o 62dfea5a729b3fab

интересуешься. С чего начнём? О чём тебе хотелось бы узнать?

В голове у Джорджа роилось столько вопросов, что он совсем

растерялся и неожиданно для самого себя ткнул пальцем в

металлическую трубу:

- Что это такое?

- Молодчина! - просиял Эрик. - Прекрасный вопрос! Это мой

телескоп. Очень старый. Четыреста лет назад он принадлежал

человеку по имени Галилео Галилей. Он жил в Италии и больше

всего на свете любил смотреть на звёздное небо. В то время

люди думали, что все планеты в нашей Солнечной системе - и

даже само Солнце! - обращаются вокруг Земли.

- А вот и неправильно! - Джордж сощурил один глаз, а

другим приник к древнему телескопу. - На самом деле Земля

обращается вокруг Солнца, я точно знаю!

- Да, ты это точно знаешь. Потому что одна из задач науки -

накопление знаний посредством опыта. Факт вращения Земли

тебе потому и известен, что сотни лет назад его открыл Галилей.

Глядя в свой телескоп, он обнаружил, что Земля и все остальные

планеты Солнечной системы обращаются вокруг Солнца по

своим орбитам... Ну, что ты там видишь?

- Луну вижу, - сказал Джордж, глядя в телескоп. Труба

глядела сквозь окно в вечернее небо.

- Она как будто бы улыбается!

- Это не улыбка, а скорее шрам. У Луны много шрамов. Это

следы от метеоритов. В эту подзорную трубу - телескоп Галилея

- видно не так уж много, а вот если отправиться в обсерваторию

и посмотреть в настоящий большой телескоп, то увидишь

звёзды, до которых миллиарды и миллиарды километров. Они

так далеко, что когда их свет доходит до нашей планеты, сама

звезда уже может быть мертва.

- Звёзды что, умирают? Честно? - спросил Джордж.

- Да, - ответил Эрик. - Но сначала я покажу тебе, как

рождается звезда, а уж потом - как она умирает. Подожди-ка

минутку, Джордж, сейчас мы всё устроим. Тебе понравится!

Эрик подошёл к двери и выглянул в

коридор.

- Анни! - позвал он.

- А-а-а? - донёсся ме-

лодичный голосок со второго

этажа.

- Хочешь посмотреть «

Рождение и смерть звезды»?

- Уже видела-а, - пропела

девочка. - Сто раз!

Однако на лестнице послышался

топот, и секунду спустя в двери

возникла голова Анни.

- Можно мне чипсов?

- Если они у нас есть, -

ответил Эрик. - Найдёшь - принеси,

пожалуйста, сюда, в библиотеку и поделись с

Джорджем. Идёт?

Анни радостно упорхнула на кухню и захлопала

дверками буфета.

- Ты не обижайся на Анни, - сказал Эрик, не глядя

на Джорджа. - Она хорошая, добрая девочка. Просто

очень уж любит... - Не договорив, он прошёл в дальний

угол комнаты, к компьютеру, который Джордж заметил

только сейчас. Слишком много интересного было в

этой комнате, вот он и не обратил внимания на плоский

серебристый экранчик с клавиатурой. Джордж сам себе

удивился: как это он не заметил его сразу? Он мечтал о

компьютере, но знал, что мама с папой ни за что не

купят ему эту вещь, и поэтому начал копить деньги

сам. Джордж откладывал всё, что ему давали на

карманные расходы, но подсчитал, что при нынешних

темпах (пятьдесят пенсов в неделю) он сможет

позволить себе компьютер не раньше чем через восемь

лет, да и то самый плохонький и подержанный. Пока же

приходилось довольствоваться

школьными

машинами

-

громоздкими

т у г о д у м а м и ,

которые каждые пять минут зависали, а мониторы их

были сплошь покрыты липкими отпечатками пальцев.

Компьютер Эрика был маленьким, чистеньким,

блестящим и явно очень мощным - такие компьютеры,

наверное, установлены на космических кораблях. Эрик

нажал пару клавиш, и компьютер тихонько зажужжал, а

на экране появились яркие цветные сполохи. Эрик

ласково погладил машину.

- Ты кое-что забыл, - раздался странный ме-

ханический голос.

Джордж подпрыгнул от изумления.

- Вот как? - смутился Эрик.

- Да, - ответил голос. - Ты забыл меня представить.

- Ах, извини! - воскликнул Эрик. - Джордж,

познакомься: это Космос, мой компьютер.

Джордж онемел. Он открывал и закрывал рот, точно

рыба, выброшенная на берег.

- Поздоровайся с Космосом, - прошептал Эрик, не

разжимая губ. - А то он обидится.

- П-привет, Космос, - промямлил Джордж. Он

впервые в жизни разговаривал с компьютером и не

очень-то понимал, куда ему смотреть.

- Привет, Джордж, - отчеканил Космос. - Эрик, ты

забыл кое-что ещё.

- Ну, что на этот раз? - нахмурился Эрик.

- Ты не сказал Джорджу, что я самый мощный

компьютер в мире.

Эрик закатил глаза.

-

Джордж, - терпеливо произнёс он, - Космос

- самый мощный компьютер в мире.

- Это верно, - подтвердил механический голос. - Я

- самый мощный компьютер в мире. В будущем

появятся компьютеры мощнее меня. Но в настоящее

время таких нет. И в прошлом тоже не было.

- Извини, - шепнул Джорджу Эрик. - Компьютеры

порой бывают очень обидчивы.

- И ещё я умнее Эрика, - продолжал хвастаться

Космос.

- Это кто сказал? - Эрик сердито уставился на экран.

- Это я сказал! - парировал Космос. - Я произвожу