездо спящих змей, пошатнул устои правды. Я сегодня шел по улице и видел играющих детей. Угадай, в кого они играли? – В тебя. Мало того, что ты вломился в мой мир, ты еще начал устанавливать в нем свои порядки, не говоря уж о том, как ты испортил мою жизнь. Я вынужден скрывать лицо под маской, притворяясь, что обезображен раной, чтобы никто не принял меня за тебя, мне стыдно смотреть на свою семью и думать, что скоро они отвернутся от меня, и я стану, как ты, гоним. Пока еще не поздно – уходи. Я прогоняю тебя!

Это не помогло.

– Если ты знаешь, как прогнать меня, прогони, – грустно сказал я. – Может быть мне нужно снова коснуться тебя?

– И убить? Ты только что касался меня, но ничего не произошло.

– Касался… – я осекся, поднял руки и посмотрел на них, посгибал их в локтях, покрутил в плечах. Хотер удивленно смотрел на мою импровизированную зарядку. Я снова мог двигать руками, мог!

Я протянул руку и положил ее на плечо хотеру, чувствуя, как наполняет ее неведомая сила, перетекая из него в меня, в ней сверкают бриллианты и благоухают розы, я даже закрыл глаза от удовольствия.

– Что ты делаешь? – со страхом воскликнул он, сбрасывая мою руку. – Ты решил убить меня? – прошептал он и схватился за сердце.

На моих глазах ноги его подкосились, и он мягко упал на пол. Я стянул с него маску, расстегнул кафтан и побрызгал в лицо водой. Постепенно жизнь возвращалась к нему. Открыв глаза, он пробормотал:

– Никогда больше так не делай, запомни: моя смерть – твоя смерть, когда мое сердце перестанет биться, остановится и твое. Если бы ты знал, как мне было больно, когда тебя пытали.

– Да извини, я не знал, что так получится, – я почему-то чувствовал себя виноватым.

Полежав еще несколько минут, Деклес совсем оправился и сел.

– Я совсем не хочу умирать так, – бесцветным голосом сказал он. – Я воин и желаю погибнуть в бою.

– Ну не раньше, чем я помру, – усмехнулся я.

– Боюсь, что мечта моя не сбудется: тебя скоро казнят. Знаешь ли ты хоть кого-нибудь, кто может знать, как вернуть тебя обратно?

– Нет, но… молнией мысль мелькнула у меня в голове. – Я думаю, кажется. Хот Пике, он знает Книгу Мира, может быть, там есть что-нибудь об этом. У него одного есть ее копия.

– Да, он известный мудрец, говорят, он владеет многими обрядами старины. Но хот Пике бежал, – сказал хотер, – исчез, как сквозь землю провалился, и нет его нигде. Я искал старика, но тщетно. Империя – большая страна, в каком краю он может скрываться? Но он может знать, ты прав.

– Если бы я раньше это понимал! – в отчаянии воскликнул я. – Почему я раньше не видел твоего лица! Ведь я жил с Пике в одном доме, ел из одного котла, беседовал с ним об этих проклятых антиподах, и ни словом не обмолвился о том, кто я, боясь, что он не поверит! Какой я дурак, идиот!

– Я буду искать его, – уверенно сказал хотер. – Постарайся остаться живым, я не хочу пока умирать и надеюсь на удачу, если бы ты мог выбраться…

Дверь распахнулась, и в комнату быстрыми шагами вошел Алеас.

– Пора уходить, сюда идет набожник.

Деклес выбежал из комнаты, я забрался в постель, Алеас улегся на пороге, но в ту ночь Тобакку так и не пришел, зато страшные догадки посетили меня столько раз, сколько отмерили часы, пока не наступил рассвет.

4.

Алеас принес великолепную дорогую одежду и украшения, обвесил меня золотыми цепями, заколол брошками, соорудив подобие новогодней елки, при каждом шаге вся амуниция гремела так, что было слышно за версту; на голову он нацепил мне шапку, разукрашенную мехами.

Каких трудов стоило мне скрыть от Алеаса тот факт, что руки мои снова работают, что сила вернулась ко мне, прежняя, и казалось, я стал еще сильнее, отобрав жизненную энергию у двойника. Мысль о том, что теперь я могу попытаться бежать, защищаться, придала мне бодрости, и все не казалось таким уж непоправимым. Эта уверенность подкрепилась, когда Алеас привесил на меня меч в ножнах.

– Ты не боишься, что я могу этим мечом отрубить тебе голову, Алеас? – издевательски спросил я.