Нулевая гипотеза

— Посмотрим, что там у нас. — Верзила извлек Маришино удостоверение и быстро раскрыл. — Ого, мастер спорта международного класса! Да еще по альпинизму. Интересно, где вы, девушка, хотели блеснуть своим мастерством? Мы в таежной зоне, и до ближайших гор почти пятьдесят километров. Да и направлялись вы в совсем другую сторону, туда, где, уверяю вас, гор нет. Или вы настолько плохо учились в школе? Ну да ладно. Сейчас меня интересует другое. Что столь почтенная компания делает в этих забытых богом местах? Только не говорите, что собрались на пикник и заблудились.

— Вы забыли представиться, — я выдавила из себя улыбку, — а правила хорошего тона предписывают именно это.

— Прежде всего, светские правила, на которые вы, вероятно, намекаете, не позволяют воспитанным людям входить в чужой дом без приглашения.

— Хорошо. И чей это дом? — спросила я.

— Дом принадлежит лесничеству, а обитает здесь лесник, всеми уважаемый, между прочим, человек.

— Так вы — лесник? — решила немного спровоцировать я его.

— Скажем так, помощник лесника, как и мои товарищи, — он кивнул в сторону двери. — Кстати, зовут меня Иван. Итак. Я так понимаю, что вы выполняете особо важное и секретное задание и, конечно, нам ничего не скажете?

— Именно так, — ответила я. — Это касается исключительно безопасности государства, гражданами которого вы являетесь, и представляет государственную тайну. Я уж не говорю о том, что, если, по вашим словам, этот дом принадлежит лесничеству, то есть государственной организации, значит, мы имели полное право воспользоваться им. А вы как законопослушные граждане и вовсе должны оказывать нам всяческое содействие. Поэтому, я думаю, все эти заморочки вам, как и нам, ни к чему. К тому же за версту видно, что вы тоже в прошлом люди служивые.

— В проницательности вам не откажешь. А насчет содействия… Я этому государству больше ничего не должен. А если и был, то давно и сполна все долги отдал. Вот так-то, родная.

— ВДВ?[11] Я права?

— ДШБ[12], — веско ответил толстяк и опять умолк.

— В таком случае, думаю, мы без труда найдем компромисс. За неудобства, причиненные нашим вторжением, я готова принести свои самые искренние извинения. И довольно об этом. Теперь, когда мы все выяснили, прошу вас немедленно освободить меня и моих друзей и вернуть документы и оружие. Даю слово, что в этом случае все случившееся, как то нападение на сотрудников ФСБ при исполнении ими служебных обязанностей, мы готовы принять за досадное недоразумение и незамедлительно покинуть этот гостеприимный дом без всяких последствий для вас. Я ясно ответила на ваш вопрос, Иван?

— Так-то оно, конечно, так. Мы с государством ни в какие игры играть не собираемся, но… — Иван щелкнул пальцами, — понимаете, какая тут получается петрушка. Мы уже второй месяц как в тайге. Вот вернулись, думали баньку замутить. А что это за русская баня, да без женщины? Нет, — замахал он руками, — за вас, подполковник Наташа, я ничего не говорю. Вы человек государственный, а с государством нам связываться не с руки. А вот ваша подруга? — Он кивнул на Марианну, которую уже била крупная дрожь. — Она-то вроде как и без ксивы.

— Послушай меня, — рявкнула я, — если вы ее тронете, я тебе обещаю проблем по самое горло. Ты меня понял?

— Надо же, как страшно. И что же ты сделаешь? Закроешь меня? На каком основании? У нас все будет по обоюдному согласию. Да, детка? — Иван встал и подошел к Марианне. — Ты же хочешь, чтобы мы освободили твоих друзей? Отработаешь ночлег, и все. Мы с тобой аккуратно и бережно поработаем, если ерепениться не будешь. А потом разойдемся, как в море корабли.

Я вихрем соскочила с кровати, но короткий удар в живот отбросил меня назад. Дыхание прервалось, и я, согнувшись, упала на подушку. Иван подошел ко мне, схватил за волосы и поднял за подбородок. Его рука поползла вниз, и я почувствовала между ног его горячую ладонь.

— Ты что, не поняла меня? — От его спокойствия не осталось и следа. — Лежи спокойно и не дергайся. Я все сказал. А то я за себя не отвечаю. Крот, берите с Чоном девчонку и идите первыми. Потом — мы с Зайцем.

Двое стоявших у двери подошли к Марианне и за руку выдернули ее из кровати, как морковку с грядки. Девушка не удержалась на ногах и упала. Они молча подхватили безвольное тело под руки и вытащили из дома.

— Тебе, Иван, придется за это ответить. Страшно ответить… — прорычала я.

— Заткнись, — тихо произнес он и коротко ударил меня по шее.

Когда я пришла в себя, солнце уже было в зените. Его лучи ярко освещали комнату. Ночных гостей уже не было. На своей кровати, завернувшись в плед, на смятых простынях ничком лежала Мариша. Я встала и, чувствуя невыносимую головную боль, подошла к столу. Все наши удостоверения и оружие, как бы в издевку, они оставили на месте. Там же лежал маленький блестящий ключик с круглой головкой от наручников. Я сняла оковы и бросила их под стол. Потом с трудом развязала Темира. Он, тряся головой и шатаясь, встал, пытаясь взять кружку воды со стола, но она выскользнула из его затекших рук и, разбрызгивая воду, с грохотом покатилась по полу.