o 0a115616b968c99b

Лондону. А в Лондоне – скучаю по Венеции. А насчет капитанов, - Питер вдруг поежился, и

подумал: «Господи, ну и голос, им стекло можно резать», - так вот, - продолжил Джон, -

всякая шваль, которая там осталась, и не подчинилась приказу Адмиралтейства, - будет

повешена самым безжалостным образом. Не для того мы заключали перемирие, чтобы его

нарушать. И вообще, - он подошел к карте, - вот, например, твой кузен, капитан Николас

Кроу.

-Он погиб, - удивился Питер.

-Если бы он погиб, - отчеканил Джон, - первый помощник, или кто там остался, - да хоть бы и

юнга, - были бы обязаны привести «Независимость» в Плимут.

- А так, - мужчина опустил руку на стол, - я уже три донесения получил о том, что

«Независимость» видели на морях – от пролива Всех Святых до Мадагаскара! Меня не

очень радует мысль о том, что где-то бродит военный фрегат под английским флагом, с

капитаном, который не считает нужным соблюдать свои обязанности! Мало ли что ему в

голову придет, - Джон вздохнул и опустился в кресло.

-Ну что ему может прийти в голову, - осторожно сказал Питер, - он ведь сын Ворона...

-Вот это меня и пугает, - ядовито отозвался Джон.

-Да и порох с ядрами ему неоткуда взять, - Питер налил себе еще вина.

Джон внезапно расхохотался: «Вот это, дорогой Питер, на морях достать проще всего – было

бы золото. Это у нас все военные мануфактуры под строгим наблюдением, а на континенте

тебе и пушки установят, и оружием снабдят – только плати. Кстати говоря, насчет денег, - он

порылся в ключах и открыл железный шкап поменьше, - это за твой доклад. Его величество

был очень доволен.

Питер принял кожаный, туго набитый мешок и широко улыбнулся: «Прости, что отказался

поехать туда еще раз, но, правда, меня совсем не прельщают государственные должности. К

тому же, я обещал Рэйчел, что после Индии больше никуда уже не отправлюсь. Уильям меня

заберет следующим летом, проведу там зиму и вернусь».

-Нам надо будет с тобой посидеть перед этим, - задумчиво сказал Джон, - и не один раз.

Индия, - он потер подбородок, - нам очень, очень интересна.

-Все равно, - Питер разлил остатки вина, - вся эта авантюра с Северо-Западным проходом с

коммерческой точки зрения – не имеет никакого смысла. Даже если там и есть открытое

море, - во что я не верю, этот путь не короче пути вокруг Африки. И корабли надо укреплять,

это дополнительные расходы.

-И что же ты вкладываешься? – усмехнулся Джон.

-Потому, что кроме денег, - Питер повертел в руках бокал, - есть еще и знания. А они, мой

друг, бесценны, да впрочем, что я тебе говорю – ты же брат Констанцы. Не встретила она

никого, кто ей по душе пришелся? – мужчина улыбнулся.

-Нет, - тихо ответил Джон, глядя куда-то вдаль, - не встретила.

Сад Тюильри был залит нежным, утренним светом. Он посмотрел на атласные, изящные

туфли Констанцы, и, найдя ее руку, пожав, тихо сказал: «У меня так тоже было, сестричка.

Если человек тебя не любит, то уж полюбить его – не заставишь. Оставь, иди дальше, - Джон

нежно погладил ее по рыжим косам.

Девушка коротко всхлипнула и спросила: «С Мирьям, да?»

-Да, - брат помолчал. «И с еще одной женщиной, давно, в молодости. Да она и умерла уже,

наверное. А потом видишь, как - я Эву встретил, да не оставил мне ее Господь. И ты кого-

нибудь встретишь, обязательно».

Констанца вздохнула и, поцеловав его в щеку, сказала: «Ты тоже, братик».

Джон улыбнулся: «Да это вряд ли, у меня, кроме работы, и нет ничего. А ты не рви себе

сердце, не надо».

Констанца остановилась, и, посмотрев на клумбы с розами, ответила: «Мне уже не

шестнадцать. Это тогда, когда он мне отказал – было больно. А сейчас, - девушка пожала

плечами, - я же ему ничего не говорю. Мы друзья, я занимаюсь со Стивеном, то есть, - она

улыбнулась, - с Этьенном, - математикой, я его обыгрываю в карты, вот и все. Ты же сам

видел.

-А сердце? – тихо спросил Джон. «Оно что?»

Констанца не ответила, и, прищурившись, сказала: «Вот и они». Высокий, изящный,

белокурый мальчик в камзоле темно-зеленого бархата влетел в ее раскрытые руки и весело

сказал: «А задания я все сделал, тетя Констанца».

-Ну молодец, а вон и папа нас ждет, - улыбнулась девушка, и взяв ребенка за руку, пошла к

воротам сада.

В дверь постучали и Джон, поднимаясь, сказал: «Пошли, у нас сегодня рагу из кроликов в

красном вине».

Питер усмехнулся: «Да, матушка сейчас на континент отправится, мистрис Доусон – с

Рэйчел будет, в деревне, придется нам с адмиралом по трактирам обедать, по-холостяцки. К

Марте в Дептфорд тоже не наездишься».

-Ну так приходите к нам, - удивился Джон , обернувшись. «Ты же знаешь, хоть каждый день,

все веселее будет».

-Жениться бы тебе, - вдруг сказал Питер, посмотрев на седые виски мужчины. «Все же не

мальчик, тридцать три года исполнилось».

Тот ничего не сказал, и пропустил собеседника вперед, в коридор, где уже был слышен

низкий голос Гудзона: «А мы вас заждались, господа!»

В лавке было полутемно и, Генри, переступив, через порог, едва слышно выругался. «Иди,

иди, - подтолкнул капитана Питер. «Бриллианты не любят яркого света».

-Мистер Кроу! – невысокий, лысеющий мужчина отложил пинцет и привстал. На голове у