О вещах действительно важных. Моральные вызовы двадцать первого века

Доклад Межправительственной группы экспертов по климатическим изменениям от 2007 года перечисляет лишь некоторые из последствий, которые наступят, если мы еще 20 лет будем выбрасывать в атмосферу столько же парниковых газов, как и сейчас. В Латинской Америке 70 миллионов человек столкнутся с нехваткой воды, а многим фермерам придется отказаться от привычных культур из-за засоленной почвы; в Африке дефицит воды будет угрожать 250 миллионам человек, и станет невозможно выращивать пшеницу; в Азии 100 миллионов человек рискуют стать жертвами наводнений из-за подъема уровня моря, в Китае и Бангладеш выпадет меньше дождей, что сократит площадь рисовых плантаций. К концу века прогнозируемый подъем уровня моря может составить от 18 до 58 сантиметров. Острова и низменности рискуют просто исчезнуть. Мальдивы уже копят деньги в надежде купить себе новую страну, когда нынешняя уйдет под воду.

Есть убедительные данные о том, что, сокращая производство и потребление мяса, мы снизим выброс парникового газа и, возможно, избежим этих трагедий. Однако и после всех согласований и нескольких недель переговоров в проекте итогового документа конференции в Рио слово «мясо» так и не появилось. В нем звучат общие слова о необходимости сокращать производство и потребление вызывающих глобальное потепление продуктов, но принципиальный корень зла не указан и не назван.

Перед глобальными лидерами борьбы с потеплением на конференции Рио+20 будет стоять слишком много насущных, неотложных проблем. Пора убрать с их тарелок мясо.

The Washington Post, 15 июня 2012 года

Низложение его величества угля

В ЭТОМ ГОДУ КОНЦЕНТРАЦИЯ углекислого газа в атмосфере составила 400 мл/м³. Последний раз она достигала таких значений три миллиона лет назад, когда уровень моря был на 24 метра выше, чем сейчас. Теперь он снова поднимается. В сентябре прошлого года зарегистрирована рекордно малая площадь арктических льдов на морской поверхности. И все, кроме одного, годовые температурные рекорды, начиная с 1880 года, когда температуру начали регистрировать в мировом масштабе, поставлены в XXI веке.

Некоторые климатологи считают, что 400 мл/м³ CO₂ в атмосфере уже сейчас ставят нас на грань климатической катастрофы, угрожающей превратить миллионы людей в климатических беженцев. По их мнению, содержание CO₂ в атмосфере необходимо снизить до уровня 350 мл/м³. Именно эта цифра дала название низовому общественному движению 350.org, объединившему волонтеров из 188 стран в попытке решить проблему климатических изменений.

Другие климатологи настроены оптимистичнее: они оценивают наши шансы избежать катастрофы в 66 %, — но при условии, что мы сумеем ограничить непрерывно растущий объем углекислого газа в атмосфере и он составит не больше 450 мл/м³: в этом случае потепление, по их расчетам, не превысит порога в 2 °C. И все равно вероятность катастрофы тогда составит одну треть — рискованнее, чем русская рулетка. К тому же, по имеющимся прогнозам, к 2038 году мы превысим и отметку в 450 мл/м³.

Ясно одно: если не относиться к климату нашей планеты совсем уж грабительски, нельзя сжигать даже те уголь, нефть и природный газ, месторождения которых уже разведаны. 80 % этих запасов, особенно угля, при сжигании которого образуется больше всего CO₂, должны остаться в земле.

Выступая в июне в Джорджтаунском университете, президент Барак Обама сказал студентам, что не собирается обрекать их, их детей и внуков на жизнь на «планете, доведенной до неремонтопригодного состояния». Отметив, что потепление не станет ждать, пока конгресс разберется со своими «ангажированными блокировщиками», он, пользуясь своим правом главы исполнительной власти, объявил о новых мерах по ограничению выброса CO₂, прежде всего в отношении строительства новых электростанций на ископаемом топливе, затем — в отношении уже существующих.

Обама также призвал покончить с государственным финансированием новых угольных электростанций за границей, если они не применяют технологии ловушек для CO₂ (которые пока не удается сделать окупаемыми) или если, как он выразился, «у бедных стран нет других экономически целесообразных способов производить электричество».

По словам Дэниела Шрага, директора Центра охраны окружающей среды Гарвардского университета, члена президентской панели экспертов по науке, принимавшего участие в консультировании Обамы в области климатических изменений, «по политическим причинам Белый дом не решается объявить углю войну во всеуслышание. И все же объявить войну углю необходимо».

Шраг прав. Его университет, как и мой, как и многие другие, разработал план сокращения выброса парниковых газов. Тем не менее большинство университетов, включая и его, и мой, продолжают вкладывать часть средств из своих многомиллиардных фондов пожертвований в компании, занятые добычей и продажей угля.