О китах и китобоях. Как мы чуть не истребили самое крупное животное на Земле

Норвежские китобои, по крайней мере с 1920-х годов, называли «болотными медведями» относительно небольших синих китов в южных морях². Происхождение этого названия не известно. В любом случае, японцы считали, что карликовый синий кит водится в больших количествах и никто его не промышляет. На заседании МКК в 1963 году они настаивали на исключении этих китов из запрета на промысел синих китов, они хотели продолжать свой промысел там, где встречались киты-пигмеи, то есть между 40-й и 55-й параллелями южной широты, от нулевого меридиана в Атлантическом океане к югу от Африки и на восток до середины Индийского океана. Это требование было удовлетворено, несмотря на предупреждения, что в ходе этого промысла могут пострадать и антарктические синие киты.

Летом 1964 года Норвегия и Саннефьорд стали хозяевами проведения очередного заседания МКК. Мероприятие проходило в фешенебельном «Парк-отеле», построенном за пять лет до этого и первоначально называвшемся «Дом китобоев». Встреча в Саннефьорде вызвала оживление в норвежской прессе. Участники, напротив, не считали ее особо успешной³. Многие отправились домой разочарованными, потому что согласия по сокращению общей квоты на промысел в Антарктике достичь не удалось. Квота теперь распространялась на промысел финвала (сельдяного полосатика) и сейвала, поскольку промысел синего кита и кита- горбача запретили. Юхан Рууд, вероятно, настолько разочаровался в норвежской позиции на переговорах, что, не делая никаких официальных заявлений, покинул в знак протеста пост председателя научного комитета МКК прямо во время конференции⁴.

Британский ученый-океанолог Сидни Холт приехал в Сан- нефьорд, чтобы представить новый доклад экспертной комиссии «мудрецов». «Антарктический синий кит вымирает даже при отсутствии промысла», — предупредил Холт. Любой новый промысел синего кита только увеличит эту опасность. В тех зонах, где водились преимущественно карликовые синие киты, были пойманы и крупные антарктические синие киты. Открытие этой зоны для промысла повышает опасность полного их истребления.

На встрече в Саннефьорде было принято решение об охране синего кита также в зоне обитания китов-пигмеев. Однако Япония и СССР проголосовали против и отменили это решение для своих экспедиций, внеся официальный протест. По этому вопросу Юхан Рууд писал в Управление рыболовства. Он предупреждал, чтобы Норвегия не выражала протест против охранных запретов с целью обеспечить себе такое же право на промысел синего кита, как Япония и Советский Союз. «Я считаю, что Норвегия очень пожалеет (…), если мы разделим ответственность за возможное полное истребление синего кита, — писал Рууд. — Нет никаких сомнений, что такая опасность действительно существует»⁵. Тем не менее правительство решило заявить протест против охранных мер.

В 1965 году меры по охране синих китов все-таки были приняты, в том числе и в зоне карликовых синих китов, на исключении которой настаивали японцы. Также весь Тихий океан к северу от экватора единогласно закрыли для промысла синих китов. На заседании МКК в 1966 году приняли решение о запрете на промысел синих китов во всей акватории мира, поэтому промысловые суда береговых станций в Южной Африке также должны были прекратить промысел синих китов. Правда, за предыдущие годы они встретили там лишь несколько особей.

Чили и Перу не участвовали в работе Международной китобойной комиссии и в 1960-е годы вели масштабный промысел синего кита со своих береговых станций по побережью Тихого океана. Но и эти страны тоже приняли решение прекратить промысел. Начиная с сезона 1967–1968 годов включительно синие киты полностью исчезли из мировой промысловой статистики. В том же сезоне закончилась большая норвежская китобойная авантюра. В 1967–1968 годы была отправлена только одна экспедиция на китобазе Андерса Яре «Космос-IV». Затем наступил конец.

Однако испытания для синих китов не прекратились. Промысел продолжался неофициально. Руководители могучего советского китобойного флота должны были выполнить показатели добычи, установленные правительством в Москве, а их работа оценивалась по результатам промысла, а не по соблюдению международных нормативов. Популяции синих китов уже значительно сократились к тому времени, как в море вышли мощные советские китобазы. Тем не менее они смогли незаконно добыть тысячи китов, в основном в 1960-е годы, пока полным ходом шли переговоры по охранным мерам, а также во время председательства в МКК советского представителя М.Н. Сухорученко (1962–1966). Они продолжили добычу и тогда, когда промысел этого вида полностью запретили.