Об истинном христианстве

2. Любовь есть первый дар Божий. Но так как она невидима, то не почитается за дар, хотя она-то и есть корень и основание всех даров. Ибо все дары Божии исходят из сего корня, как из источника, и представляют собою не что иное, как знаки и выражение невидимой, но являющейся чрез них любви. О, сколь слеп человек, что видимые вещи почитает великими дарами и не разумеет того, что стоящая за ними любовь гораздо больше и прекраснее их! Ибо как дым есть верный признак огня, так дары Божии суть верные признаки любви. Ведь если бы Бог не любил нас, Он не дал бы нам ничего. Дары Божии являются, таким образом, как бы лестницею, по которой мы должны восходить к Богу и обретать Его.

3. Насколько велик дар, настолько велика и любовь дарителя. И поскольку Бог сотворил весь мир и всякое творение для человека, то отсюда можно заключить, как велика любовь Бога к человеку. Всякое Своё творение Бог любит ради человека, и во всём мироздании ничего не любит Он более человека. Поскольку Он возвысил и украсил человека превыше всякого иного творения, то и любит Он его более всех.

4. Любовь Божия есть самый чистый, истинный, неотъемлемый, неложный, высший и милостивый дар. Ибо Бог возлюбил человека не для того, чтобы получать от него пользу, но по единой Своей божественной благости, свободно, не будучи ничем к сему понуждаем. Поэтому человек обязан Богу за Его сердечную любовь более, чем за все прочие дары, ибо Божия любовь лучше, чем всё мироздание.

5. Итак, во всём надлежит усматривать прежде всего любовь, предшествующую дару и несравненно превосходящую его, а потом уже и сам дар, который менее важен, чем любовь. Любовь Божия так же высока, как высок и сам Бог. И поскольку нет ничего выше Бога, то нет ничего и лучше любви Его.

6. То, что человек должен быть обязан Богу более, чем всему мирозданию, вытекает и из самой необходимости для него пользоваться дарами Божиими, без чего он не мог бы прожить ни минуты. Никто, кроме Бога, не может дать человеку жизнь и дыхание и всё (Деян. 17:25).

Глава 12 О том, как человеку исполнить свою обязанность по отношению к Богу

Возлюблю Тебя, Господи, крепость моя.

(Пс. 17:2)

1. Так как Бог свободно, не будучи ничем к тому понуждаем, одаряет человека всяческим благом, то по естественному порядку вещей человек становится обязанным Богу, понуждаясь дать Ему нечто взамен. И это нечто должно находиться не вне человека, чтобы кто не воспрепятствовал и не похитил того у него против его воли. Ибо всё, что вне человека, даже тело и жизнь его, не состоит в его власти и может быть у него отнято. Посему человек посредством вещей, лежащих вне его, не может воздать Богу должной чести и благодарения.

2. Какое же внутреннее даяние человек может принести Богу – даяние, которое соответствовало бы высшему и лучшему дару Бога человеку, то есть Божией любви? Только свою любовь. В человеке нет ничего лучше любви; она – его сокровище. Кому отдаёт он свою любовь, тому отдает всего себя. Кому же должен отдать человек своё сокровище, как не единому Богу – отдать совершенно свободно, преимущественно пред всем прочим, в силу простой справедливости, дабы любовью воздать за любовь? Таким образом, как Бог отдаёт человеку всю Свою высочайшую любовь, так и человек должен возлюбить Господа Бога своего всем сердцем своим, и всею душою своею, и всем разумением своим, и всею крепостию своею (ср.: Мк. 12:30), чему научает нас и разум, и природа. Ибо естественный разум утверждает, что кто любит в высочайшей степени, тот должен быть и взаимно любим также в высочайшей степени, в противном случае тот, кого любят, не будет достоин оказываемой ему любви. Величайший упрёк Бога людям, как свидетельствует о том Св. Писание, состоит в следующем: «Смотрите, как Я люблю вас, а вы не хотите Меня любить взаимно» (см.: Иез. 16). Итак, как со стороны Бога Его любовь является высочайшим благодеянием человеку, так со стороны человека любовь к Богу является величайшей его обязанностью по отношению к Богу. Кроме сей любви Бог от человека не требует ничего.

3. Любовь сладостна, отрадна, любезна и благодейственна сама по себе, а без любви ничто не может быть таковым. Что́ послушание без любви? Что́ честь и слава без любви? Что́ все блага?

4. Любовь всегда всем желанна, всем любезна. Нет такого богатого, могущественного, обладающего всеми благами человека, который отверг бы любовь и расположение к себе со стороны людей; наоборот, он хотел бы, чтобы все его любили. Так и Бог – будучи величайшим, богатейшим и могущественнейшим существом, Он не только не отвергает любви ни одного человека, но, напротив, весьма радуется ей.

5. Итак, коль скоро любовь есть высшая драгоценность, коею обладает человек, то достойно есть – воздать ею Богу за Его величайший дар любви.