Новый элемент

–Да, вы правы, – кивнул он и, оглядев комнату, продолжил. – Странно, что они выбрали именно вас. Видимо, кто-то донёс им, что у вас есть что-то интересное. Хотя я бы не стал просто так вламываться в место, где требуются биометрические данные и даже ДНК владельца. Судя по всему, они профессионалы.

В этот момент я перестал насуплено блуждать по полу взглядом и ошарашенно уставился на Артемия Денисовича, сделав маленький, едва заметный шаг назад. К сожалению, этот жест не укрылся от этих пронзительных и почему-то пугающих серых глаз.

– Что такое, коллега? – с лёгкой усмешкой поинтересовался он.

–Откуда вы знаете про биометрику? Такой шкаф был только у меня и заказывался специально, чтобы прятать в нём важные документы. Никто кроме меня не знал, что нужны образцы ДНК.

На секунду лицо Гладкова приобрело растерянное выражение, но он тут же растворилось, скрывшись за маской безразличия и лёгкой надменности. Он скрестил руки на груди и приподнял брови, как будто ожидая какого-то продолжения.

–Это…это были вы, – тихим растерянным голосом прошептал я. Заметив насмешливую улыбку на лице собеседника, я лишь убедился в правильности своей ужасающей догадки. – Вы украли моё изобретение. Как вы это сделали?

—Дорогой мой, – покачал головой Гладков. – я разрабатывал эту защитную систему. Думаешь, я бы не смог её взломать?

–Но зачем вам моё устройство?

–Чтобы продать, разумеется. Сначала здесь, а потом ещё в парочке мест. С отдельными процентами для тебя, конечно. За этим я собственно и зашёл. Ты только представь, сколько денег принесёт твоё изобретение, если направить его на военные нужды. – странновато мечтательным тоном продолжил Гладков. – Развязанные войны приведут к необходимой чистке на нашей планете, а ты и я будем наблюдать за этим из VIP-ложи. Что скажешь?

Я растерянно переводил взгляд с расслабленного лица инженера на собственные ботинки. Его тон был таким сладким и манящим, лился в уши, словно сладкий сироп, обволакивая сознание сладкой ватой. Расслабляя, завлекая, усыпляя бдительность. И всё же было в его словах что-то странное. Что-то фальшивое и лживое, не дававшее поддаться красивой сказке о миллионах. А ещё было что-то бесчеловечное. Жестокое. Он был жестоким.

–Но это же неправильно. – нахмурившись, произнёс я. – Зачем продавать его другим странам?

–А что такое? —показушно вскинув брови, поинтересовался Гладков. – Уверен, что заграницей найдётся множество желающих, готовых выложить за эту технологию кругленькую сумму.

–Но вы же лицо инженерии нашей планеты, – продолжал лепетать я. – Вас уважает весь мир, а вы хотите просто украсть моё изобретение и продать его? И сейчас нагло врёте мне в лицо, что собирались разделить этот «успех» со мной.

—Не украсть, а подарить ему мировую известность, – просто поправил меня Артемий. – Так же, как я сделал с антигравитационным спреем. Правда, тот парнишка был посговорчивее. И сейчас проживает на Мальдивах, представляешь?

–Это же предательство! Вы не можете распоряжаться моим устройством в своих целях! Я сделал его, чтобы помогать людям, а не убивать их. Я вам не позволю!

–Полегче, —неожиданно осадил меня Артемий Денисович. Его лицо вмиг приобрело серьёзное выражение. – Не забывай: ты – рядовой инженер, один из сотни сотрудников, легкозаменяемый винтик в огромной машине. Я же один из её предводителей, один из трёх китов, на которых держится это предприятие. С тобой у этого чудесного изобретения нет будущего. Ты не умеешь подавать себя, уже давно заработал репутацию нелюдимого изгоя. К тому же, как мне известно, в конструкции задействован инопланетный металл. Мискеланиус, кажется. А это запрещено законом. И если ты пойдёшь сдавать свою работу, тебя не только уволят, но и упекут за решётку. Нужно ли мне говорить, что в этом случае сделают с годами твоего упорного труда, м? Они просто уничтожат его. Со мной же дела обстоят иначе. Со мной могут сделать некоторые поблажки и кое-где даже закрыть глаза на, допустим, инопланетное происхождение некоторых элементов.

Я продолжал молча наблюдать за разгорячившимся инженером. Я смотрел на него и видел, как в серых глазах горят огни алчности и эгоизма. В эту секунду он как будто бы становился всё больше, нависая надо мной своим авторитетом и международными связами. Но в какой-то момент это перестал пугать меня. Тогда, стоя в разгромленном величайшем учёным кабинете, глядя, на выступивший на его лбу пот, и понимая, как низко может пасть человек ради денег, он становился в моих глазах всё меньше, становясь чуть больше лабораторной крысы. Той самой, что считает себя непобедимой, но действует по указке сверху.