Об искушениях, скорбях, болезнях и утешение в них

Если дела твои не благоугодны Богу, то не проси у Него великих дарований, чтобы не прийти в положение человека, который искушает Бога. Молитва твоя должна быть сообразной с жительством твоим. Невозможно связанному земными искать небесных. Невозможно упражняющемуся мирским просить божественного. Желание каждого человека выказывается его деятельностью. К чему устремлено его тщание, о том он должен подвизаться и в молитве. Желающий великого не должен упражняться в маловажном.

Тело, боящееся искушений, чтоб ему не подвергнуться утеснению и не лишиться своей жизни, делается другом греха. Посему Дух Святый повелевает ему умереть, ведая, что если не умрет, то не победит греха. Кто хочет, чтоб вселился в него Господь, тот понуждает тело свое служить Господу, трудится в заповедях Духа, написанных у апостола, и хранит душу свою от дел плотских, описанных апостолом (см. Гал. 5: 19). Тело, растворенное (смешанное) со грехом (таковым обыкновенно соделывается тело от неги, покоя, обильного питания и рассеянной, невнимательной жизни), упокоивается в плотских делах, и Дух Божий не почивает в плодах его. Когда тело немоществует, изнемогая от поста и смирения; тогда душа укрепляется духовно молитвой.

Когда душа пребывает в трезвении, хранит себя от вражеского искушения и не исполняет своих похотений, тогда приходит к ней Дух Божий (авва Коприй).

Святого старца спросил брат: «Что должен делать человек при всяком встречающемся ему искушении и при всех приносимых врагом помыслах?» Отвечал старец: «Он должен плакать перед благостию Божией, и она приблизится и поможет ему, как говорит Священное Писание: “Господь мне помощник и аз воззрю на враги моя”».

Говорили старцы: «Когда подвергаемся искушениям, тогда должны более смиряться: потому что Бог, зная немощь нашу, покроет нас. Если будем возноситься, то Бог отымет от нас помощь Свою и мы погибнем».

Сказал старец: «Если кто, смиряясь, скажет “прости меня”, тот опаляет демонов-искусителей».

Один из отшельников говорил: «Я пребываю в отчаянии, в ожидании диавола, рыкающего и ищущего, кого поглотить; стараюсь усмотреть его душевными очами на всех путях его и призываю в помощь против него Господа Бога моего, чтобы козни диавола оставались без последствий и он не возмог бы ничего совершать, особенно в боящихся Бога».

Некоторый старец подвергся тяжкому искушению от помыслов. Искушение продолжалось десять лет. Он пришел уже в отчаяние и говорил сам себе: «Погубил я душу мою! Как решительно погибший, возвращусь в мир!» Когда он совсем вышел, пришел к нему голос: «Десятью годами борьбы твоей ты увенчан. Возвратись в место твое. Я избавлю тебя от всякого злого помышления». Возвратившись немедленно, он пребывал в начатом монашеском подвиге. Не должно отчаиваться по причине борьбы, причиняемой нашествием помыслов. Если противимся ревностно помыслам, то борьба с ними сплетает нам тем светлейшие венцы.

Некоторого брата демоны искушали страстью.

Приняв образ прекрасных женщин, они непрестанно в течение сорока дней нападали на него и влекли к скверному смешению. Он мужественно боролся с ними и не допустил себе побеждения. Бог призрел на благий подвиг его и вознаградил дарованием такой чистоты, что с того времени он не ощущал в себе никакого действия плотских вожделений.

Демоны стараются ввести человека в общение с собой и в подчинение себе не всегда явно греховными помышлениями; они внушают первоначально действия, не имеющие в себе, по-видимому, ничего предосудительного, часто, по-видимому, добрые, а потом уже, получив влияние и власть над человеком, ввергают его в беззакония, которые, таким образом, суть последствия внушениям демонов. Это показывает, как тесен и прискорбен мысленный путь, с каким трезвением должно шествовать по нему.

Поведали о старце, что он безмолвствовал в келии своей, претерпевая искушения бесовские. Ему очевидно являлись бесы, но он презирал их. Диавол, видя, что он побежден старцем, явился ему и сказал: «Я — Христос». — Старец закрыл глаза. Диавол повторил ему: «Я — Христос; зачем ты закрыл глаза?» Старец отвечал: «Я не желаю видеть Христа здесь, но в будущей жизни». После этого диавол уже не являлся.

Поведал некоторый старец: «Отцы наши имели обычай посещать келии новоначальных братий, вступивших в жизнь отшельническую, и наблюдали, чтобы кто-нибудь из них не подвергся умоповреждению от демонских искушений. Если когда кого находили поврежденным, они приводили его в церковь, ставили чашу с водой и совершали молитву о подвергшемся искушению. После этого все братия умывали руки в воде и обливали этой водой брата, подвергшегося искушению, и брат тотчас очищался от впечатления, произведенного искушением».

Один брат спросил авву Агафона: «Мне дана заповедь, но на этом месте, где нужно исполнить ее, есть искушение. Итак, я хочу уклониться по причине той заповеди, и боясь искушения». Старец отвечал ему: «Если бы это был Агафон, то он исполнил бы заповедь и победил искушение».