О вещах действительно важных. Моральные вызовы двадцать первого века

Мы продолжили расследование и от другого представителя ООН узнали, что «при обслуживании конференции предпочтение будет отдаваться органической продукции». Звучит неплохо, если не знать, что от скота на «естественном органическом содержании» — в пересчете на фунт говядины — в атмосферу, как правило, уходит больше метана, чем от «неорганической» скотины.

ООН проводит конференции по проблемам окружающей среды с 1972 года. Поначалу они посвящались экологическим последствиям индустриализации и экономического роста. К 1990-м годам их тематика сместилась к последствиям глобального потепления. На первой встрече в Рио в 1992 году 154 страны, в том числе США, обещали стабилизировать долю парниковых газов в атмосфере и предотвратить опасные изменения климатической системы.

Результаты пока ничтожны. Концентрация парниковых газов в атмосфере с тех пор выросла до опасного, по мнению многих ученых, уровня. Многие эксперты-климатологи сходятся в том, что до точки невозврата у нас осталось меньше двадцати лет, после чего, что бы мы ни предпринимали, климатические изменения перерастут в неуправляемую катастрофу.

Никто всерьез не надеется, что встреча Рио+20 завершится новым соглашением об ограничении выброса парниковых газов. Лучшее и самое реалистичное, что ей остается, — исключить из своего банкетного меню мясо, и сделать это громко и публично. Каждый участник должен знать, что производство мясопродуктов — один из главных факторов изменения климата. А заодно — та единственная проблема, которую можно решить гораздо быстрее других. Отказ от производства мяса был бы для борьбы с глобальным потеплением важнее, чем любой шаг, который мы в состоянии сделать за ближайшие 20 лет.

В 2006 году Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН выпустила доклад «Длинная тень животноводства» (Livestock’s Long Shadow), где назвала мясное животноводство «одной из наиболее серьезных проблем, связанных с загрязнением окружающей среды на всех уровнях, от локального до глобального». Позже климатологи Роберт Гудланд и Джефф Ананг подсчитали, что мясной скот и богатые метаном продукты его жизнедеятельности ответственны даже за больший объем парниковых газов, чем говорится в докладе: на животноводство приходится впечатляющая доля в 51 %. По более консервативным оценкам, эта цифра составляет около трети объема парниковых газов, выбрасываемых в атмосферу.

Если бы ООН, делегации всех стран и общественные организации, участвующие в Рио+20, настояли на полном исключении мяса из меню всех шведских столов, закрытых ужинов, посольских приемов, ланчей и пресс-завтраков, у общества появился бы повод поверить, что ООН действительно очень серьезно относится к тому, какой вред причиняет планете деятельность человека. Но хотя мероприятие гордо именует себя «зеленым», тема мяса оказалась для него несущественной, а то и вовсе запретной.

Во время природозащитных кампаний, разъясняющих обществу угрозу глобального потепления, мало кто из авторитетных экологических лидеров предлагает отказаться от мяса или хотя бы радикально сократить его потребление. На последней встрече в ООН, где присутствовал один из авторов этого эссе, представитель крупнейшей экологической организации страстно говорил о необходимости сокращать рост населения. А затем на банкете с удовольствием ел телятину по-итальянски, оссобуко, и несколько раз взял добавки. Когда ему напомнили об антиэкологичности мясоедения, он не моргнув глазом ответил, что «не в силах отказаться» от мяса.

Это и есть часть проблемы. В развитых странах мясо на столе — признак высокого уровня жизни. На них равняются развивающиеся страны, хотя это и мешает им выбраться из бедности. По мере роста состоятельного населения в таких странах, как Китай или Индия, растет и спрос на мясо.

В стремлении этот спрос удовлетворить, по прогнозам Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН, поголовье мясного скота к 2050 году удвоится, то есть с сегодняшних 60 миллиардов возрастет до 120 миллиардов голов. Наряду с вкладом в глобальное потепление это означает и рост потребности в кормовом зерне, поэтому зерно будет производиться в огромных количествах. Исследователь Вацлав Смил, автор книги «Накормить мир» (Feeding the World), рассчитал, что все население планеты никогда не сможет питаться так, как сегодня питаются люди в богатых странах. Для этого понадобилось бы на 67 % больше сельскохозяйственных площадей, чем существует на Земле.