Об искушениях, скорбях, болезнях и утешение в них

Брат сказал: «Помолись, отче, чтобы мне быть бодренным во время искушений и замечать цели диавола и ангела его». Старец отвечал: «Если ты будешь всегда содержать в уме сказанное, то не можешь не узнавать умышлений диавола. Знай при том, что, как ты бываешь искушаем, так искушается и брат твой, и искушаемого прощай, а искушающему, хотящему возбудить в тебе ненависть, противься, не поддаваясь его козням. И это-то значит то, что говорит апостол Иаков: повинитеся Богу, противитеся же диаволу и бежит от вас (Иак. 4: 7). Внимай же себе и всегда противлением возмутителю, с помощью Божией, сохранишь любовь невозмущенную и победишь диавола. Если же будешь невнимателен, беспечен и нерадив, помысл свой опутаешь плотскими страстями, то будешь воевать не против демонов, а против себя и братий, а демонов будешь увеселять, гневаясь из-за пустых вещей на братий своих».

Брат спросил некоторого из отцов, говоря: «Как диавол искушает святых?» Старец отвечает ему: «В горе Синайской жил некто из отцов, именем Никон. И некто, пришедши в хижину некоторого фаранита (из города Фаран) и нашедши дочь его одну, пал с ней. И говорит ей: “Скажи, что отшельник Никон сделал тебе это”. Когда пришел домой отец ее и узнал (о случившемся), взявши меч, пошел к старцу Никону. Когда он постучался, то старец вышел. Фаранит поднял меч, чтобы умертвить его, но рука его сделалась сухой. Фаранит, пошедши в церковь, сказал о сем пресвитерам. Они послали за старцем. Старец пришел. Они, нанесши ему многие удары, хотели его выгнать, а старец упрашивал их, говоря: «Оставьте меня здесь, чтобы покаяться». Пресвитеры отлучили его на три года и дали заповедь, чтобы никто не ходил к нему. Старец провел три года в покаянии, ходя каждый воскресный день к церкви и, каясь, упрашивал, говоря: «Помолитесь за меня». Наконец, сделавший грех и сложивший искушение на отшельника стал мучиться демоном. Он признался в церкви: «Я сделал грех и сказал, чтобы она оклеветала раба Божия». И тогда весь народ, пошедши, принес раскаяние старцу Никону, говоря: «Прости нам, авва!» Старец говорит им: «Простить — прощу вам, но остаться — не останусь с вами, потому что между вами не нашлось ни одного, кто бы имел рассудительность сострадать мне». Таким образом, авва Никон отошел оттуда. И сказал старец брату спрашивающему: «Видишь, как диавол искушает святых!»

Труды рождают славу: потрудимся здесь немного во всяком искушении, утеснении, скорби, с великим терпением, да там возрадуемся во веки. Острота скорби превратится в радость и привременные труды принесут плод Царствия Небесного. Без трудов, скорбей и крепких подвигов нельзя пожать великих обетований Божиих.

Подвизаяйся от всех воздержится (1 Кор. 9: 25): от пустословия, осуждения, сквернословия, тщеславия, любостяжания и чревоугодия, хотя иногда случается ему встретить какое искушение извне. Он каждодневно сам себя понуждает к посту, тесноте жития, скудости, ибо иначе нельзя угодить Богу.

Когда впадешь в скорбь, болезнь или другое искушение, — не унывай, но долготерпи, благодаря Бога, и надеждой будущих благ пременяй сию скорбь в радость.

Не должно христианину роптать в тесноте жизни.

Для чего Бог попустил диаволу искушать нас? Для того, чтобы, опасаясь и ожидая брани его, мы непрестанно бодрствовали и трезвились и, одерживая победу, умножали венцы.

Будь, брат, прежде всего, терпелив во всяком искушении, коим обыкновенно искушается верный, как то: в нареканиях, обидах, оболганиях, нападениях, осуждениях, гонениях.

Паче всего сохрани следующее: поставь себя в число неразумных, да премудр будешь, то есть не рассуждай, не испытывай, не раздумывай, когда отец твой духовный приказывает, что сделать, но со всякой простотой и верой, как можно скорее, исполняй повеленное. Утверди сердце свое в таком расположении, и ты легко можешь до конца понести благое иго послушания, и никакое искушение, никакая кознь диавола не возможет поколебать тебя в искусстве жить в общежитии.

Скорби, искушения, беды, как бы в школе какой, обучают человека и делают его способным к восприятию небесных благ.

«Не введи нас во искушение» (в молитве «Отче наш») — значит, не попусти нам быть введенными в искушение тем, кто искушает. Да не будет нам думать, будто Бог искушает, — ни в том смысле, чтобы узнать веру нашу, как бы не знал ее, ни, тем более, в том, чтобы порадоваться нашему падению: неведение и злоба суть принадлежности диавола. Бог повелел Аврааму принести в жертву сына не для узнания его веры, а для показания ее, чтобы в нем дать нам образец повиновения повелению Божию, как только оно получено, не ставя дороже Бога самых кровных своих (Тертуллиан).