Новейшая история еврейского народа. От французской революции до наших дней. Том 2

Решение еврейского вопроса примитивным путем крещения оставалось заветной мечтой правительства. Тогдашнее законодатель­ство переполнено предписаниями относительно выкрестов. Так как сами законодатели не верили в искренность обращаемых евреев, то была опубликована собственноручная резолюция Николая I (1827): «Строго наблюдать, чтобы крещение делалось непременно в воскрес­ные дни и со всею возможною публичностью, дабы отвратить всякое подозрение в притворном принятии христианства». Но позже при­шлось смягчить этот контроль для евреев, «избегающих публичности при крещении», особенно же для кантонистов, «изъявляющих же­лание принять православие» по внушению казарменных миссионе­ров. Об искренности перехода истязуемых детей не могло быть и речи, и батальонным священникам разрешалось крестить таких неволь­ников, даже «не испрашивая разрешения духовного начальства» (1831). В указах употреблялось характерное выражением «рядовые из евреев, остающиеся в сем вероисповедании» — для обозначения группы упорствующих в иудействе, нарушающих предустановленную начальством гармонию повальных крещений. Но среди «вольных», не вырванных из еврейской среды, вероотступничество составляло величайшую редкость, и всуе писались законы о льготах для выкрес­тов или о смягчении наказаний для уголовных преступников, прини­мающих православие[22].

§ 24. Казенное просвещение (1840—1844)

Наступил короткий момент, когда «рука бойцов колоть уста­ла». Почувствовалась потребность перейти от средневековых форм гнета к современным. В составе правительства были люди, как ми­нистр просвещения Уваров, хорошо знакомые с состоянием еврейс­кого вопроса в Западной Европе: они знали, что в польских провин­циях Австрии правительство боролось против обособленности ев­рейских масс путем принудительного просвещения, что в Пруссии евреи уже вступили в стадию ассимиляции и религиозных реформ, а многие даже переходят в христианство. И вот явилась мысль: нельзя ли и в России применять культурные приемы Запада, держа, однако, наготове и полицейские бичи домашнего производства?