Об искушениях, скорбях, болезнях и утешение в них

Один авва сказал: «Песнь духовная да будет в устах твоих, и поучение да облегчит тяжесть предстоящих тебе искушений. Пример на это перед глазами: путник, отягченный ношей и облегчающий труд путешествия пением».

Еще сказал: «Нам должно вооружать себя прежде искушений. Ибо таким образом мы будем искусны, когда они найдут на нас».

Старец сказал: «Когда найдет на человека искушение, тогда отовсюду собираются на него напасти, дабы он впал в уныние и ропот». И при этом рассказал он следующее: «Был один брат в келиях и на него пришло искушение. Тогда, если кто видел его, не хотел ни приветствовать его, ни ввести в келию; и если он нуждался в хлебе, никто не давал ему в долг; и когда он возвращался с жатвы, никто не хотел принимать его в общее собрание, хотя и было такое обыкновение ради любви. Таким образом, пришел он однажды с жатвы, и не было хлеба в келии его. И вот тотчас в дверь его стучится ктото, ведший из Египта верблюда, навьюченного хлебом. Тогда брат начал плакать и говорить: «Господи, неужели я недостоин и малой скорби?» И братия, как скоро прошло его искушение, стали принимать его в свои келии и собрания и успокаивали его».

Отцы говорили: «Если случится с тобой искушение на месте жительства твоего, по причине этого искушения не оставляй места, в котором ты обитаешь. Если не так, то, куда бы ты ни ушел, увидишь там перед собой то, чего убегаешь. Но терпи, доколе не пройдет искушение, дабы отшествие твое не было соблазнительно и удаление твое, во время мира, не причинило какойлибо скорби тем, кои живут на том же месте».

Авва Феодор Фермейский говорил: «Если ты имеешь с кем-либо дружбу и случится ему впасть в искушение блуда, то, если можешь, подай ему руку и извлеки его. Если же он впадет в ересь, и несмотря на твои убеждения не обратится, то скорее отсекай его от себя, ибо, если замедлишь, и сам можешь упасть с ним в бездну».

Авва Даниил сказал: «Кто во время искушения обретает чувство благодарности, тот отгоняет от себя находящие на него помыслы; и, когда ты не думаешь, что труд твой угоден Богу, то сим приобретаешь себе помощь Божию, охраняющую тебя».

Был некто в ските труженик по телу, но нетщательный в хранении слышанных слов. Он пришел к авве Иоанну Колову спросить его об этой забывчивости. Выслушав от него слово, возвратился в келию свою и забыл, что говорил ему авва Иоанн. Опять пришел спросить его, и, услышав от него то же самое слово, пошел. И когда достиг келии своей, опять забыл слово, которое слышал. Таким образом, многократно отходя, забывал слышанное по своей забывчивости… Но за терпение обоих Бог освободил старца от забывчивости. Таково было делание скитян — ободрять искушаемых и делать себе принуждения, чтобы друг другу принести пользу.

Спросили авву Макария: «Как молиться в искушениях?» Он отвечал: «Если нападает искушение, говори: “Господи, помоги!” И Он знает, что нам полезно, и так поступает с нами».

Некий брат безмолвствовал в своей келии и сильно скорбел от уныния (побуждавшего его) выйти из келии; но он говорил сам в себе: «Душа! Ты не изнеможешь сидеть в келии; довольно для тебя того, если и ничего не делаешь такого, чтобы никого не соблазнять, никому не вредить, не получать вред от кого-нибудь. Ты знаешь, от каких бед избавил тебя Господь для того, чтобы ты молчала, и, не рассеиваясь, молилась Богу: ты не пустословишь, не слушаешь бесполезного, не видишь вредящего тебе. Одна у тебя есть брань сердечная — силен Бог и ее утолить, когда я буду просить смирения, ибо Он знает во всем мою слабость, посему допускает мне искушаться в душе». Учение же сие имел сей брат от святых отцов, состарившихся в подвижничестве.

Старцы говорили: «Когда мы не имеем брани, тогда должны более смиряться; ибо Бог, зная нашу немощь, охраняет нас; а если будем хвалиться сим, то Он отнимает от нас хранение Свое, — и мы погибаем».

Убегающий полезного искушения (как перенесения поношения и оскорбления) убегает жизни вечной. Кто даровал архидиакону Стефану такую славу, какую он стяжал через побивших его камнями?

Братия посетили святого старца, живущего в пустом месте, и нашли вне монастыря его отроков, пасущих стадо и говорящих непристойные слова. После того, как они открыли ему свои мысли и получили пользу от знания его, говорят ему: «Авва! Как ты терпишь таких отроков и не запрещаешь им, чтобы они не баловались?» И старец ответил: «По немощной природе, братия, я нахожу иногда дни, когда желал бы запретить им, и однако же, упрекая самого себя, говорю: “Если сего малого не переношу, то как могу перенести, если пошлется мне великое искушение?” Посему-то я ничего не говорю им, чтобы получить привычку переносить случающееся».