Новолуние

– Серьезно, Белла, а ты уверена, что ты не куколка? – Он вытянул свою красно-коричневую руку вдоль моей. Контраст мне не польстил. – Я в жизни не видел никого более светлокожего, чем ты… ну, разве что… – Он умолк, а я отвела глаза, стараясь не думать о том, что он собирался сказать.

– Так мы начнем ездить или нет?

– Давай начнем, – согласилась я с куда большим энтузиазмом, нежели минуту назад. Его незаконченная фраза напомнила мне о том, зачем я здесь.

Глава 8 Адреналин

– Так, ладно, где у тебя сцепление?

Я показала на рычажок на левой ручке руля. Отпустив ее, я совершила ошибку. Тяжелый мотоцикл зашатался подо мной, грозя завалиться набок. Я снова ухватилась за ручку, пытаясь удержать его.

– Джейкоб, он не стоит, – пожаловалась я.

– Встанет, когда поедешь, – пообещал он. – Так, а где у тебя тормоз?

– За правой ногой. – Он взял меня за правую руку и положил ее на рычажок над дросселем.

– Но ты же сказал…

– Тебе нужен вот этот тормоз. Задним пока не пользуйся, начнешь потом, когда будешь знать, что делаешь.

– Что-то тут не совсем так, – подозрительно отозвалась я. – Разве оба тормоза не одинаково важны?

– Забудь о заднем тормозе, ладно? Вот… – Он обхватил мою руку и заставил меня надавить на рычажок. – Вот так нужно тормозить. Не забудь. – Он снова сжал мою руку.

– Ладно, – согласилась я.

– Где дроссель?

Я повернула правую ручку.

– Переключатель скоростей?

Я легонько толкнула его левой ногой.

– Очень хорошо. По-моему, с частями ты разобралась. Теперь тебе остается сдвинуть его с места и поехать.

– Угу, – пробормотала я, боясь сказать что-нибудь еще. В животе у меня урчало, и мне показалось, что голос у меня сорвется, когда я заговорю. Я была в ужасе. Старалась внушить себе, что бояться нечего. Самое плохое, что могло случиться, я уже пережила. Что еще могло меня напугать? Я могла бы смотреть смерти в лицо и смеяться. Но живот со мной не соглашался.

Я посмотрела на уходившую вдаль проселочную дорогу, по обе стороны которой стояли плотные зеленые стены. На дороге лежал влажный песок. Это лучше, чем жидкая грязь.

– Теперь давай выжимай сцепление, – велел Джейкоб.

Я сжала рычаг пальцами.

– Вот что самое главное, – подчеркнул Джейкоб. – Не отпускай его, поняла? Тебе нужно представить, что я дал тебе гранату. Кольцо выдернуто, а ты удерживаешь чеку.

Я сильнее сжала пальцы.

– Хорошо. Сможешь завести его ногой?

– Если я шевельну ногой, то упаду, – прошипела я сквозь сжатые зубы, не выпуская из пальцев гранату.

– Ладно, заведу я. Не отпускай сцепление. – Он сделал шаг назад и внезапно врезал ногой по педали. Раздался резкий хруст, и от его сильного удара мотоцикл покачнулся. Я начала заваливаться набок, но Джейк подхватил мотоцикл, прежде чем тот рухнул на землю вместе со мной.

– Вот тут ровнее, – подбодрил он меня. – Сцепление держишь?

– Да, – прохрипела я.

– Поставь ноги на землю. – Я снова попробую. Для страховки он ухватился рукой за сиденье.

Понадобилось еще четыре удара, прежде чем сработало зажигание. Я чувствовала, как мотоцикл рычит и подрагивает подо мной, словно злое животное. Я сжала сцепление так, что заболели пальцы.

– Поверни-ка дроссель, – сказал он. – Только самую малость. И сцепление не отпускай.

Я неохотно повернула правую ручку. Хотя я сдвинула его совсем чуть-чуть, мотоцикл подо мной буквально взревел. Теперь он урчал злобно, как голодный зверь. Джейкоб довольно улыбнулся.

– Помнишь, как включить первую передачу? – спросил он.

– Да.

– Ну так давай.

– Ладно.

Он выждал несколько секунд.

– Левой ногой, – подсказал он.

– Да знаю я, – отозвалась я, делая глубокий вдох.

– Уверена, что хочешь продолжать? – спросил Джейкоб. – Ты какая-то испуганная.

– Все нормально, – бросила я и сместила переключатель скоростей на один зубец вниз.

– Очень хорошо, – похвалил он меня. – Теперь очень медленно отпускай сцепление. – Он отступил на шаг от мотоцикла.

– Хочешь, чтобы я уронила гранату? – недоверчиво спросила я. Неудивительно, что он отошел от мотоцикла.

– Вот так ты и поедешь, Белла. Только потихоньку.

Я начала разжимать пальцы и с ужасом поняла, что вмешался бархатный голос, не принадлежавший стоявшему рядом со мной парню.

– Белла, это безрассудство, ребячество и идиотизм, – раздраженно произнес он.

– Ой! – вскрикнула я, и моя рука соскользнула с ручки сцепления.

Мотоцикл подо мной взбрыкнул, рванулся вперед и завалился на землю вместе со мной. Ревущий двигатель чихнул и заглох.

– Белла? – Джейкоб с легкостью поднял тяжелый мотоцикл, освободив меня. – Ты поранилась?

Но я его не слышала.

– Я же тебе говорил, – явственно прошелестел чудесный голос.

– Белла? – Джейкоб потряс меня за плечо.

– Все нормально, – в полузабытьи пробормотала я.

Более чем нормально. Голос в моей голове вернулся. Он все еще звучал у меня в ушах – мягкими, бархатистыми отголосками.