o 8b191ad8675a2039

-Хотела бы я туда попасть, - мечтательно сказала девочка, и Степан с болью в сердце

вспомнил, как то же самое, когда-то давно, говорила его покойная сестра.

-Рассказать вам про Гоа? – спросил Степан, и потрепал по голове Федора, лежащего на

животе с альбомом под боком. «А ты рисуй, так у нас целая книга получится – с картинками».

-Да, да, пожалуйста! – закричали дети.

Лиза оттолкнула рукой ножницы и скривила губы. «Лизонька, девочка моя, - ласково сказала

Марфа, - надо немножко постричься. Тогда волосы еще красивее станут. Ну посиди

спокойно, доченька».

-Тео тоже стричься не любила? – спросила Маша, удерживая на коленях ребенка.

-Они никто не любят, такие маленькие, - вздохнула Марфа, отрезая кончики длинных

каштановых прядей. «Еще хорошо, что дети не в Лондоне растут, там вшей уйма, мы бы

сейчас с тобой только и делали, что их вычесывали».

-Дочку хочу, - неожиданно сказала Маша, успокаивая хнычущую Лизу. «Мальчишки – это

другое, они вон уже больше с отцом, - она вдруг покраснела, - а девочка при матери будет».

-Да твой Степан с дочкой будет так носиться, что не поверишь, - усмехнулась невестка. «Я

вон тоже, у отца родилась, как ему пятьдесят было, дак батюшка меня баловал – куда там!

Ну все, Лизавета, - она поцеловала дитя, - теперь ты еще пуще красавица».

-Марфа, а вы ей будете про мать-то ее говорить? – спросила Маша, все еще краснея.

Невестка быстро подмела пол вокруг кресла, и улыбнулась: «А как же, подрастет – и скажем,

чего ж в тайне сие держать».

-Не знаю, - вздохнула Маша, - Степа меня не спрашивает, про, ну..- она замялась и указала

на живот.

-Ну и хорошо, - Марфа отряхнула Лизино бархатное платьице. «Не спрашивает – и не надо».

-Мама! – девочка протянула к ней ручки.

-Ну иди сюда, счастье мое, - Марфа прижала ее к себе и вздохнула. «Ох, смотрю на нее и

вижу ее мать покойницу – та красивая ж была, и умная какая. Хоша б ты, Лизавета, - она

потерлась о нежную щечку девочки, - счастлива была бы».

-Будет, - уверенно сказала Маша, тоже отряхиваясь.

-Кое-кто, я смотрю, уже счастлив, - улыбнулась Марфа, - спать с петухами ложится, и с

постели к завтраку только поднимается. Ты осторожнее, Марья, на сносях ты все-таки.

Маша зарделась и вдруг шепнула что-то на ухо невестке.

-Ах вот как, - медленно сказала Марфа и вдруг рассмеялась: «Я до Стамбула и не ведала,

что такое делать можно. Спасибо Селиму, обучил».

Маша тоже улыбнулась и сказала: «Ох, Марфа, сейчас бы еще дитя принести и все хорошо

будет».

-Да принесешь, куда денешься, - невестка оценивающе посмотрела на ее живот. «Все равно,

кажется мне, девочка это. И у меня тоже», - она погладила свой.

-Пойдем, - сказала Лиза, подергав мать за подол. «Мама, ну гулять же!»

-Ну давай, всех соберем, - Марфа подхватила дочь на руки, - и отправимся. Вроде, ветер

утих, не так холодно, как с утра было».

- Гулять хочу! – сказала Лиза, когда женщины зашли в библиотеку.

-Так, - сказал Степан, поднимаясь, обернувшись к детям: «Все быстро на конюшню,

седлайте своих пони».

-Лизу нам взять? – спросила Марфа.

-Во-первых, - Воронцов наклонился над женой и поцеловал ее в душистые, виднеющиеся из-

под чепца волосы, - мы с Марьей пешком пройдемся,- ей это сейчас полезно, и заодно за

всадниками нашими приглядим, а во-вторых, ты, Марфа, одень Лизу, пожалуйста, и приведи

вниз – мы ее с собой возьмем».

Марфа подняла брови, и, ничего не сказав, вышла вслед за детьми. Степан запер дверь на

ключ.

-Что? – спросила жена.

-Ты сядь, Марья, сядь, - посоветовал муж, кладя ей руки на плечи.

-Степа, - она покраснела.

-Десять лет мы с тобой прожили, - сказал он серьезно, вставая на колени перед ее креслом и

придвигая ее к себе, - десять лет, Марья, а ты все краснеешь».

-Так день же, - она откинула голову назад и развязала ленты чепца.

-Косы распусти, - попросил он, чуть оторвавшись от ее тела. «День, не день – я ждать не

хочу, понятно?»

-Понятно, - задыхающимся голосом ответила она. Вороные волосы хлынули,

освобожденные, заполняя собой все вокруг, и она вцепилась зубами в ладонь.

Маша сидела на коленях мужа, привалившись к нему всем телом. Степан внезапно,

хмыкнув, посмотрел на синие следы у нее на руке.

-После обеда соберись, - вдруг сказал он, - поедем в Лондон денька на два.

-Зачем? – недоуменно спросила она.

-Я, Марья, - он накрыл руками ее тяжелую грудь, -хочу с тобой один побыть, вот зачем.

Послушать», - он усмехнулся.

-Услышишь, - пообещала жена.

-Дай ее мне, тяжелая же, - сказал Степан, когда они вышли во двор. Лиза уютно устроилась

на руках у дяди и Ворон поцеловал ее в щечку.

-Большой, - сказало дитя, оценивающе посмотрев на него.

-Да уж побольше твоего батюшки, - улыбнулся Степан.

-Папа, - грустно проговорила девочка. «Когда папа?».

-Скоро уже, - пообещал Степан. «Уж не родит твоя матушка без него, не бойся. Марья, - он

посмотрел на жену, - а тебе срок когда?».

-Да вот уж дней через пять, думаю, - ответила жена. «Живот-то опустился, сам видишь.

Степа, а кто ж теперь на твоем корабле пойдет, ежели ты дома останешься?».

-Молодому Рэли придется, - расхохотался Степан. «Ну ничего, я тоже в его возрасте стал

кораблем командовать – справится».