О китах и китобоях. Как мы чуть не истребили самое крупное животное на Земле

МКК приняла международный мораторий на китобойный промысел в 1982 году, после того как ряд стран, которые сами не вели китобойный промысел, вступили в МКК, чтобы поддержать запрет на него. США, кроме того, угрожали введением торговых санкций против стран, настаивающих на продолжении китобойного промысла. Япония поддалась давлению и не стала протестовать против моратория. С тех пор страна ведет борьбу за его отмену. Что касается норвежских властей, то единого мнения по этому поводу не было, но Норвегия выразила официальный протест против моратория на китобойный промысел в установленные сроки и обеспечила себе юридическое право продолжать промысел. То же самое сделал и Советский Союз. В последующие годы борьба вокруг китобойного промысла продолжилась. Япония, Норвегия и Исландия настаивали на том, что китов необходимо охранять как природный ресурс и нужно разрешать промысел тех популяций, которые достаточно велики, чтобы его выдержать. Пока китобойные нации не преуспели в том, чтобы заменить мораторий новой системой промысловых квот.

Синий кит больше не является добычей китобоев и вряд ли будет ею. Однако промысел других усатых китов все еще продолжается. Коренные народы Гренландии, Аляски и Канады ежегодно добывают несколько гренландских китов. МКК сделала исключение для промысла коренных народов, когда был установлен мораторий.

Исландия сегодня добывает в собственных водах малого полосатика и сельдяного полосатика после сложной истории с выходом из МКК и новым вступлением в нее. В Норвегии ловят только один вид кита — малого полосатика. Китовое мясо для пищевых целей является основным продуктом. Норвежские власти оперируют тем, что малый полосатик встречается в Северной Атлантике в большом количестве, и принципы, лежащие в основе МКК, подразумевают, что промысел будет открыт. Хотя промысловые суда используют гарпун с гранатой, чтобы убить кита почти моментально, отрасль в целом представляется скорее как сохранение давней традиции промысла малых полосатиков и других относительно мелких видов китов вдоль побережья Норвегии, чем продолжение индустрии Свена Фойна.

Япония — единственная страна, продолжающая китобойный промысел в Антарктике. Каждый год в Южном Ледовитом океане она добывает несколько сотен малых полосатиков. По правилам МКК страна не имеет права на коммерческий промысел, но японские власти ссылаются на определение о промысле в научных целях. Научная целесообразность, однако, подвергается сомнению. Мясо китов продается как пищевой продукт.

По-прежнему промысловые страны борются за отмену моратория. Они указывают, что некоторые популяции, как малые полосатики в Северной Атлантике и Южном Ледовитом океане, многочисленны и жизнеспособны, и что МКК была создана для обеспечения безопасного использования популяций китов, а не для запрета на промысел. Противники китобойного промысла приводят множество аргументов. Некоторые считают, что методы промысла слишком жестокие, другие полагают, что убивать китов в принципе неправильно. Однако история китобойного промысла накладывает свою тень на дискуссии. Многие защищают мораторий, потому что не верят в возможность эффективного регулирования китобойного промысла, если он вновь станет значительной и влиятельной международной отраслью.

Выжившие

Сторонники китобойного промысла часто подчеркивали, что китов, имеющих в распоряжении весь Мировой океан для укрытия, трудно истребить полностью. Спустя годы это утверждение все еще остается верным. Несмотря на промысел, ни один из крупных видов китов не вымер. Некоторые ушли из привычных районов обитания, как серый кит — усатый кит средних размеров, которого исландцы назвали sandreydur. Он исчез из Северной Атлантики еще во время промысла на парусных судах. Однако этот вид по-прежнему обитает в Тихом океане.

Часто китобои утверждают, что истребить китов невозможно, но это не так. Это только вопрос времени. Северный гладкий кит — нордкапер, которого преследовали много лет, находится под угрозой полного исчезновения. На сегодняшний день осталось всего 400 или 500 особей, в основном в западной части Северной Атлантики. Недавно было обнаружено пугающе много мертвых животных. Некоторые из них погибли от столкновения с судами, в то время как другие запутались в рыболовных сетях и затем утонули.

Если северный гладкий кит вымрет, многие разделят вину за это. Старинный промысел на парусных шхунах сделал этот вид редким. Оставшиеся особи преследовались новыми механизированными промысловыми судами, пока северного гладкого кита и других гладких китов не взяли под охрану, согласно первому международному договору о китобойном промысле, подписанному в 1931 году. Промысел сделал этот вид малочисленным и крайне уязвимым перед новыми угрозами.