Самым оригинальным из французско-еврейских писателей был уроженец Монпелье Иосиф Сальвадор (1796—1873). Потомок южнофранцузских марранов, сын еврея и католички, этот медик с умом философа воскресил в своих произведениях древний филоновский синкретизм в новой оболочке. Идеи XVIII века и французской революции причудливо сочетались в его уме с высшими идеалами иудаизма, в котором он видел зародыши будущей мировой религии. Уже в раннем труде «Моисеев Закон, или Религиозно-политическая система евреев» («La loi de Moise» etc., 1822) Сальвадор высказал свою основную мысль, что действительный Моисей, не искаженный позднейшей легендой, был творцом наилучшего общественного строя, трезвейшим рационалистом, «основателем первой известной нам республики». Когда автор спустя шесть лет вновь издал эту книгу в переработанном и расширенном виде («Histoire des institutions de Moise et du peuple hebreu», 1828), она вызвала бурю негодования среди французских клерикалов, усмотревших в ней богохульство и опасный республиканский дух. В католической и реакционной прессе, повысившей тон в последние годы Реставрации, появился ряд громовых статей против «опасной книги» Сальвадора. Епископ Шартрский обличал ее в своем послании: «Пастырское поучение о росте нечестия» (февраль 1829), где Сальвадор назван «атеистом на манер Спинозы». «Вместо того, — патетически восклицает епископ, — чтобы оставить нас при убеждении, которое держится уже три тысячи лет, что Моисей был слугою истинного Бога и исполнителем его воли, автор превращает Моисея в какого-то спинозиста, в республиканца более крайнего, чем яростные демагоги 1793 года». Защиту Сальвадора против этих анафем взяли на себя органы либеральной печати («Globe» и др.). Сведущие критики правильно оценили главную особенность книги: перенесение современных идей в древность. Модернизация библейского иудаизма — такова была цель Сальвадора. Он был еще далек от научных методов библейской критики. Его «История Моисеевых учреждений» занимает промежуточное место между трудами энциклопедистов XVIII века и писаниями идеологов XIX века из школы Ренана. Во втором своем большом труде — «Иисус Христос и его учение» (2 тома, 1838) Сальвадор является прямым предшественником Ренана в том смысле, что он освещает возникновение христианства с точки зрения свободомыслящего еврея, как Ренан освещает его с точки зрения свободомыслящего христианина. Сальвадор не критикует евангельских преданий, подобно своему немецкому современнику Штраусу, и не поэтизирует их подобно Ренану, а только вникает в идеологию Нового Завета, которую считает высокою, но не наивысшею ступенью религии. Еврейская мессианская идея, по его мнению, не воплощена в сверхъестественной личности, а выражается в исторической эволюции, в переустройстве человечества; о таком мессианстве мечтали библейские пророки, и к нему стремятся все мыслящие умы современности, жаждущие социального и нравственного обновления. Этот труд Сальвадора также вызвал оживленную полемику в журналах, но в либеральные годы Июльской монархии эта полемика не имела уже клерикальной окраски, столь естественной при такой «опасной теме»; о книге высказывались с похвалою даже те, которые не разделяли ее идей (Гизо, Де Саси и др.). Накануне февральской революции Сальвадор обнародовал третий свой труд — «История римского владычества в Иудее и разрушение Иерусалима» (два тома, 1847). Трагедия падения Иудеи изображена здесь без достаточной научной критики, но с историческим чутьем, которое дало автору возможность отчасти освободиться от влияния тенденциозного описания Иосифа Флавия. Свою литературную деятельность Сальвадор закончил систематизацией своих общих идей в книге «Париж, Рим, Иерусалим»; но эта книга вышла уже после революции 1848 г. и характеризует следующую эпоху (см. дальше, § 49).