o 0a115616b968c99b

-До свидания, дорогая дочка, - медленно, по складам, прочла Тео, - я тебя очень люблю.

Твой папа, Дэниел.

Она поцеловала подпись, и, вернув Рэйчел письмо, услышав стук в дверь, весело сказала:

«Я открою!»

-Спать тебе пора, поцелуй тетю Рэйчел и пойдем, - ворчливо велела мистрис Доусон. «Тем

более, ей миссис Стэнли ужин принесла».

Девочка приложилась мягкими губами к гладкой, белой, в чуть заметных веснушках щеке и

улыбнулась: «Спокойной ночи, тетя Рэйчел! Я так рада, что бабушка скоро приедет, она мне

подарки привезет!»

-Обязательно, - женщина перекрестила ее: «Да я бы и спустилась, миссис Стэнли, спасибо

вам».

-Муж твой приехал, - акушерка ласково поставила серебряный поднос на колени Рэйчел.

«Сейчас поужинает с адмиралом и поднимется».

Женщина покраснела и грустно сказала: «Я такая неуклюжая стала, миссис Стэнли, что даже

стыдно ему на глаза показываться».

-Это ты ерунду говоришь, - акушерка стала намазывать масло на кусок свежевыпеченного

хлеба. «Поверь мне, я много мужей на своем веку видела, так твой – уж такой любви

поискать еще. Давай, пей, молоко козье, свежее».

-Сладкого бы, - грустно вздохнула Рэйчел. «Хотя куда, я и так вон – сорок фунтов набрала.

Думаете, большие они будут, миссис Стэнли?»

Акушерка оценивающе посмотрела на живот, что торчал под бархатным, отделанным мехом

соболя, халатом.

-Ну, до восьми фунтов не дотянут, но оно тебе и не надо, - кость-то у тебя узкая, как у миссис

Марты. Да и потом, что ты, что муж – не высокие оба, так что не бойся. А насчет сладкого –

она лукаво улыбнулась и развернула шелковую салфетку, - держи.

-Груши, - ахнула Рэйчел. «И какие спелые, откуда, миссис Стэнли, в феврале?»

-Из Франции, муж твой из Лондона три ящика велел доставить, - женщина погладила Рэйчел

по рыжим, неприкрытым косам. «Так что ешь, и скажи мне, голова не болит?»

-Нет, - с готовностью ответила Рэчел, жуя, - все хорошо. Только они толкаются сильно, и

ночью тоже.

-Бойкие, - усмехнулась миссис Стэнли. «Ну, лежат они у тебя правильно, так что сиди,

отдыхай, и будем ждать.

Она забрала поднос и вдруг подумала: «А если как у леди Мэри покойной? Ну да тогда я еще

молодая была, неопытная, сейчас попробуем без ножа обойтись».

-Спокойной ночи, миссис Стэнли, - Рэйчел доела грушу, и, вытерев тонкие пальцы

салфеткой, сказала: «Ой, как вкусно, а можно завтра еще?»

-Хоть весь день их ешь, - акушерка вышла и, уже в коридоре, увидев Питера, что поднимался

по лестнице, позвала его: «Мистер Кроу!»

-Что такое? – обеспокоенно спросил мужчина. «Что-то не так?»

-Мистер Кроу, - тихо сказала акушерка, - миссис Рэйчел волнуется, что она, мол,

располнела....

-Какая чушь, - сочно ответил Питер. «Но спасибо, что сказали, миссис Стэнли, как она, все в

порядке?»

-Все будет хорошо, - улыбнулась женщина и, проводив глазами прямую спину в темном

камзоле, подумала: «Конечно, повезло девочке с мужем, ничего не скажешь».

Он сидел, привалившись каштановой головой к ее коленям, сняв камзол, чувствуя нежные

пальцы, что гладили ему плечи. «Еще, - тихо попросил Питер и подумал: «Господи, и правда,

- как только она меня трогает, сразу вся усталость уходит».

-Следующей субботой я Джона и Констанцу пригласил, - сказал он, позевывая. «Мы с ним,

адмиралом и Мэри на охоту сходим, - Цезарь пошевелился, и Питер, рассмеявшись,

добавил: «И тебя возьмем, старина».

-Хорошо, - Рэйчел , наклонившись, поцеловала его ухо, - надо тогда гонца к дяде Джованни

отправить, пусть они к нам на обед приедут, с детьми. Генри и Джон вряд ли смогут, у них

там последние работы по кораблю.

Питер потянулся за своей дорожной сумой испанской кожи: «А я тебе вот что привез».

«Алхимик», Бена Джонсона, я читал и хохотал в голос. Очень смешная пьеса, как те комедии

мистера Шекспира, что тебе нравятся".

-Как детей отлучу, - вдруг сказала Рэйчел, - сводишь меня в театр? Ты же вернешься к тому

времени из Индии?

-Конечно, - Питер поцеловал ее руку. «Им как раз полтора годика будет, как приеду. Я так

рад, что двое, любовь моя. И матушка обещала до лета никуда не путешествовать, с тобой

побыть».

-А что ты мне о конторе не рассказываешь? – забеспокоилась Рэйчел. «Ничего не

случилось?»

-Все, как обычно, - Питер помотал головой. «А не рассказываю потому, что сначала хочу

заняться кое-чем другим, - он усмехнулся и, встав на колени, потянул к себе жену: «Иди

сюда».

-Так можно, да, - тихо, прерывисто, целуя его, сказала Рэйчел. «Я так тебя хочу!»

Он скинул с белых плеч бархатный халат и, подняв глаза, проговорил: «Ты такая красивая,

что я даже не знаю, с чего начать. Нет, знаю, - девушка раздвинула ноги и, задыхаясь,

велела: «Потом я!»

-Конечно, - удивился муж. «Ты ведь знаешь, что мне нравится».

Жена внезапно привлекла его к себе, кивнув, и что-то сказала на ухо. «И это тоже, -

улыбнулся Питер, распуская ее волосы, упавшие рыжей волной на спинку кресла.

Над серой, тихой водой вставал тусклый рассвет. Марфа закуталась в соболью накидку, и,

закрыв дверь каюты, поднялась по трапу на палубу. «Доброе утро, мадам, - поклонился

вахтенный. «Если будет такой же ветер, скоро увидим дуврскую гавань. Послать мальчика на

камбуз, чтобы вам кофе сварили?»