О китах и китобоях. Как мы чуть не истребили самое крупное животное на Земле

В то же время Биргер Бергерсен участвовал в движении Сопротивления в Норвегии¹⁷. Возможно, его завербовал товарищ по партии Эйнар Герхардсен или Гуннар Ян, с которым он вместе работал в Комитете по международной китобойной статистике. В любом случае, имя Бергерсена фигурировало вместе с ними, в самом начале одного из первых списков участников движения Сопротивления, которых отправили правительству в изгнании в Лондон. Внешне многое осталось без изменений. Биргер Бергерсен по-прежнему возглавлял Китобойный совет. Возможно, это была хорошо продуманная легенда, но Бергерсен писал в письмах, что он отправляется в горы на забой оленей, чтобы взять образцы яичников для разработки более надежных методов определения возраста млекопитающих, особенно китов¹⁸.

Бергерсен согласился с остальными членами Комитета по международной китобойной статистике составить справочник с обобщенными данными, собранными за эти годы¹⁹. Зоолог Юхан Рууд написал для него обзор по состоянию научных знаний о китах. Рууд по-прежнему основывался на том, что синий кит достигает половой зрелости в возрасте двух лет, но посвятил несколько параграфов обсуждению проблем с определением возраста.

Предисловие к статистическому отчету датировалось 10 декабря 1941 года. Труд был издан в 1942 году. Таблицы показывали, что убой китов велся в головокружительных масштабах. С 1909 года поступили сведения о добыче 266 425 синих китов, из них 246 667 — в Антарктике²⁰.

Условные синие киты

В середине сентября 1942 года Биргер Бергерсен сбежал из оккупированной Норвегии через границу в нейтральную Швецию, а затем, спустя некоторое время, в Лондон, где находилось в изгнании норвежское правительство¹. Бергерсена назначили председателем нового норвежского Китобойного совета в Лондоне, который, среди прочего, должен был подготовить возобновление промысла в Антарктике после освобождения. «Для Норвегии это и честь, и долг, — сказал Бергерсен в одном докладе осенью 1943 года, — собраться сразу после окончания войны и выступить как хорошо оснащенная, первоклассная китобойная нация, способная принять участие в борьбе с голодом»².

Выступая перед норвежцами-беженцами, Бергерсен предсказывал хорошие времена для отрасли. Избыточные мощности устранены. Большая часть китобойного флота потеряна. Кроме того, война нанесла значительный урон плантациям масличных растений в Азии и Африке, и потребуется много лет, прежде чем они возобновят производство. Миру нужен китовый жир, поэтому необходимо сохранить оставшиеся норвежские китобойные суда и постараться добыть новые.

Норвежцы думали, что союзная Великобритания будет единственным существенным конкурентом после войны. Япония и Германия сошли с арены. Так, по крайней мере, предполагало норвежское правительство, считая само собой разумеющимся, что по мирному договору, который должны будут подписать проигравшие страны, им будет запрещено вести китобойный промысел. Тем не менее это оказалось не так просто. В последующие месяцы и годы Бергерсен снова лавировал между различными аспектами китобойной политики. Вклад китобойного промысла в решение продовольственной проблемы послевоенного мира конфликтовал с необходимостью сохранения популяций китов. Желание хорошо организованного международного сотрудничества в области китобойного промысла входило в противоречие со стремлением закрепить позиции Норвегии в борьбе за ресурсы Южного Ледовитого океана.

В новом 1944 году переговорщики из союзных государств собрались на конференцию по китобойному промыслу в Лондоне. Среди участников были США, Великобритания и Норвегия, а также Австралия, Канада, Новая Зеландия и Южная Африка. Американские власти рассматривали эту встречу как благоприятную возможность для отстаивания своих интересов. Теперь, когда Норвегия и Великобритания больше не имеют крупных инвесторов в материальную базу для промысла, будет легче ввести принцип регулирования с помощью квот. Биргер Бергерсен с энтузиазмом поддержал введение квот и тем самым внес вклад в успех миссии делегата от США Ремингтона Келлога. На конференции в Лондоне были установлены квоты на общий объем промысла в Антарктике.

Уже во время конференции в январе и феврале 1944 года была установлена квота на первый послевоенный сезон, пока условно, в размере двух третей от довоенного промысла, точнее сказать — шестнадцать тысяч условных синих китов. Биргер Бергенсен предложил эту цифру своим коллегам зоологам Ремингтону Кел- логу из США и Нейлу Элисону Макинтошу из Великобритании: «Оба остались очень довольны, что я предложил шестнадцать тысяч, а не пятнадцать или двадцать тысяч условных синих китов. Эта цифра выглядела более оптимальной»³.