Об искушениях, скорбях, болезнях и утешение в них

Иногда Бог посылает человеку искушение, но для того, чтобы испытать его веру, любовь и преданность Своему Отцу Небесному и тем доставить ему большую награду в райских обителях. Вот перед нами ветхозаветный патриарх Авраам. Сначала Господь испытывает его веру бесчадием, а потом приказывает ему принести в жертву единственного, нежно любимого сына Исаака. И что же? Этот праотец твердо устоял в вере, любви, преданности и уповании на своего Господа и в награду за это получил от Господа сугубый венец! Иногда Господь посылает искушения для вразумления и исправления человека, для обуздания его страстей и пороков — гордости, тщеславия, плотоугодия в разных его видах, и в этом случае Он поступает, как нежно любящий Отец, употребляя горькие меры для исправления Своего заблудшего сына. Разными способами Господь вразумляет грешника. Иного тяжелой, удручающей бедностью, иного лютой, жестокой болезнью, иного потерей кого-либо близкого, иного семейными несчастиями близкого, родного; Он заставляет одуматься, пробудиться от греховного сна и в этом случае Он действует как мудрый, опытный, искусный Врач: употребляет горькие, острые, сильные лекарства, чтобы даровать выздоровление нравственно больному человеку и избавить его от вечной смерти.

Бывают еще искушения от нашего врага — диавола. Жития святых почти все наполнены описанием этой жестокой борьбы с вражиими искушениями, и чем кто усердней старался служить Богу, тем сильней, свирепей нападал на него враг. И нас враг спасения искушает. Станешь ли молиться, он начнет отвлекать от молитвы рассеянностью, унынием, тоской, усталостью, начнет наводить расслабление, сон, зевоту. Станешь ли поститься, он начнет внушать, что не стоит изнурять себя, пожалуй, и заболеешь, начнет придумывать тонкие, сладкие кушанья. Станешь ли трудиться, работать — он начнет нашептывать, внушать, что всего не переделаешь, довольно, успеешь еще все сделать — дела от тебя никуда не уйдут. Иного сатана обуревает плотской страстью, на иного воюет страстью любостяжания, того старается подавить унынием, тоской, на иного нападает клеветой. Начнешь усердно служить Богу, он станет возбуждать чувство гордости, тщеславия, превозношения; совершишь какой грех, он станет подавлять унынием, тоской и будет стараться довести до отчаяния, станет рисовать воображению великость, тяжесть греха и возбуждать безнадежие на милосердие неизреченное Божие. Да, хитер враг, тонки его соблазны, искушения и нападения! И сколько уже людей уловлено в его сети! Кто придумывал разного рода пытки и казни в первые века истории христианства; кто посевал ереси и нестроения, кто насадил у нас в России раскол и наплодил разного рода секты? Не этот ли дух гордости, дух противления, дух злобы поднебесной?

Важное средство против искушений состоит в том, чтобы избегать греховных случаев, то есть всего, что побуждает человека на грех и приводит в опасность оскорбить Бога. Дурной пример есть как бы заразительная болезнь: он незаметно прокрадывается в сердце и отравляет его. Потому обуздывайте глаза свои и не смотрите на людей и на предметы, которые могут раздуть в вас пламя греха. Обуздывайте также язык свой, который производит черезвычайно много зла. Не говорите и не слушайте пустых и греховных речей. На грех побуждает также праздность, безделие. Иисус Христос рассказал однажды притчу о поле, на котором господин посеял прекрасное семя. Но, когда люди спали, пришел враг и посеял между пшеницей плевелы. Когда взошла пшеница, тогда явились и плевелы. Это значит, что когда вы проводите жизнь праздно, в безделии, когда дух ваш, так сказать, спит, тогда приходит враг и сеет плевелы, то есть являются у вас дурные желания, возникает сильное побуждение ко греху, возрастает охота к постыдным порокам. Поэтому всегда избегайте праздности. Праздность есть начало всех пороков. Работайте же, и труд охранит вас от всяких пороков и от греха. Товариществом или обращением с благочестивыми людьми вы и сами сделаетесь лучше и благочестивее; а обращаясь с дурными и злыми людьми, вы сделаетесь еще хуже и грешнее.