o 62dfea5a729b3fab

штуки?! - Джордж указал на кран. - Я не понимаю.

- Молодец! - расцвёл Эрик. - Ты попал прямо в

точку. Это очень правильный вопрос, и я непременно

на него отвечу. Но сначала давай хоть чуть-чуть

разберёмся в том, что же такое наука. Наука - очень

ёмкое слово. Заниматься наукой - значит объяснять

окружающий мир с помощью органов чувств, разума

и наблюдательности.

- Точно? - с сомнением спросил Джордж.

- Совершенно точно, - ответил Эрик. - Наука

бывает разная. Естественные науки - это науки о

природе. Их очень много, и у них разные задачи. Я,

например, занимаюсь наукой, которая отвечает на

вопросы «как» и «почему». Как всё возникло -

Вселенная, Солнечная система, наша планета Земля

и жизнь на ней? Что было, когда ничего этого ещё не

было? Откуда всё появилось? Как всё это устроено -

и почему именно так, а не иначе? На все эти

вопросы, Джордж, нам отвечает моя наука - физика.

Чудесная, великолепная, несравненная физика.

- Как здорово! - воскликнул Джордж. Он по-

стоянно приставал к родителям со всеми этими

вопросами, но ответа так ни разу и не получил. Он

задавал их и в школе, но там всегда говорили одно и

то же: «Это вы будете проходить в следующем

году». А такой ответ Джорджа совсем не устраивал.

- Дальше рассказывать? - спросил Эрик.

Джордж хотел было сказать: «Да, конечно!» -

но тут в дело вмешался Фредди, который до этого

момента был тише воды, ниже травы. Похоже, ему

передалось волнение Джорджа: он неуклюже

поднялся на ножки, прижал уши к голове и с

поразительным проворством ринулся к кухонной

двери.

- Не-е-ет! - завопил Эрик, бросившись вдогонку.

Но Фредди уже протиснулся в дверь - только

копытца сверкнули.

- Фредди, стой! - крикнул Джордж и побежал

вслед за Эриком.

- Хрю-хрю-хрю! - Фредди наслаждался жизнью.

Судьба подарила ему день свободы, и он не

собирался упускать свой шанс.

-

Джорджу казалось, что в кухне у Эрика страшный

беспорядок; войдя в комнату, он понял, что кухня -

это ещё цветочки.

На полу высились бесчисленные стопки книг.

Некоторые из этих шатких башен едва не доставали

до потолка. Фредди протиснулся в центр комнаты,

попытался повернуться - и вокруг него закружил

вихрь из блокнотов, журналов, растрёпанных книжек

в мягких обложках, тяжёлых фолиантов в кожаных

переплётах...

- Держи его! - завопил Эрик, пытаясь развернуть

резвящегося кабанчика в сторону кухни.

- Сейчас! - крикнул в ответ Джордж и ойкнул - на

голову ему упала книга в яркой суперобложке.

- Скорей! - торопил Эрик. - Надо увести его

отсюда!

Одним гигантским прыжком он перелетел в центр

комнаты, приземлился точнёхонько на спину Фредди

и крепко ухватил его за уши. Дёргая за них, как за

поводья, он придал свинье

нужное направление и по-ковбойски прогарцевал на

этом брыкающемся мустанге обратно в кухню.

Джордж, оставшись в одиночестве, изумлённо

озирался по сторонам. Ему никогда не доводилось

бывать в подобном месте. Здесь царил чудесный,

восхитительный беспорядок - листы бумаги,

поднятые в воздух неугомонным Фредди, теперь

плавно опускались на пол, - и было полным-полно

любопытнейших предметов.

Едва ли не всю стену занимала гигантская доска,

испещрённая надписями. Помимо непонятных

значков и закорючек, нарисованных цветными

мелками, там был ещё какой-то длинный текст, но

Джордж не стал его читать, потому

что вокруг было слишком много интересного. В углу

неторопливо тикали старинные напольные часы.

Каждое движение маятника сопровождалось

мелодичным звоном серебряных шариков,

подвешенных на тончайшей нити. На деревянной

треноге покоилась длинная медная подзорная труба,

направленная в окно. Она тоже явно была старинная

и такая красивая, что Джордж не удержался и

потрогал медный бок. На ощупь металл оказался

приятным - одновременно прохладным и нежным.

Появился запыхавшийся Эрик - волосы дыбом,

рубаха выбилась наружу, очки перекошены. С

победной улыбкой он показал книгу, которую

поймал, пока гарцевал верхом на Фредди:

- Представляешь, Джордж? Я уж и надеяться

перестал. Думал, она навсегда пропала. Где я только

ни искал - всё без толку! А твой поросёнок раз - и

нашёл! Ну не молодец ли он после этого?

Джордж так и застыл с открытым ртом, держась за

медную трубу. Он как раз готовился извиняться за

всё, что натворил его любимец, - но Эрик, похоже, и

не думал его ругать! Он даже не сердился! Никогда

прежде Джордж не встречал та-

кого человека. Что бы ни происходило в его доме, он оставался

невозмутимым и приветливым. Всё это было очень, очень

удивительно.

-

Так что спасибо тебе огромное за помощь!

- заключил Эрик, водружая найденную книгу на вершину одной

из книжных башен.

- За помощь? - Джордж не верил своим ушам.

- Конечно! - энергично подтвердил Эрик. - А в благодарность

я хочу ещё что-нибудь рассказать тебе о науке, раз ты ею так