Об искушениях, скорбях, болезнях и утешение в них

Святой Златоуст пишет, что для людей страшнее всех несчастий смерть, но печаль тяжелее и смерти, так как в печали находящиеся часто желают смерти; и насколько тяжелее печаль всех других искушений, настолько и больше воздаяния получат переносящие с терпением печаль.

Велико воздаяние тем, которые до конца терпят искушение, несправедливые клеветы. Недавно у меня была одна вдова священника, который от злых доносчиков перенес много несправедливых следствий, заболел и умер. В 40-й день явился во сне жене с золотым крестом в руках.

Враг немощный только силится удалить человека от спасительного пути разными нелепыми внушениями и устрашениями, и возможными искушениями, чтобы как-нибудь поколебать человека и отвратить от истинного пути, и хотя он иногда, аки лев рыкая, ходит, иский, кого поглотити, но святой апостол Петр увещевает противиться ему твердой верой и упованием на Господа, что Он не оставит нас и силен упразднить и разрушить все козни вражии. Так же презирай и лукавые внушения вражии, как например: «Не пиши об этом старцу, да не явишися тщеславна, и он может говорить, что ты велика и будет тебя ставить в пример другим».

Скажу тебе, что причину попущения на нас искушений вражиих святой апостол ясно объявил сими словами: «Да не превозношуся, дадеся ми пакостник плоти». Телу апостольскому досаждали палочные биения — трикраты четыредесят разве единые, а нам враг досаждает разными своими злокозненными выходками.

Святой Лествичник пишет, что даже и смиренные люди слышат топоты душевных татей, но ни единым из них искушены быть не могут, потому что ум их, заключив себя в ковчеге смирения, от душетатцев не-крадом пребывает. Прибегай и ты в сем искушении к твердыне смирения, которая для хищников неприступна.

На врага невидимого сердись, сколько тебе угодно, а не на сестер и мать игуменью, искушаемых от врага… Тебя блазнит то, что, может быть, по козням вражиим, мать игуменья не заставляет теплить лампаду перед мощами. Апостол Павел был повыше матери игуменьи, да и тот о себе пишет: «Восхотех единой и дважды приити к вам, и возбрани мне сатана». Потому ничему не удивляйся, а считай это попущением Божиим. И ни на что не блазнись, а лучше последуй совету святого Иоанна Лествичника, который пишет так: «Если хочешь иметь гнев и злопомнение, то имей их не на людей, а на бесов, искушающих людей».

Что ты находишься не на месте (как тебе кажется), скажу, что, где бы ты ни жила, нигде нельзя прожить без искушений, или через бесов, или через людей, или от собственных привычек, или от неукрощенного еще самолюбия… Будь благоразумна и старайся понести резкие и неуместные выходки Н., и получишь пользу, душевную и духовную. В таких случаях поминай: «Человек неискушен — неискусен», и паки: «яко злато в горниле искуси их, и яко всеплодие жертвенное прият я». Бесовские же искушения проявляются в разных смущениях и недоумениях; но все должно препобеждать верой и благой надеждой.

О смысле искушений Свобода существ разумных всегда испытывалась и доселе испытывается, пока утвердится в добре. Потому что без испытания добро твердо не бывает. Всякий христианин чем-нибудь да испытывается: один — бедностью, другой — болезнию, третий — разными нехорошими помыслами, четвертый — какимлибо бедствием или уничижением, а иной разными недоумениями. И этим испытывается твердость веры, и надежды, и любви Божией, то есть к чему человек более склоняется, к чему более прилегается: к небу ли стремится или еще пригвожден к земному; чтобы человек-христианин через подобные испытания сам видел, в каком он находится положении, и невольно смирился. Потому что без смирения все наши дела суетны, как единогласно утверждают богомудрые и богоносные отцы наши.

В мире все делается с большими ошибками, потому что враг всех искушает, и Бог попущает, чтобы через это испытывалось произволение человеческое. Но Бог смотрит не на совершение дел, особенно материальных, а взирает на намерение, с каким кто-либо что-нибудь делает, — совершит ли он то или не совершит. Ежели апостолу Павлу не единожды, а и дважды возбранил сатана исполнить намерение и желание посетить солунян, нет ничего удивительного, что люди благонамеренные хотят что-либо сделать, а по вражескому искушению и по немощи человеческой оказываются разные препятствия, и через это выходят разные ошибки. Со стороны можно видеть эти ошибки: а возьмись сам за это дело, то еще более наделаешь ошибок. Преподобный Макарий Египетский пишет, что Господь попускает лукавому врагу искушать христиан, чтобы не предавались нерадению, а старались жить внимательно и осторожно, чтобы через искушения смирялись и не высокоумствовали, чему без борения и искушения вражеского люди легко подвергаются. Люди через искушения делаются более опытными и искусными и более твердыми. А прежде всего попускает Господь искушения, чтобы отделить боголюбивых от миролюбивых, смиренномудренных от горделивых и самолюбивых, как сказано в Евангелии: «Не приидох воврещи мир на землю, но меч».