o 0a115616b968c99b

Уже в лодке, Белла, привстав, помахав Энрикесу, грустно сказала брату: «Уже тянет обратно

в море. Все равно, - изумрудные глаза погрустнели, - мы ведь Николаса так и не нашли,

братик. Может, и нет его в живых, прав ты».

-К пристани у собора Святого Павла, - велел Дэниел перевозчику.

Он вздохнул, и привлек девушку к себе, поцеловав в затылок. «Я же тебе рассказывал,

сестричка, как Майкл его ранил – вряд ли Николас из той реки, в Джеймстауне, выплыл».

Белла закинула ногу на ногу и полюбовалась своими высокими, испанской кожи сапогами. «И

все равно, - пробурчала девушка, - я не понимаю, почему они были такие разные, они же

близнецы».

Брат пожал плечами. «Ну, теперь мы уже вряд ли об этом узнаем. А ты, моя дорогая, - он

понизил голос, - теперь одна из самых богатых невест Англии, помни».

Белла помолчала, и, завернувшись в черный, короткий плащ толстой шерсти, ответила: «Я

бы с удовольствием была бы нищенкой, Дэниел – только бы хоть один раз увидеть своих

родителей». Девушка взглянула на свои длинные, украшенные перстнями пальцы и вдруг

чуть слышно хихикнула: «Я тебе не рассказывала – Энрикес звал меня замуж, ну, когда мы

из Бразилии в Кадис плыли».

-Он тебя старше на пятнадцать лет, а то и больше, - сердито ответил Дэниел. «Надеюсь, он

ничего себе…»

-Капитан Энрикес – человек чести, - оскорблено ответила Белла, вскинув голову. «Я бы не

стала плавать с другим, даже и за большую долю в добыче. А что он старше, - каштановая

бровь поднялась, - мама была младше отца на тридцать лет. И ничего. Нет, - девушка

вздохнула, - был бы он мне по душе – не задумываясь, вышла бы за него».

-Он же еврей, - удивился брат, разглядывая стапеля дептфордских верфей по левому борту.

Он увидел маленькую стаю чаек, что металась над рекой, и невольно улыбнулся.

-Как показывает пример моего отца, - ехидно ответила Белла, - это вовсе не препятствие. Но

я его не люблю, - девушка скорчила рожицу. «Нельзя жить с не любимым, это недостойно. А

где наша верфь?»

-Вон, - Дэниел прищурился : «Британская Ост-Индская компания, видишь, золотом написано

над теми воротами, что на реку выходят? Два корабля у них в работе, посмотри».

-О, - девушка оживилась, - я смогу ходить в Индию и на Молуккские острова! Я ведь дальше

Занзибара не была, - грустно добавила Белла, - а капитан Хейн так интересно рассказывал о

Востоке!»

-Сидела бы ты дома, - проворчал брат и поправил ее большой, черной шерсти, украшенный

золотой пряжкой берет.

-Вот, тут мне нравится, - одобрительно сказала Белла, рассматривая аккуратные, беленые

домики под черепичными крышами, что подступали прямо к воде. «Надо будет потом к

Марте съездить, да? А что там дальше? – она указала рукой на запад.

-Съездим обязательно, - ответил Дэниел. «А там склады купеческие, нашего кузена Питера –

тоже. Торговый дом «Клюге и Кроу», поставщики его Величества, по пряностям – у него

самый большой оборот в стране. Жалко, что сегодня суббота, - добавил Дэниел, - они рано

заканчивают, так бы мы его забрали. Хотя у Питера личная лодка есть, конечно.

Вдали показались очертания Лондонского моста и чуть заметный в сумерках купол собора.

Белла молчала, оглядывая большими глазами дома на правом берегу.

-Лондон, - тихо сказала она. «Вот, теперь я понимаю, - какой он. Я ведь только в Кадисе и

Бордо и была, Дэниел. Очень, очень красиво».

-Тебе понравится в Англии, - уверенно сказал брат. Канат обвился вокруг деревянного

столба на пристани, и Дэниел, выбравшись первым из лодки, подал сестре руку.

-Я и сама могу, - обиженно заметила Белла и ловко выпрыгнула из лодки. «Пошли, - она

обернулась, -ты мне по дороге покажешь ту книжную лавку. Энрикес забрал у меня тот

роман, ну, «Орлеанская девственница», что я в Бордо купила, сказал, что я все равно его

уже прочитала, - она скривила красивые, алые губы.

-Хорошо, - рассмеялся Дэниел и, подхватив поудобнее шкатулку, взял сестру за руку.

Изящные настенные часы красного дерева пробили пять. Питер отложил перо и, захлопнув

расчетную книгу, порывшись в бумагах на столе, хмыкнул: «А, вот и оно».

-Дорогой мой сыночек! – мужчина, не глядя, налил себе вина.

-Думаю, недели через две мы уже тронемся отсюда в Лондон. Поскольку Джованни надо

было уехать, - видно было, что мать на мгновение остановилась и усмехнулась, - ко мне

присоединился дядя Мэтью, - ему захотелось тряхнуть стариной, если можно так сказать. Но

ты не волнуйся, все абсолютно безопасно. С нами твоя кузина Мария, они погостят у нас

немного, прежде чем возвращаться в Копенгаген. Твой зять передает всем поклон, а Этьенн

– привет своим кузинам и кузенам. Надеюсь, вы весело провели Рождество. Скажи милой

Рэйчел, чтобы она не волновалась – к родам я непременно успею».

Дверь заскрипела и мужской голос сказал: «Посуду я вымыл».

Джон подошел к столу и, налив себе вина, ухмыльнулся: «Что это ты смеешься?».

-Да так, - Питер бережно свернул письмо и положил его в маленький, китайского лака с

позолотой комод, - один из богатейших людей Англии, человек, который входит без доклада

к его Величеству, - моет у меня посуду. Куропатки отличные были, кстати.