О китах и китобоях. Как мы чуть не истребили самое крупное животное на Земле

Сдержанный тон Бергерсена свидетельствовал о том, какой опыт он получил на посту руководителя МКК. Организация не обладала полномочиями, чтобы установить для стран-членов новые правила без их собственного на то согласия. Если кто-то проигрывал голосование, то мог выразить формальный протест и затем просто не обращать внимания на принятое решение. Что касается «приемлемости», то все зависело от того, на что согласятся страны, активно ведущие промысел. Руки Бергерсена были связаны настолько, что он даже не мог вынести на обсуждение решения, которые, на его взгляд, были наиболее оптимальными. Дома в Норвегии и китобойные компании, и профсоюзы моряков оказывали сильное влияние на китобойную политику, стараясь сделать все, чтобы сохранить прибыль и рабочие места в ближайшей перспективе.

Никаких изменений в размерах квоты на промысел на встрече в Кейптауне в 1951 году так и не произошло. На следующий год Бергерсен подал в отставку с поста председателя МКК и был назначен председателем специальной комиссии ученых, которая должна была оценивать необходимость в изменении квоты. В марте 1953 года комиссия собралась в Стокгольме, где Бергерсен участвовал в качестве посла от Норвегии. Он подготовил для этой встречи письменный доклад о ситуации с популяцией синих китов в Антарктике и пришел к заключению, что она сильно сократилась. Показатели промысла неуклонно снижались. В течение сезона 1952–1953 годов добыли менее трех тысяч синих китов.

На встрече в Стокгольме эксперты пришли к единому мнению, что общая квота для промысла в Антарктике должна быть сокращена до одиннадцати тысяч условных синих китов. Или, правильнее сказать, мнение было почти единым. Голландский зоолог Е.Й. Слиийпер оспаривал все предпосылки и заключил, что нет никакой необходимости в сокращении квоты. Позиция Слиийпера вызвала сильное возмущение у других участников встречи. Представитель Новой Зеландии предупредил, что поведение Нидерландов «сильно скажется»⁸ на совести нации. По мнению большинства, аргументы Слиийпера были вызваны необходимостью голландской китобойной компании покрыть дорогие государственные кредиты.

Остальные члены экспертной комиссии руководствовались тактическими аспектами. Они согласились на постепенное снижение квоты, сначала до пятнадцати тысяч. На ежегодном заседании МКК в Лондоне в июне 1953 года утвердили размер квоты в пятнадцать тысяч условных синих китов. В то же время было принято решение о более позднем начале промысла синих китов по сравнению с другими видами, что стало скромной мерой по охране самого крупного животного в мире.

В конце 1953 года Биргера Бергерсена отозвали из Стокгольма домой, назначив его новым министром по делам образования и церкви. Тем не менее он выполнил последнее задание для МКК в качестве руководителя еще одной экспертной группы. Она собралась в Осло 16–19 марта 1954 года и приняла, среди прочего, решение о необходимости полной охраны северного синего кита как в Северной Атлантике, так и в северной части Тихого океана. Бергерсен работал над прекращением промысла синих китов в Северном полушарии уже много лет⁹. «Хотя уже довольно поздно, но нужно постараться сделать все, что в наших силах, для спасения остатков популяции в Северном полушарии»¹⁰, - писал он зоологу Юхану Рууду. Показатели промысла были довольно скромными, однако синих китов в Северном полушарии добывали по-прежнему, в том числе и у побережья Норвегии. С тех пор как Юхан Йорт начал китобойный промысел в Аукре в 1925 году, крупных китов все это время промышляла небольшая горстка береговых китобойных станций в Норвегии. Именно эта группа предприятий сделала замороженное китовое мясо привычным продовольственным продуктом в стране. Помимо сельдяных полосатиков-финвалов, составлявших основную долю добычи, промышляли и синих китов, если представлялась такая возможность. В течение периода с 1945 по 1954 год у норвежского побережья добыли 52 особи. Власти решили не запрещать этот промысел, хотя синие киты почти исчезли из норвежской акватории.

Предложения комиссии Бергенсена привели к тому, что на заседании МКК в Токио в 1954 году приняли решение полностью запретить промысел синего кита в Северной Атлантике, для начала на пять лет. Одним из лоббистов этого решения был руководитель норвежской делегации в Токио Юхан Рууд. В соответствии с решением о запрете промысла промысловые станции в Норвегии должны были прекратить добычу синих китов¹¹. Исландия и Дания, контролировавшая Фарерские острова и Гренландию, выразили протест против этого решения и не собирались ему подчиняться. Только через несколько лет они запретили промысел синих китов со своих промысловых станций, в том числе под давлением Норвегии. Исландия добывала синих китов вплоть до 1959 года. В общей сложности в Северной Атлантике после Второй мировой войны добыли 430 синих китов.