o 0a115616b968c99b

книги, ни де Гроота, ни Лейденского Университета, и независимой Голландии бы тоже – не

было».

-Свободное море, - задумчиво сказал Виллем. «Знаешь, я ведь завидую нашему сыну,

любовь моя, - у него еще столько всего впереди».

-У тебя тоже, - Марфа все целовала его, а потом, смотря в карие глаза, рассмеялась: «Ох,

как я жалела, адмирал, что не соблазнила тебя на той кровати времен крестоносцев, в

замке!»

-Я рыцарь, - Виллем обнял ее и уложил на бок, - поэтому я бы себе такого не позволил. Но

очень хотел, разумеется

-Да и сейчас, как я посмотрю, - хочешь, - томно сказала Марфа, и, повернув голову,

подставив ему губы6.

В таверне было накурено. Питер пробрался через толпу, что гомонила у стойки, - время

было обеденное, и помахал рукой Ньюпорту.

-Садись, - велел капитан, вглядываясь в карту, поворачивая ее к Питеру. «Открытие» сюда

не приходило, и никто его не видел – ну, из тех, с кем я говорил».

Питер потянул к себе оловянный кубок и отхлебнул. «Испанское вино, - одобрительно сказал

он.

Ньюпорт рассмеялся. «Как сам понимаешь, тут у нас его – хоть всю гавань залей. И

бесплатно, в отличие от того, что через пролив возят, - Так что, - капитан выпил пива и

развел руками, - Смит может быть сейчас где угодно. В Кадисе, - Ньюпорт стал загибать

пальцы, - в Бордо, в Гвинее, на Ньюфаундленде, - ну, это если его на север отнесло.

-Или на дне морском, - мрачно подумал Питер. «Ах, Мэри, Мэри, ну что тебе стоило

подождать, и отправиться с нами».

-А что там, дальше, на севере? – спросил он, кивая на карту.

-А кто ж его знает, - хохотнул Ньюпорт. «Джованни да Веррацано, конечно, описал

побережье, но так, - капитан поморщился, - вскользь. Де Шамплен там не плавал, он южнее

своего Порт-Рояля не выбирался, кузен твой, капитан Кроу, - ходил там, да нет его более, ну

и Смит тоже. Вот они – знали, а я там и не был никогда, - он пожал плечами и чуть

помявшись, сказал: «Слухи тут есть...»

-Какие? – насторожился Питер.

Ньюпорт заказал еще выпивки.

-Есть такой капитан, Генри Гудзон, - начал он. «Хороший моряк, опытный, сорок в

следующем году. Московская компания – ты ж говорил, у тебя там интерес есть...

-Есть, - согласился Питер. «Но я так – вкладчик, я с Москвой не торгую, только доход от пая

своего получаю. Отец мой – тот торговал с ними, - лазоревые глаза мужчины внезапно

погрустнели.

-Ну так вот, - продолжил Ньюпорт, - Московская компания наняла Генри два года назад,

чтобы он им нашел Северо-Западный проход...

-Северо-Западного прохода не существует, - прервал Питер капитана.

-А ты, наверное, знаешь, - ядовито ответил Ньюпорт, окидывая взглядом простой, но

изящный камзол собеседника. «Ты один раз в Новый Свет сходил, и то – пассажиром».

Питер покраснел и сказал: «Ну, хорошо, предположим. Так что с этим Гудзоном?»

-А то, - рассмеялся Ньюпорт, - что он себе два года подряд разбивал лоб о лед, там, на

востоке, плавал вокруг Свальбарда..

-Мой отец зимовал на Свальбарде, юношей еще, - вдруг сказал Питер. «Мне матушка

рассказывала».

-Так вот, - закончил Ньюпорт, осушив свою кружку, - в начале апреля этого года Генри вышел

из Амстердама на барке «Полумесяц»,под голландским флагом. В этот раз его уже

тамошняя Ост-Индская компания наняла, чтобы он им тоже нашел Северо-Западный

проход, ну, понятное дело, - хмыкнул Ньюпорт, - с другой стороны.

Питер поднял бровь и допил вино. «Если Голландской Ост-Индской компании хочется

вмораживать деньги в лед, я им этого запретить не могу, - усмехнулся мужчина. «Мою

компанию вполне устраивает путь вокруг Африки, хотя, если бы султан Ахмед вдруг решил

прорыть канал в Египте, все стало бы значительно проще».

-А король Филипп вдруг решил бы прорыть канал в Панаме, - вздохнул Ньюпорт. «В общем,

когда, - и если, - Генри вернется, то надо у него спросить о корабле Джона».

-Но ты не волнуйся, - он пристально посмотрел на Питера, - сколько бывало случаев, когда

годами капитана никто не видел, а он потом появлялся – живой и здоровый. Твой кузен

покойный, Николас, тому пример, да и дядя твой, сэр Стивен, когда ушел Ледяной Континент

искать – все его и похоронили уже, а он после этого еще успел веру поменять, жениться, и

двоих детей родить. Ну да таких, как Ворон, и нет более, - Ньюпорт вытащил связку ключей:

«Держи».

-А как же вы? – удивился Питер, принимая их.

-А я, друг мой, вечером уже и с якоря снимаюсь, - рассмеялся Ньюпорт. «Не могу я долго на

суше, не привык. Там только неубрано, ну да твоя хозяйка разберется».

-Конечно, - нежно сказал Питер. «Я их потом тогда мистеру Берри оставлю, ключи. Стол я

заказал, тут и сядем, в таверне, после венчания. Надо еще наши вещи к вам перенести, а те,

что сестры моей, - в карету, она вечером тоже уезжает, в Лондон».

-Ну вот и пошли, займемся, - Ньюпорт бросил на стол несколько монет и поднялся.

Полли оправила на рыжей, изящной голове простую, холщовую накидку и строго сказала:

«Ты смотри, не разбалуй тут его».

Рэйчел только мечтательно улыбнулась, глядя в окно церковного притвора, за которым

разъезжались нагруженные телеги, - был рыночный день. Полли окинула взглядом серое