О детях Кощеевых

– А и пусть бы не было, – внезапно спокойно произнес Клим, переходя с крика почти на шепот. – Кому оно надо – вот так мучиться?

– Клим…

– Не смей! – Он ударил кулаками по песку. – Мне надоело быть хорошим! Пытаешься делать как надо – всё наперекосяк идет, никто спасибо не скажет. Так кому оно нужно, чтобы правильно?! Вот и иди к своей царевне, творите с ней, что вздумается, а меня не трогай, не строй из себя святошу, я теперь понял, какой ты! Пошел вон!

Яков внимательно посмотрел на брата. А потом развернулся и правда пошел прочь. Один шаг. Два. Пять. Десять.

– Яша! – закричал позади него Клим, но он не обернулся. – Яша! Яков!

Он кричал и кричал, а Яков пустился бегом и бежал до самого общежития. Там заперся у себя в комнате и избил ни в чем не повинную подушку. Хотелось плакать, но он сдержался.

Мир вокруг него рухнул окончательно. Зря он сюда пришел. Зря на что-то понадеялся. Нужно вернуться домой. Там всё было хорошо, а значит, там ему и место.

Но прежде он сделает то, что должен, и спасет Злату. Ибо, возможно, это вообще единственное, что он еще может сделать правильно.

* * *

Сообщение для Златы Яков сначала написал на страничке в блокноте. Потом подумал и переписал. Потом еще раз переписал. Отложил ненадолго, вернулся к нему, исправил одно слово. А затем очень внимательно перепечатал и отправил. И стал ждать ответ.

«Я должен перед тобой извиниться, – написал он. – Мы можем встретиться? Я был не прав».

Злата шагнула к нему в комнату через зеркало. Дверь в шкафу он заранее открыл, чтобы она не стукнулась о полки. Между его сообщением и ее появлением прошло всего двадцать минут, а Якову показалось – вечность.

Она явилась к нему собранная и строгая. В длинном платье с рукавами. Распустила волосы, словно пытаясь прикрыться ими. И Яша сразу понял, что всё действительно закончилось. Злата пришла в последний раз. Она осталась стоять возле зеркала и этим и своим внешним видом сразу же обозначила пропасть между ними, которую уже точно нельзя было преодолеть. Ну и пусть. Он спасет ее и уже ничего не попросит взамен. Он слишком устал, чтобы еще о чем-то просить или спрашивать.

И Яков собрался с духом, чтобы заговорить, но Злата успела первая.

– Тебе не за что извиняться, – без всяких приветствий, сдержанно и очень сухо начала она. – Вчера я повела себя недопустимо. Плохо себя чувствовала, разозлилась и сказала то, что не имела права говорить. Обвинила тебя в том, в чем за тобой нет вины. Я прошу тебя забыть о моих словах, если сможешь. И это я должна приносить извинения, и я их приношу.

Яков смотрел на нее во все глаза и улавливал сказанное лишь краем уха. Раньше он только знал, что перед ним царевна. Сейчас же увидел это воочию.

– Ты действительно этого не заслужил, Яш, – добавила Злата уже куда мягче, наверное, потому, что он промолчал. – И это всё было не о тебе.

«А о ком тогда?» – хотел спросить он, но сдержался. Вряд ли бы Злату обрадовал такой вопрос.

– Мне жаль, что я заставил тебя злиться, – сказал Яков вместо этого.

– А мне жаль, что у нас всё так получилось, – вздохнула Злата. – Мне было хорошо с тобой, и я надеюсь, что тебе со мной тоже, хоть чуть-чуть. Но, наверное, тебе действительно будет лучше меня больше не видеть. Ты достоин чего-то настоящего, Яш. И ты обязательно это получишь. Прости, что затеяла всё это. Я не думала, что выйдет так. Что ж, пожалуй, теперь я пойду…

И она развернулась в сторону зеркала. Настал момент, что должен был решить всё. Либо он сделает это сейчас, либо не сможет сделать уже никогда.

– Злата! – позвал Яша.

Она обернулась.

– Да?

– Я хочу попросить кое о чем напоследок.

– О чем?

Злата была серьезна и спокойна, и Яков поразился тому, как в такой ситуации она умудряется сохранять невозмутимость.

Он сделал шаг к ней. Нужно было пройти еще три.

– Всего одну вещь, и я больше тебя не потревожу.

Шаг.

– Не потревожишь? – нахмурилась Злата. – Но ведь это ты захотел всё закончить.

Еще шаг.

– Да, потому что тебе тоже было нехорошо от наших встреч.

– Нехорошо?

Последний шаг. Теперь он стоял совсем близко. Злата была ненамного, но ниже его, Яков и раньше это знал, но посмотреть на нее вот так – сверху вниз – ему доводилось очень редко. А так близко и с такого ракурса она выглядела немного иначе, и царевна снова исчезла, а на ее месте осталась просто девушка. Совсем молодая. Проська вон всего на год младше Златы. Да только что с того, что она замужем и готовится нянчить своего первого ребенка? В глазах Якова его сестра сама еще была ребенком, какой он помнил ее в детстве, и Яша порой смотрел на нее и всё никак не мог понять, как же так случилось, что они выросли. А может, матушка не зря продолжает считать их всех малыми детьми. Может, они такими и остались? И Злата тоже всего лишь пытается играть во взрослую, а на деле лишь дитя, которое очень нужно пожалеть…

– Говори прямо, чего хочешь, – нетерпеливо и недовольно нахмурилась Злата. – Если смогу – дам.

– Обнять тебя.