Nовое Vремя

В один из последующих дней, ближе к вечеру, подготовив план занятий на завтра, Анна Стефани уходила домой. Она уже вполне оправилась от пережитого шока, но происшедшее до сих пор сидело в памяти неприятной занозой. Как Элмер мог так облажаться? Не разглядеть агрессивного недоумка под маской примерного ученика? Да и она хороша, и другие учителя. Не пресекли вовремя на корню завиральную идею о «новом подходе» к обучению.

На скамье под ореховым деревом увидела печально поникшую одну из сестер Винер. В руке зажат тонкий, похожий на тросточку прутик. Идти на выход, к калитке, надо было как раз мимо нее. Заслышав шаги девочка подняла голову.

— Добрый вечер… — сказала Анна. Кто же перед ней: Бобби или…

— Тея, — вдруг сказала девочка. — Не надо, Анна, смотреть на сканер.

Анна Стефани смутилась.

— Мне трудно вас различать. Извини.

— Зачем нас различать? Если мы кажемся одинаковыми?

Бесхитростный вопрос поставил Анну в тупик. Чтобы сменить тему, она спросила:

— А где твоя сестра? Обычно вы вместе.

— Уроки делает.

Слова: «Бобби трудится, а ты филонишь?» застряли на языке, потому что Тея пояснила:

— Ее очередь.

— А ты отдыхаешь? — Анна мысленно похвалила обеих. Ловко девчонки устроились. Могли бы каждый день делить домашку поровну, сокращая этим время вдвое. Но решили выполнять ее поочередно. Тем самым регулярно даря друг другу свободный вечер.

— Я играю.

Анна пригляделась. На тонком слое пыли, покрывавшем дорожку, нарисован треугольник.

— Что это? — она изобразила вежливое любопытство.

— Треуголка.

— Что же в ней интересного?

— Она очень забавная.

— Как это?! — странные речи девочки встревожили Анну.

Тея вновь принялась чертить прутиком.

— Углы бывают маленькие и большие. Или — средние, как углы в нашем дворе. Вот. А в любой треуголке: если углы сложить — всегда получается два средних угла.

Тея улыбнулась, пожав плечами.

— Никак не ожидала!

Анна, онемев, вглядывалась в смеющееся личико. Этого не может быть! Девочке еще нет семи. И она только что самостоятельно открыла классическую теорему геометрии!

Сумма углов треугольника равна 180°.

— Элмер, ты не хочешь меня понять! Вот ни капельки!..

Анна Стефани почувствовала неловкость от своей горячности. Надо быть сдержанней. Элмер Мид деликатно не подал вида, что заметил ее смущение. Терпеливо объяснил:

— Девочке рассказал теорему кто-то из старших. И она не преминула тебя удивить. В результате ты ночь не спала, а поутру кинулась ко мне, делиться новостью. Мол, в нашей школе нашелся истинный талант. Вот, что я тебе скажу: хватит с нас юных обманщиков! И обманщиц…

Элмер вздохнул, сокрушенно покачал головой. Добавил:

— Иди к своим. Пока совсем не взбесились. Слышишь, как орут?

Гам и визг сразу стихли, когда Анна вошла в класс. Захлопали крышки парт, дети шумно встали. Анна улыбнулась.

— Доброе утро! Здравствуйте все!

Ответное «здрасте» прозвучало громко и, как всегда, немного вразнобой. Да и ладно, не в армии мы. Взмахом руки показала, что можно сесть.

Начала по очереди вызывать с домашним заданием. Не по алфавиту. Не по заранее составленному списку. Система была секретом Анны, который до сих пор никто не разгадал.

Румяный, круглолицый мальчик закончил декламировать стишок и, довольный, вернулся на место.

— Очень хорошо, Рик. А сейчас… к нам выйдет…

Анна выдержала драматическую паузу.

— Роберта Винер!

Бобби, задумчиво склонившаяся над тетрадью, вздрогнула. Уронила ручку, та упала на парту, затем скатилась на пол. Бобби нагнулась ее поднять и долго елозила по полу, тихо бормоча и фыркая. Кажется, она даже сказала, невзначай, непечатное слово. Наконец, поиски увенчались успехом. Бобби выпрямилась, торжественно водрузила ручку в чернильницу. Подняла голову.

— А?

— Иди сюда, Бобби. Повернись лицом к классу. Ричард рассказал стих. А что ты нам приготовила?

— Я?..

На личике Бобби отразилось мучительное раздумье. Кто-то хихикнул на задней парте и умолк под грозным взглядом Анны.

— Да, ты. Что ты нам расскажешь?

Бобби мотнула головой.

— Нет. Стих не хочу. Просто…

— Проза, — подсказала Анна. — Начинай.

Бобби так долго молчала, что Анна решила вернуть ее за парту. Девочка явно не готова. Но тут послышался ее голосок. Сперва тихий и сбивчивый, он скоро окреп, приобретая временами легкий заговорщицкий оттенок.

— Посадил однажды человек картошку, и забыл про нее. Осенью пришел выкапывать, а картошка… ему и говорит: «Явился не запылился! Как поливать, да окучивать, так нет его. А копать — вот он, здрасьте!»

— Испугался человек! Бросил лопату и наутек! Навстречу ему ткач, с новым ковром. «Куда бежишь?» «Да, вот, посадил я картошку, пришел выкапывать, а она мне говорит…» «Эка невидаль! Что тут страшного?» — засмеялся ткач. «Это как посмотреть», — молвил ковер у него на плече, — «Некоторые очень нервно реагируют…»

— Уронил ткач в испуге ковер и тоже побежал. Бегут вместе. Навстречу рыбак с сетью. «Что случилось?» «Моя картошка заговорила!!» «И мой ковер!!»