Новолуние

Я едва узнала Лорен. Она так коротко подстригла свои шелковистые белокурые волосы, что стала похожа на эльфа, а задняя часть шеи у нее была подбрита, как у мальчишки. Вот ведь странно. Как жаль, что я не знала истинной причины этого. У нее в волосах застряла жвачка? Она их продала? Или же все, кого она обычно доставала, устроили ей темную в спортивной раздевалке и обкорнали ее? Я решила, что с моей стороны несправедливо судить ее, основываясь на прежнем мнении. Как бы то ни было, а она изменилась к лучшему.

– У Бена желудочный грипп, – ответила Анджела тихим и спокойным тоном. – К счастью, это только на день. Вчера вечером он был вообще никакой.

Анджела тоже изменила прическу. Она отрастила волосы.

– А вы двое чем занимались в выходные? – спросила Джессика таким тоном, словно ответ ее совсем не интересовал. Я была уверена, что это только вводная фраза, чтобы начать распространяться о себе. Мне стало интересно, расскажет ли она о Порт-Анджелесе и обо мне, сидевшей за два стула от нее? Неужели я такая невидимая, что никого не покоробит, если они будут обсуждать меня в то время, когда я сижу рядом?

– В субботу мы вообще-то собирались на пикник, но… передумали, – сказала Анджела. В ее голосе послышалось раздражение, и мне сразу стало интересно.

Джесс, тебе придется подождать.

– Да, нехорошо, – заметила Джессика, готовясь перетянуть одеяло на себя. Но я оказалась не единственной, в ком проснулось любопытство.

– А что случилось? – жадно спросила Лорен.

– Ну, – начала Анджела, смущаясь больше обычного, хотя всегда говорила уверенно и сдержанно, – мы поехали на север и добрались почти до горячих источников. Там есть хорошее место примерно в километре по тропе. Но на полпути туда… мы что-то заметили.

– Заметили? А что? – Лорен сдвинула бесцветные брови. Казалось, что даже Джесс начала прислушиваться.

– Не знаю, – ответила Анджела. – Нам показалось, что медведя. Вообще-то он был черный, но с виду… слишком большой.

– Ой, и ты туда же! – фыркнула Лорен. Глаза ее издевательски сверкнули, и я решила, что мне не стоит применять к ней презумпцию невиновности. Характер ее явно не поменялся так же радикально, как прическа. – Тайлер еще на прошлой неделе попытался меня на это купить.

– Да быть не может, что медведя заметили так близко от зоны отдыха, – сказала Джессика, поддержав Лорен.

– Может, – тихо запротестовала Анджела, глядя в стол. – Мы ведь его видели.

– Она права, – нетерпеливо вставила я. – Анджела, в субботу нам встретился турист, который тоже видел медведя. Он сказал, что тот был огромный, черный и бродил совсем рядом с городом, верно, Майк?

Наступило молчание. Все сидевшие за столом в шоке уставились на меня. У новенькой, Кэти, отвисла челюсть, словно она только что услышала взрыв. Никто не шевелился.

– Майк, – подавленно пробормотала я. – Помнишь того человека, который рассказывал о медведе?

– К-конечно! – через секунду выпалил Майк.

Я не знала, почему он так странно на меня смотрит. Я ведь разговаривала с ним на работе. Или нет? Вроде говорила…

Майк пришел в себя.

– Ну да, был один парень, который сказал, что видел здоровенного черного медведя прямо на туристской тропе – более крупного, чем гризли, – подтвердил он.

– Хм. – Лорен, расправив плечи, повернулась к Джессике и сменила тему. – Тебе пришел ответ из Южно-Калифорнийского университета? – спросила она.

Все, кроме Майка и Анджелы, стали смотреть кто куда. Анджела неуверенно мне улыбнулась, и я торопливо улыбнулась в ответ.

– А ты, Белла, чем занималась в выходные? – с интересом спросил Майк, но как-то очень осторожно.

Все, кроме Лорен, уставились на меня, ожидая, что же я отвечу.

– В пятницу вечером мы с Джессикой ездили в Порт-Анджелес в кино. А субботу и почти все воскресенье я провела в Ла-Пуше.

Взгляды метнулись к Джессике, потом снова ко мне. Джесс казалась раздраженной. Интересно, хотелось ли ей, чтобы кто-нибудь узнал, что она ездила вместе со мной, или же она хотела сама об этом рассказать?

– И что вы смотрели? – поинтересовался Майк, начиная расплываться в улыбке.

– «Тупик», это про зомби. – Я ободряюще улыбнулась. Может, что-то из того, что я натворила в эти зомби-месяцы, можно было исправить.

– Говорят, страшное кино. А ты как думаешь? – Майку явно хотелось продолжить разговор.

– Белле пришлось смотаться в самом конце, так она испугалась, – с лукавой улыбкой вставила Джессика.

Я кивнула, стараясь выглядеть смущенной.

– Ну да, очень страшное.

Майк все не отставал от меня с вопросами, пока не кончился обед. Постепенно остальные снова стали вести свои разговоры, хотя то и дело поглядывали на меня. Анджела почти все время болтала со мной и с Майком, а когда я встала, чтобы отнести поднос на мойку, пошла за мной.

– Спасибо, – тихо сказала она, когда мы отошли от стола.

– За что?

– За то, что вступилась, поддержала меня.

– Да не вопрос.

Она посмотрела на меня, но не агрессивно, а озабоченно, словно у нее что-то случилось.

– Все нормально?

Вот почему я предпочла Джессику Анджеле – хотя Анджела мне всегда нравилась больше, – когда захотела выбраться в кино. Анджела слишком чуткая.