Новелла «Единственный конец злодейки – смерть». Том 1

Глаза Иклиса округлились. Сейчас он выглядел так мило, будто искусно сделанная кукла.

– Сказал, что тебя никто не обижает. – Я протянула руку и погладила Иклиса по щеке, но он вытаращился еще больше и отпрянул.

– Тогда… – Серые глаза смущенно забегали, и я коротко улыбнулась. – Тогда меня действительно никто не обижал! – с чувством объяснил он.

Неужели? Я вспомнила, как ожесточенно Иклис размахивал деревянным мечом.

– Ты обязан докладывать об инцидентах вроде сегодняшнего.

– Но…

– Цыц! – перебила я. – Ты все-таки не останешься без награды, но придется немного подождать.

Иклис покраснел – видимо, такое обращение показалось ему обидным, однако…

«Симпатия 33 %». Она возросла на один процент!

Интересно, сколько лет Иклису. На вид он был очень молод и невинен. Я не зубрила наизусть характеристики персонажей и потому не помнила, сколько именно ему лет. Правда, в обычном режиме сюжет завершился через год после возвращения Ивонны: Иклис достиг совершеннолетия и женился на главной героине. Значит, сейчас Иклису около семнадцати.

Ну а мне двадцать! Выходит, я кокетничаю с каким-то мальчишкой?! Впрочем, такое чувство, что не я соблазняю, а меня…

Я присмотрелась к юноше: лицо его уже не было красным.

– Госпожа, торговый дом!

Повозка остановилась. Пришло время выбрать подарок незадачливому рабу.

– Добро пожаловать!

Увидев на повозке герб Экхартов, хозяин оружейного торгового дома выбежал, тяжело дыша, на крыльцо и, приветствуя гостей, согнулся пополам.

– Говорят, здесь продают лучшие волшебные мечи в империи?

– Да, госпожа! И не только мечи, но и все виды раритетного оружия. Прошу вас!

– За мной! – подозвала я Иклиса. Безучастно переминаясь у повозки, он не понимал, должен ли сопровождать меня внутри. – Быстрее!

Иклис подчинился.

– У вас есть деревянные мечи, усиленные магией? – Я решила начать с необходимого.

– Похоже, я ослышался… – Торговец был изумлен. – Деревянных мечей полным-полно, но вот усиленных магией…

– Нет? – Я нахмурилась.

По словам Феннела, это был один из лучших торговых домов, но, увы, мои ожидания не оправдались…

– Разумеется, можно изготовить меч на заказ! – торопливо добавил торговец. – Но стоит ли? Деревянные мечи используются лишь на первых порах. Вскоре всякий ученик берет в руки настоящее оружие…

– Кхе… – с досадой кашлянула я. Было неприятно ощущать себя полным профаном.

– Но я все же могу кое-что предложить! Мечи из выдержанной древесины. Чрезвычайно крепкие!

– Покажите.

Мы вошли в комнату, заполненную деревянными мечами. Хозяин трещал без умолку, а я оглядывалась по сторонам. Но, честно говоря, единственное, что могла оценить, – цвет древесины.

– Тебе что-нибудь приглянулось?

– Даже не знаю… – Иклис покачал головой.

– Не то?

– Дело в другом. Госпожа, эти мечи не слишком отличаются от тех, какими я пользуюсь каждый день. Стоит ли тратиться?..

– О нет! – поспешил возразить хозяин. – Эти мечи такие прочные, что могут дать отпор стали! А те, которые изготовлены из адамова дерева, произрастающего в эльфийском лесу, настолько остры, что разрезают рисовую солому!

– Ну что ж… – протянула я.

Хозяин насторожился и замер, вытаскивая очередной меч.

– Тогда, быть может, посмотрите настоящее оружие? – предложил он, полагая, что я не заинтересовалась.

– О чем вы?!

– Простите?

– Упакуйте все, что есть в этой комнате, – я обвела рукой пространство, – и отправьте в дом Экхартов.

Запас никогда не повредит! Затем Иклис примерил одежду для тренировок. Высокий и благородный, он выглядел безупречно в новой форме.

– Нормально, – равнодушно бросила я, обойдя Иклиса кругом.

– Просто великолепно! – Льстивый торговец брызгал слюной от возбуждения. – Самая популярная модель в столице!

– Тебе нравится? – наконец спросила я Иклиса, которого наряжали, будто куклу.

– А вам? – задал встречный вопрос он.

– Но…

– Главное, чтобы нравилось госпоже. – Равнодушно заметил юноша.

Казалось, он готов продолжить и высказать свое недовольство, но этого не произошло.

– Разумеется, я выбрала по своему вкусу. Но что думаешь ты? Заметь, не мне это носить! – Я улыбнулась.

– Мне нравится то, что нравится вам, – заверил Иклис.

– Тогда, – я обратилась к торговцу, – подготовьте, пожалуйста, три комплекта. – У меня поднялось настроение.

– Да, да! Будет исполнено! – Хозяин широко заулыбался.

– А напоследок купим настоящий! – Я тихонько хлопнула в ладоши и повернулась. Торговец оружием раболепно последовал за мной.

– Госпожа, довольно! – Иклис стремительно преградил мне путь. – Вы и так очень щедры.

– Но что за рыцарь без меча?! – добродушно заметил торговец, и я была с ним согласна.

– Меч обязательно нужен! – Я кивнула. – Иклис, ты отказываешься ради экономии?

– Причина не в этом… – Он замялся, что бывало редко. – Я не смогу воспользоваться вашим подарком и не хочу, чтобы он пылился без дела.

– Но почему? По завершении базовой подготовки начнутся спарринги на боевых мечах.

– Именно! Госпожа тысячу раз права! – Торговец усиленно закивал.

– Раб никогда не станет рыцарем, – безнадежно отрезал Иклис. – А для тренировок достаточно и деревянного меча. – Он трезво оценивал свое положение.