o 746a5c7ff3383046

ЗАХОЛУСТНЫЙ УГОЛОК ПОСЛЕ КРЕСТЬЯНСКОЙ РЕФОРМЫ

У мирового посредника. -- Оживление захолустного общества. -- Взгляды

помещиков на новшества. -- Умирающая баба в роли свахи своего мужа. --

Неприятное приключение со священником. -- Разговоры в крестьянской избе о

дарованной свободе

В Петербурге я слыхала немало рассказов о том, как родители недружелюбно

смотрят на сближение их детей с простонародьем, но совсем иное отношение

встретила я в моей семье. Когда я передавала матушке слышанное мною на

вечеринках, устраиваемых молодежью, о необходимости опрощения и служения

народу, об обязанности каждого просвещать его, о стремлении женщин к

самостоятельности и образованию, равному с мужчинами, она просто приходила в

восторг. Правда, ей казалось смешным, когда на девушку нападали за то, что она

вместо черного платья надевала цветное, или когда она, якобы за неимением

времени на прическу, обрезывала свою косу; вообще она, как старая женщина, не

могла сочувствовать формальной стороне нигилистического учения, но все

существенное в нем, его основа и главнейшие требования века сделались в

короткое время близкими ее душе, недаром же мы, ее взрослые дети, называли ее

первою нигилисткою в России. Когда я передала матушке о том, что мне советуют

сближаться с крестьянами, она удивилась даже, что мне приходилось это

советовать. Она просто не понимала, как при жизни в деревне человек может

изолировать себя, обособиться от ближайших своих соседей, то есть крестьян, как

можно не чувствовать стремления быть им чем-нибудь полезным. Она твердо была

убеждена в том, что, ввиду их темноты и бедноты, каждый грамотный и

благожелательный человек может принести им много пользы. Она находила, что,

если я буду держать себя как барышня, отстраняться от интересов крестьян, я

никогда не узнаю их настоящего положения и пропаду от деревенской скуки.

-- Это как-то и не по-человечески: жить и не знать, что подле тебя делают люди!

Да и как же тогда вы, молодежь, будете применять ваши идеалы к практической

жизни? Неужели все ограничится разговорами о любви к народу, о готовности ему

помогать и просвещать его?

О преследованиях со стороны полиции за сближение с крестьянами в наших

краях тогда не было и речи, а тем более не могло этого быть относительно членов

моей семьи: моя мать с ранней молодости жила в этом захолустье, с утра до вечера

имела дела с крестьянами, мои сестры постоянно заходили в их избы. Матушка

настаивала даже на том, чтобы я, когда в первый раз появлюсь в той или другой

крестьянской семье, приходила с каким-нибудь маленьким подарком. И мы еще в

Петербурге закупали с нею платки, ленты, кушаки, ярких цветов ситцы.

Согласно моему желанию, матушка оставила меня пока в Погорелом, которое

привлекало меня многим: и тем, что я родилась и провела в нем годы моего

детства, и тем, что я знала всех живших в этой местности. В этом имении к тому же

жил мой брат Андрей, который был в то время мировым посредником2. Занимало

меня и то, что к нему приходили соседи в гости и по делу, а также крестьяне, с

которыми он почти ежедневно беседовал о разных делах, а когда возвращался

домой из своих поездок по должности,-- сообщал мне много новостей. Личность

моего брата Андрея сама по себе меня очень интересовала. С подвижным умом,

очень неглупый от природы, весьма видный и красивый, он, будучи в военной

службе, отличался большою склонностью к щегольству, мотовству и светскому

времяпрепровождению. Свои внешние преимущества и находчивость он

употреблял на флирт с дамами, среди которых имел большой успех. Но могучий

поток идей шестидесятых годов до неузнаваемости изменил его. Он весь отдался

серьезному чтению, а когда был выбран мировым посредником первого призыва3,

со страстным увлечением и с искренним интересом окунулся в новое для него дело.

Когда я приехала в деревню и пожила в ней, брат произвел на меня впечатление

серьезного общественного деятеля: он прилежно изучал законы, внимательно

следил за всем, что могло ему выяснить и осветить его новые обязанности. Он

пользовался таким доверием крестьян, что и впоследствии, когда оставил

должность и проживал в своем поместье как частный человек, они приходили к

нему даже из отдаленных деревень, упрашивая его быть то судьею в их споре, то

вырешить им какое-нибудь недоразумение, то дать совет, то составить деловую

бумагу.

Из разговоров мировых посредников, посещавших брата, нетрудно было понять,

что некоторые из них старались толковать "Положение" по букве, а не по смыслу

закона, и что это в большинстве случаев клонилось к выгоде помещиков, а брат мой

смотрел на дворян и крестьян как на лиц, равных перед законом, что вызывало к

нему страшную вражду дворян.

Однажды к его крыльцу подъехал пожилой помещик В. Занятый делом, не

терпящим отлагательства, брат просил меня выйти к посетителю, извиниться перед

ним и сказать, что он не может принять его ранее получаса. Уже одно это вызвало